velká cihlová Valhalla….tento dům cti a pohostinnosti, který…rozdává…vavříny mrtvým a večeře živým.
– Henry James, z knihy Americké scény (1907)
Foto: Steve Rosenthal
Tato místnost, pojmenovaná na památku Rogera Annenberga, ročník 62, a inspirovaná velkými sály univerzit v Oxfordu a Cambridge, je pravděpodobně nejpůsobivějším prostorem na Harvardu.
Sál má rozlohu 9 000 čtverečních stop. Mezi architektonické prvky patří velké kladívkové krovy, šablonový strop a obložení z ořechového dřeva. Nad sálem na východním konci je nápaditý sled schodišť vedoucích do zasedacích místností ve věži, který pracuje se stropními vazníky a polychromovanou cihlovou zdí a vytváří nesčetné množství geometrických vzorů. V Annenbergově sále je umístěna rozsáhlá sbírka obrazů, soch a vitráží.
Centrální vytápění a kuchyňské prostory v původním návrhu Annenbergova sálu (dříve Alumni Hall) chyběly, protože jediným významným banketem, který se v sále předpokládal, byl velký slavnostní banket Commencement, který se konal v červnu a o který se staraly cateringové firmy. Téměř okamžitě po dokončení haly v roce 1874 bylo zjištěno, že hala bude ideálním místem pro studentskou společenskou místnost; byla přistavěna kuchyň v suterénu a topný systém. Hala sloužila jako hlavní jídelna koleje (Memorial Hall Commons) až do roku 1926. Od roku 1926 až do roku 1994 sloužila hala jako místo konání tanečních zábav, banketů, zápisů, odběrů krve, zkoušek a zkoušení.
Nedávná rekonstrukce, umožněná díky štědrosti Waltera Annenberga a Annenbergovy nadace, umožnila, aby rozsáhlé a geograficky centrální zařízení opět sloužilo každodennímu účelu v životě vysokoškolských studentů. Hala je nyní využívána jako stravovací zařízení pro studenty prvních ročníků a příležitostně je zpřístupňována pro další akce univerzity a komunity. Během akademického roku vydává harvardské oddělení stravovacích služeb v Annenbergově hale přibližně 3 400 jídel denně.
Projekt v hodnotě několika milionů dolarů zajistil nové podlahy, na zakázku navržený nábytek a svítidla (inspirované původními návrhy) a modernizované systémy vytápění a klimatizace. Všechny ostatní povrchy včetně uměleckých děl byly vyčištěny a restaurovány. Přístavba z roku 1908 přiléhající k severní straně sálu byla přeměněna na servírovací prostory a další prostor byl poskytnut pro nejmodernější kuchyňské zařízení. V počáteční fázi restaurování, v letech 1987-92, byly sejmuty, vyčištěny, opraveny, uvolněny a znovu instalovány vitráže od firmy Cummings Studios z North Adams ve státě Massachusetts. Julie L. Sloanová, prezidentka společnosti McKernan Satterlee Associates, Inc. byla konzultantkou pro konzervaci tohoto projektu, který je všeobecně považován za jeden z nejvýznamnějších restaurátorských počinů v oblasti vitráží v posledních letech.
Annenberg Hall není přístupná veřejnosti.
Foto: Steve Rosenthal
.