Free Press

Mary Pickfordová, původním jménem Gladys Louise Smithová, známá také jako Gladys Marie Smithová, (narozena 9. dubna 1892, Toronto, Ontario, Kanada – zemřela 29. května 1979, Santa Monica, Kalifornie, USA), americká filmová herečka kanadského původu, „miláček Ameriky“ němého filmu a jedna z prvních filmových hvězd. Na vrcholu své kariéry byla jednou z nejbohatších a nejslavnějších žen ve Spojených státech.

Gladys Louise Smithová vyrůstala v nejistých finančních poměrech. Krátce po smrti svého otce začala brát dětské role v inscenacích a brzy začal hrát i zbytek rodiny. V sedmi letech se poprvé objevila na jevišti v torontském divadelním souboru. V osmi letech vyjela na turné a do deseti let hrála na Broadwayi. V prosinci 1907 debutovala v New Yorku ve hře Davida Belasca The Warrens of Virginia. Belasco jí navrhl, aby si změnila jméno na Mary Pickfordová. Ve čtrnácti letech se již naučila o jevištním umění více než mnozí starší herci a její půvabná tvář, orámovaná masou zlatých kadeří, činila její přitažlivost prakticky neodolatelnou.

Pickfordová začala pracovat jako filmový komparsista u společnosti Biograph D. W. Griffitha a v roce 1909 hrála v jeho filmu The Violin Maker of Cremona. Ačkoli se jména herců ve filmových titulcích neuváděla, tvář Pickfordové se rychle stala známou. Poté, co se v roce 1913 objevila na Broadwayi v Belascově inscenaci Hodný ďáblík, se natrvalo obrátila k filmovému plátnu a ve společnosti Famous Players Company Adolpha Zukora se vyšvihla na první místo. Její raketový vzestup z anonymní hráčky na hvězdu s vlastní produkční společností (Mary Pickford Studios, vytvořenou v roce 1916 společností Famous Players) byl dán nejen fenomenální popularitou jejích filmů, ale také její oddaností řemeslu a pečlivostí při vytváření kvalitních zábavních pořadů. Dívka s prstenem a výrazem sladké upřímnosti a nepřemožitelné nevinnosti, kterou hrála v němých filmech jako Srdce na poušti (1914), Chudáček boháč (1917), Rebecca ze Sunnybrook Farm (1917), Stella Maris (1918) a Johanna se hlásí (1918), nadchla diváky po celém světě. Nejprve byla známá jako „Biografická dívka s kudrnami“ a poté jako „Naše Mary“, když se tato část jejího jména prozradila. Po uvedení filmu Tess z Bouřlivé země v roce 1914 se pevně etablovala jako „miláček Ameriky“. V roce 1917 jí společnost First National Films zaplatila 350 000 dolarů za každý ze tří filmů, včetně velmi úspěšného snímku Daddy-Long-Legs (1919).

V roce 1919 se Pickfordová ujala vedení při organizování společnosti United Artists Corporation společně s Griffithem, Charliem Chaplinem a Douglasem Fairbanksem. V roce 1920, po rozpadu svého prvního manželství (1911-19) s hercem Owenem Moorem, se provdala za Fairbankse (rozvedeno 1936). Pickfordové popularita neutuchala ve filmech Pollyanna (1920), Malý lord Fauntleroy (1921), Malá Annie Rooneyová (1925), Moje nejlepší dívka (1927), Coquette (1929; její první mluvený film), Zkrocení zlé ženy (1929; její jediný film s Fairbanksem) a Kiki (1931). Ačkoli za svůj výkon ve filmu Coquette získala Oscara pro nejlepší herečku, s nástupem zvuku začala popularita Pickfordové upadat.

Po natočení Tajností (1933), svého 194. filmu, Pickfordová odešla z filmového plátna. Poté se věnovala společnosti United Artists, jejíž první viceprezidentkou byla od roku 1935 a pro niž produkovala několik filmů. Napsala také knihu Proč nezkusit Boha? (1934), The Demi-Widow (1935) a My Rendezvous with Life (1935) a ve 30. letech vystupovala v rozhlase. V roce 1937 se provdala za herce Charlese („Buddyho“) Rogerse. V pozdějších letech se věnovala podnikání a občanským a charitativním aktivitám a nakonec se stala samotářkou na honosném sídle Pickfair, které si nechala postavit společně s Fairbanksem. V roce 1955 vyšla její autobiografie Sunshine and Shadow. V roce 1976 obdržela čestného Oscara za přínos filmu; cenu převzala v Pickfairu.