Mr. Clean přišel na scénu v roce 1958, kdy společnost Proctor & Gamble představila svůj nový univerzální čisticí prostředek. Název Mr. Clean byl odsouhlasen ještě předtím, než byl výrobek plně vyvinut. V roce 1957 ho nakreslil Ernie Allen z reklamní agentury Tatham-Laird & Kudner jako svalnatého, opáleného, plešatého muže.
Uvádí se, že pan Clean byl vytvořen podle námořníka amerického námořnictva. Někteří lidé ho považují za džina kvůli jeho zkříženým rukám, náušnici a schopnosti objevit se v pravý čas. Ať tak či onak, představuje čistotu.
Pan Čistý se poprvé objevil v animovaných reklamách a součástí reklamní kampaně byla i chytlavá znělka. Napsal ji Thomas Scott Cadden a nazpívali Don Cherry a Betty Bryanová a byla použita ve všech reklamách na Mr. Clean. Ačkoli ne vždy byla použita celá píseň, v každé reklamě se nacházel desetivteřinový „tag“ znělky. Píseň je vlastně nejdéle používanou reklamní znělkou v historii televize.
Podívejte se na tuto reklamu z roku 1958, která obsahuje slavnou znělku:
V roce 1960 se Mr. Clean stal jedničkou mezi univerzálními čisticími prostředky a předstihl Lestoil.
V 60. letech došlo k mnoha změnám. V roce 1962 uspořádala společnost Proctor & Gamble soutěž „Dejte panu Cleanovi první jméno“. Přišly tisíce příspěvků a vítězné jméno bylo „Veritably“.
Změnil se také vzhled pana Čistého. V roce 1963 hrál policejního „grimefightera“, který zatýká problémy se špínou. V roce 1965 se na špínu naštval a byl známý jako „Zlý pan Čistý“. V roce 1966 se z něj stal „špinavý“ boxer s dvěma pěstmi, který jednou rukou čistí špínu a druhou zanechává lesk. V roce 1966 si pan Čistý nechal narůst vousy a pro ilustraci čisticích vlastností svého podlahového „leštidla“ dostal monokl. V jedné kampani dokonce svědčil proti špíně u soudu.
Sedmdesátá léta přinesla změny v reklamním vkusu a pan Čistý se začal v reklamách objevovat v pravý čas, aby pomohl ženě uklidit nepořádek. Pan Čistý mrknul a špína a nečistoty byly jedním tahem houbičky pryč. Podobné reklamy se hrály po celá 80. léta až do současnosti – pan Čistý se svým čisticím prostředkem vždy zachrání situaci.
Stejně jako mnoho jiných retro výrobků měl i výrobek Pan Čistý úspěch díky postavě s ním spojené, reklamám a souvisejícím marketingovým aktivitám. Po více než 50 letech se pan Čistý stále objevuje na produktové řadě a pravděpodobně se to v dohledné době nezmění.