Koncept „rychlých“ plavek vychází z některých předpokladů. Zaprvé předpokládá, že plavky vás mohou nejen zakrýt, aniž by zvyšovaly váš odpor, ale že mohou snížit váš odpor. Za druhé předpokládá, že prvky snižující odpor na obleku vám pomohou plavat rychleji, aniž byste museli spotřebovávat více energie nebo kyslíku.
Mezinárodní řídící orgán pro plavání, FINA (neboli Federation Internationale de Natation), schválil první celotělové obleky, které údajně snižovaly odpor, včas pro olympijské zkoušky v roce 2000 . Plavci na olympijských hrách v letech 2000 a 2004 používali různé tělové a nožní kombinézy, které vyvrcholily v roce 2008 kombinézou Speedo LZR Racer. Společnost Speedo tvrdí, že se jedná o nejrychlejší oblek na trhu.
Reklama
Oblek je tvořen plátnem tkaného spandexu s „velmi, velmi hladkými“ šedými panely zatavenými na trupu, nohách a zadní části, říká Jason Rance, bývalý vedoucí výzkumného a návrhářského oddělení společnosti Speedo a jeden z návrhářů LZR Racer.
Oblek LZR Racer je hladší než chlupatá nebo oholená kůže, což je podle společnosti Speedo jeden z důvodů, proč je výhodnější se do obleku vtěsnat než plavat ve slipech. Hladkost vychází z materiálů; tkaný spandex Speedo má „plošší strukturu“ než pletený materiál a panely, které byly optimalizovány v aerodynamických tunelech NASA, jsou jako „Glad wrap“, říká Rance. Aby byl oblek hladší, zkonstruovala jej společnost Speedo ze tří kusů látky, aby se minimalizovaly švy, a tyto kusy k sobě nesešila, ale svařila. Svařování snížilo viskózní odpor o 6 % ve srovnání se šitím, říká Rance.
Nejen materiál obleku, ale i plavce se snažila společnost Speedo vyhladit. Plavci nejsou stavěni jako torpéda, ale jako hrbolaté lidské bytosti. Křivky jejich koster a svalů zvyšují odpor tlaku, který je ještě horší než tření na hrubém obleku. A v rozbouřené vodě se kůže a svaly i toho nejsvalnatějšího plavce třepí, což zvyšuje odpor tlaku.
Speedo se snažilo „vyhladit plavcovy boule a hrboly“ tím, že vytvořilo kompresní oblek, říká Rance. Na těsnost je třeba si zvyknout. Společnost Speedo testovala spotřebu kyslíku plavců v obleku částečně proto, aby se ujistila, že „nevytvoří takovou kompresi, že plavec nebude moci efektivně dýchat“, říká Rance. Společnost zjistila, že plavci v obleku dýchají normálně.