Každé ráno čůrám do kelímku. Než udělám cokoli jiného – zvednu svou malou dceru, pohladím psa, dokonce naplno otevřu oči -, odeberu vzorek moči, namočím do něj na patnáct vteřin tampon, strčím tampon do přístroje a čekám pět minut na pípnutí.
Nic vás nemůže posednout vědou a technikou víc než biologický imperativ reprodukce. A nic nečiní naplnění tohoto imperativu obtížnějším než vaše vlastní tělo. První dva týdny menstruačního cyklu roste v ženském vaječníku vajíčko. Když je vajíčko zralé, opustí vaječník a putuje vejcovodem do dělohy. Tento proces se nazývá ovulace.
Trh je otevřený všemu, co posune technologii tohoto únavného a úzkostného procesu o něco dál do 21. století.
Nejplodnější jste dva až tři dny před ovulací. Určit toto okno je však obtížná – a někdy i nechutná – záležitost. Metody, jako je můj monitor plodnosti nebo soupravy pro předpovídání ovulace, se spoléhají na zjišťování estrogenu a luteinizačního hormonu v moči. Náhlý vzestup LH spouští ovulaci.
Mnoho žen se ocitá v šílenství čůrání s tyčinkami a načasovává si přestávky na záchod v práci, aby se pokusily zachytit nepolapitelný vzestup LH, který se může objevit kdekoli od 10 hodin dopoledne do 20 hodin večer po desátém dni menstruačního cyklu.
Další metody, jako je měření bazální tělesné teploty, znamenají, že si musíte koupit speciální teploměr a měřit si teplotu každé ráno přesně ve stejnou dobu, ještě než vstanete z postele. Zvýšení BBT signalizuje, že jste ovulovala. Zvýšení teploty však můžete pozorovat až po ovulaci, nikoliv před ní, což postrádá smysl. A samozřejmě je tu můj přístroj na odběr moči, monitor plodnosti, který využívá vaši první ranní moč v průběhu jednoho nebo dvou týdnů ke zjištění nárůstu LH – a hodně štěstí, pokud zapomenete a půjdete na záchod před odběrem vzorku.
Centrum pro kontrolu nemocí uvádí, že jeden z osmi párů má problémy s početím nebo udržením těhotenství, a to kvůli věku, zdravotním problémům nebo jiným faktorům. To znamená, že trh je otevřený pro cokoli, co posune technologii tohoto únavného a úzkostného procesu o něco dál do 21. století. Aplikace jako Glow a vlastní sada Reproductive Health od společnosti Apple v systému iOS usnadňují zaznamenávání, vizualizaci a agregaci velkého množství dat.
Ale pro každého jednotlivého uživatele je vyzdvihování těchto aplikací jako pokroku v předpovídání ovulace stejné, jako kdybyste si koupili FitBit, který vyžaduje ruční počítání kroků. Spíše jsem hledal zařízení, která by proces sběru těchto údajů usnadnila.
Vyrobeno na míru
Jedním z nejzajímavějších pokroků v tomto směru je letošní vydání náramku Ava, jinak známého jako „FitBit plodnosti“. Tým výzkumníků, který zahrnuje datové vědce, odborníky na nositelné technologie a lékařský poradní sbor, prostudoval existující literaturu o změnách, které v těle sráží nárůst estradiolu (forma estrogenu) a luteinizačního hormonu při ovulaci.
Tým Ava vyvinul snímač, který dokáže zaznamenávat údaje z devíti různých parametrů, jako je tělesná teplota, klidová tepová frekvence a variabilita srdečního tepu při nošení v průběhu jedné noci. Algoritmus na základě těchto údajů předpovídá pět nejplodnějších dnů.
Celý rok trvající klinická studie v curyšské univerzitní nemocnici potvrdila zjištění týmu, že Ava s 89procentní přesností předpovídá pět plodných dnů v cyklu, ale na vzorku 41 žen v průběhu roku je to stěží průkazné.
