Krátká a snadná, ale přesto vzrušující túra v Medvědí rokli v národním parku Pinnacles. Stezka vede lesem, útesy, dvěma jeskyněmi, umělým jezerem a některými velkolepými útvary Pinnacles. Je to skvělá túra pro všechny věkové kategorie a většinu turistických schopností, která upozorňuje na některé zajímavější oblasti parku. V části věnované jeskyním jsou nutné svítilny.
Ačkoli jak túra Bear Gulch, tak nedaleká Condor Gulch jsou snadné a dostupné trasy v národním parku Pinnacles, a přestože jsou obě velmi pěkné a skvělé, pokud máte čas jen na jednu, vynechejte Condor a vydejte se rovnou na Bear Gulch.
Stezka začíná na konci cesty hned za areálem Bear Gulch Day Use Area a je označena velkou informační tabulí na jižním konci parkoviště. Než se vydáte na túru, určitě se na tuto ceduli podívejte – jeskyně jsou občas uzavřeny, když místní netopýři vychovávají mláďata. Pokud je vše čisté, vydejte se na dobře zastíněnou stezku, která pomalu stoupá nad mělké koryto potoka na dně Medvědí rokle.
Na 0. straně jeskyně se nachází jeskyně, která se nachází v údolí Medvědí rokle.2 km od začátku stezky ke křižovatce se stezkou High Peaks Trail začíná v poměrně nenápadné geologii, ale rychle se ukáže, že se nacházíte v geologicky velmi zajímavé oblasti, protože se kolem vás začnou uzavírat útesy a odhalovat své téměř uměle hranaté tvary.
Stezka zde začíná narážet na několik velmi malých jeskyní. Pokud trpíte klaustrofobií, nebojte se – jsou velmi krátké.
Po několika krátkých jeskyních narazíte na rozcestí. Jedna trasa vás zavede pod talové balvany, které tvoří jeskyni Bear Gulch, zatímco druhá vás udrží na denním světle a místo toho vás zavede nad jeskyni. Obě trasy jsou vlastně docela skvělé. Vzhledem k tomu, že ani jedna z nich není příliš dlouhá, doporučuji zkusit se vrátit dvakrát a projít obě, nebo prostě projít jeskyni až do poloviny, pak se vrátit a vydat se nahoru druhou trasou. Když jsem tam byl já, byla horní část jeskyně zavřená, takže jsem se po průzkumu nad nimi zdvojnásobil a znovu prošel trasu jeskyní.
Pokud se vydáte nahoru, čeká vás fenomenální výhled na obří kus země známý jako Monolit. Tyhle obrázky to nevystihují – tahle věc je OBROVSKÁ. Abyste si udělali představu o měřítku, ten zářez ve skále asi ve třetině cesty zdola na pravé straně je stezka … a nemusíte se krčit, abyste se vyhnuli stropu.
Pokud se rozhodnete pro cestu jeskyní, je to jen velmi krátká procházka od křižovatky k ústí jeskyně. Nezapomeň, že i když je v části jeskyně viditelné světlo, k jejímu zdolání je zapotřebí baterka. Nejedná se o skutečnou „jeskyni“ jako takovou … místo toho trasa vede po dobře značené, zpevněné cestě mezi balvany s občasnými schody a zábradlím.
Ať tak či onak, trasy se skutečně setkávají a poté pokračují pod dalším krátkým úsekem otevřených jeskyní, než se dostanou k vysekanému schodišti podél malého, tryskajícího vodopádu na straně hráze.
Po zdolání tohoto schodiště – které může být kvůli mlze kluzké – se ocitnete na klidné hladině přehrady Bear Gulch.
Když se přestanete kochat krajinou, vydejte se zpět po stezce Rim Trail, která se nakonec spojí se stezkou High Peaks Trail a vrátí vás na parkoviště, odkud se vám naskytne neuvěřitelný výhled na rokli, ve které jste se právě plazili cestou zpět.
