Někdy doslova zapomínám dýchat. Sedím na gauči, dívám se na televizi a s prudkým nádechem si uvědomím, že si nejsem jistá, jak je to dlouho, co jsem se naposledy nadechla. Moje tělo se podvědomě uchovává lépe než mozek. Nedovolí mi přestat dýchat. Ale moje psychika se o to někdy stejně pokouší.
Je to opravdu úzkostná věc, když si uvědomíte, že jste nedýchali. A přitom to v jádru pramení z úzkosti, a tak je to začarovaný kruh.
V roce, kdy jsme žili v Huntsville, si vzpomínám, jak jsem šel k lékaři a vysvětloval mu, že se mi nedostává dechu. Očekával jsem, že mi poslechne hrudník stetoskopem, podívá se mi do krku a do uší. Možná se u mě objevilo astma. Možná to byl zánět průdušek. Místo toho řekl: „Vypadá to, že máte úzkost.“
Ne, nemám, pomyslel jsem si. Mám potíže s dýcháním. Nemám úzkost.
A přece. Potíže s dýcháním mě od té doby občas provázejí. Teď už to poznávám. Ahoj, úzkost, říkám jí, když nutím hrudník, aby se roztáhl, aby se plíce naplnily.
Ležet v noci v posteli mi připadá jako velká zodpovědnost, že musím pamatovat na dýchání. Jak mám usnout, když mé plíce potřebují, abych je naplnila vzduchem? Jak mám alespoň na vteřinu přestat myslet na to, že musím vtahovat kyslík, abych usnul?“
Zadrhává se mi v krku, ten velký nádech, kterým se snažím uklidnit pocit, že nemám dost vzduchu. Zběsile mi putuje průdušnicí. Můj mozek to sleduje, diví se, proč to nepomáhá, diví se, proč se tomu vůbec musí divit.
Většina lidí si rychlý, mělký dech spojuje se záchvatem paniky a myslí si, že právě to znamená hyperventilace. Podle kliniky Calm však pocit, že se plně nenadechnete, může být ve skutečnosti způsoben tím, že se vám dostává příliš mnoho kyslíku, a vy to ještě zhoršujete, když se úzkostlivě snažíte dýchat hlouběji. Pocit, který zažívám, je symptom úzkostného dýchání známý jako vědomé dýchání:
Normální dýchání je podvědomé – vaše tělo přijímá přesně tolik vzduchu, kolik potřebuje ke svému fungování, protože přesně ví, kolik ho potřebuje. Vědomé dýchání je takové, kdy na své dýchání myslíte a kontrolujete, jak hluboké jsou vaše nádechy. Často si myslíte, že potřebujete dýchat hlouběji, než je tomu ve skutečnosti, a tím přivádíte více kyslíku, než potřebujete. Nezřídka na to reagujete zíváním nebo se snažíte dýchat ještě hlouběji, jen abyste situaci ještě zhoršili.
Nutkání zívat, snažit se vědomě regulovat dýchání, mě může přepadnout, když to nejméně čekám. Když se chystám jít ven s přáteli. Když přemýšlím, jaký příspěvek napsat na blog. A dokonce i když se v klidu dívám na televizi. Něco ve mně není tak klidné. Něco ve mně je úzkostné a myslí si, že nemůžu dýchat.
Když jsem si poprvé přečetla o těchto příznacích, úžasně se mi ulevilo, že nejsem sama, že mě moje tělo úplně nezrazuje, že existuje název pro to, co cítím, že to má nějakou příčinu. V pojmenování toho, co vás trápí, je síla, zvlášť pokud vás trápí úzkost. Když ji pojmenujete, má nad vámi menší moc. Ty jsi úzkost, můžeš to říct a neovládáš mě.
.