Free Press

Sezóna hnízdění mořských želv (březen – říjen) je před námi a vzhledem k tomu, že 70 % hnízdišť mořských želv v zemi se vyskytuje na Floridě, čeká nás rušná sezóna! V rámci programu na ochranu mořských želv v okrese Broward bylo na jižní Floridě nalezeno již 5 hnízd. V březnu zahajují hnízdní sezónu mořské želvy kožatky (Dermochelys coriacea, kriticky ohrožené) , v dubnu je následují mořské želvy karety (Caretta caretta, ohrožené) a koncem května želvy zelenavé (Chelonia mydas, ohrožené). Jedna samice může během hnízdní sezóny několikrát navštívit stejnou pláž, aby nakladla vejce, a pak si dá jednoletou nebo dvouletou přestávku.

Co tedy dělají mořské želvy, když zrovna nekladou na pláž téměř 100 vajec velikosti golfového míčku? Žerou medúzy!“

Morské želvy karety jsou největším druhem mořských želv, které dorůstají délky 7 stop a hmotnosti 2 000 kg. Jako jeden z nejvíce migrujících druhů na světě dokáží kožatky uplavat 10 000 mil od hnízdních pláží až k místům krmení ve vysokých zeměpisných šířkách, kde hledají svůj hlavní zdroj potravy – medúzy. Jak ale může tak velký mořský atlet přežít na želatinové stravě? Tím, že ví, kde najít medúzový bufet, kde se dá sníst všechno!

Vědci z Dalhousie University v kanadském Novém Skotsku přisáli zvířecí videokamery na mořské želvy kožatky, aby popsali jejich potravní chování a odhadli denní příjem kalorií. Videozáznamy odhalily, že kožatky konzumují až 16 000 kalorií v medúzách! To odpovídá 664 medúzám lví hříva (Cyanea capillata) a měsíční medúzy (Aurelia aurita) nebo přibližně 73 % jejich tělesné hmotnosti.

Žahavé nematocysty medúz si v ničem nezadají s páteří lemovanou tlamou a hrdlem kožojedů, které se vtipně velmi podobají jámě Sarlacc ve filmu Návrat Jediho. Díky svým specializovaným ostnům želvy kožnaté nikdy neminou želé, a protože se želvy lví hříva a měsíční želé vyskytují v letních měsících v kanadských vodách ve velkých šupinách (květech), tyto želvy si doslova plavou pro svou potravu. Pro tyto ultraplavce je tedy hodně želé na dlouhou trať!“

.