Richard Gray
„Když jsem začínal, měli jsme jen 101 prvků. Dnes je jich 118“
Max Aguilera-Hellweg/Institut
Jste jediný žijící člověk, po kterém je pojmenován prvek. Jaký je to pocit zařadit se po bok takových osobností, jako jsou Albert Einstein a Marie Curie?
Pro mě je to pocta. Prvek 118 objevili vědci ze Spojeného ústavu jaderných výzkumů v Rusku a z Lawrence Livermore National Laboratory v USA a byli to moji kolegové, kteří navrhli název oganesson. Moje děti a vnoučata už desítky let žijí v USA, ale moje dcera mi napsala, že tu noc, kdy se to dozvěděla, nespala, protože plakala. Moje vnoučata, stejně jako všichni mladí lidé, reagovala zcela klidně.
Kolik prvků jste pomohl objevit od roku 1956, kdy jste na nich začal pracovat?
Ušli jsme dlouhou cestu. Když jsem začínal, měli jsme jen 101 prvků. Dnes je jich 118, čímž jsme doplnili sedmý řádek periodické tabulky. Od té doby, co jsem nastoupil do Flerovy laboratoře, jsem se věnoval hlavně výrobě prvků, a proto jsem mnohé z nich pomohl objevit. Naše spolupráce s americkými vědci byla také silná, a to i během studené války.
Jak vytváříte nové supertěžké prvky?
S velkými obtížemi. Aby mohl atom existovat, potřebuje jádro, které vyrovnává přitažlivé a odpudivé síly, takže potřebujeme „magické číslo“ protonů a neutronů. Nové prvky vytváříme urychlením atomů na desetinu rychlosti světla a jejich rozbitím na těžší, cílové prvky. Když se nám podaří srážka, je malá šance, že se spojí a vytvoří supertěžké jádro. …