Výzkumný tým v současné době provádí další, rozsáhlejší studii, ve které sleduje 200 žen po dobu šesti měsíců, aby algoritmus dále vyladil a přidal další případy využití dat. Ale přestože svůj výzkum zatím nepublikovali (prezentovali ho na švýcarské a německé obezitologické konferenci a Americké společnosti reprodukční medicíny), současná dvou- až tříměsíční čekací listina společnosti Ava hovoří o potřebě takového zařízení.
„Pro nás je důležité pohodlí,“ uvedla viceprezidentka společnosti Ava pro datovou vědu Lisa Falco. “ Reaguje také dříve. Člověk tak může být o něco klidnější.“ Díky měření devíti parametrů jsou předpovědi přístroje Ava také spolehlivější, než kdyby se spoléhaly na test moči nebo teploty, který využívá jedno měření.
Po dvoutýdenním testování přístroje Ava mohu potvrdit, že jeho používání je mnohem, mnohem snazší než používání monitoru plodnosti nebo OPK. Nemusíte odkládat použití toalety v určitém časovém rozmezí nebo ručně zaznamenávat údaje do aplikace. Místo toho si náramek ráno sundáte, připojíte ho vedle iPhonu, jak se vám to hodí, a během několika sekund se bezdrátově synchronizuje.
Jedinou zásadní nevýhodou Avy je, že v současné době funguje pouze pro ženy s pravidelným menstruačním cyklem mezi 24 a 35 dny. Ženy s nepravidelnými cykly nebo ženy se syndromem polycystických vaječníků by z něj měly jen malý užitek. „V této oblasti chceme posílit,“ říká Falco.
Znaky života
Další přístroj, který byl uveden na trh v tomto roce, Knowhen, je účinný pro ženy s nepravidelnými cykly nebo zdravotními potížemi. Knowhen je kapesní osobní mikroskop, který zjišťuje ovulaci pomocí procesu zvaného ferning.
Více plodnosti
Každé ráno umístíte na čočku kapku slin. Po jejím zaschnutí se na obrazec podíváte mikroskopem. Nárůst estrogenu, který předchází ovulaci, vyvolává také nárůst chloridu sodného ve vašich slinách. Když zahájíte proces ovulace, sůl vykrystalizuje do charakteristického kapradinového vzoru, který je viditelný přes čočku.
„Pevně věřím, že neplodnost není epidemie. Je to nedostatek znalostí,“ uvedla zakladatelka a generální ředitelka společnosti Knowhen Helen Denise. „Někdy se setkávám se ženami, které říkají, že je něco špatně s mikroskopem, že nikdy nevidí kapradí. Není to mikroskopem. Je to vámi. Pokud máte PCOS nebo problémy se štítnou žlázou, můžeme vám pomoci diagnostikovat je ještě dříve nebo včas navštívit lékaře.“ Než strávíte měsíce marnými pokusy o početí.
Lidé používají ferningové mikroskopy už dlouho, ale Knowhen je produkt, který doufá, že tuto techniku zpřístupní. Umístění kapky slin na čočku kapesní velikosti a čekání, až zaschne, je jednodušší a o něco hygieničtější metoda testování než močení do kelímku ještě v polospánku. Menší problém je také s načasováním. Knowhen je však také náchylný k chybám uživatele. Musíte pamatovat na to, že kapku na plivání musíte použít hned ráno, před jídlem nebo pitím. Nevyčištění čočky předem nebo použití plivátka, které má bublinky, může také zkreslit výsledky.
Jsme na řadě
Je jasné, že i když se velká část trhu zaměřuje na zlepšení přístupu k reprodukčním technologiím, jako je oplodnění in vitro a zmrazení vajíček, je spousta prostoru i v jiné oblasti technologií pro plodnost.
V době, kdy atraktivní vodotěsné hodinky mohou monitorovat naše cykly světla a hlubokého spánku a přijímat textové zprávy, je absurdní, že se tolik žen při tak důležitém a intimním procesu spoléhá na technologii ze 70. let minulého století. I když odhlédneme od finančních zisků, jsou tu jiné obrovské výhody.
„Měli jsme jeden opravdu velký úspěšný příběh jedné z našich uživatelek,“ řekl Falco. „Podle kalendářní metody by nebyla v plodném okně. Použila Avu o den dříve, než si myslela, protože její manžel někam odjel. Zjistili jsme to dříve než její manžel.“