Už několik měsíců jsem nebyla ve své kůži – ubývalo mi energie, mozek byl rozmazaný a přibývala mi kila. Přičítala jsem tyto příznaky milým vedlejším účinkům perimenopauzy a prošla je u svého gynekologa. „Zkontrolujeme vám štítnou žlázu,“ navrhla. Rozzářily se mi oči. Mohla by za problémy, o kterých jsem se domnívala, že jsou nevyhnutelné, může maličká štítná žláza – a daly by se zvrátit pomocí maličké pilulky? Možná jsem nakonec nemusela obnovovat členství v posilovně.
Ukázalo se, že to není tak jednoduché. Štítná žláza ve tvaru motýla se nachází na bázi krku těsně pod hrtanem a vyrábí hormony, které jsou zodpovědné za metabolismus těla. Když žláza neprodukuje dostatečné množství hormonů a metabolismus zpomaluje, jedná se o hypotyreózu. Zní to dost jednoduše, ale můj test štítné žlázy vyšel s otazníkem – hypotyreóza na hranici, na další kontrolu za šest měsíců.
Od té doby se zdá, že všichni moji čtyřicátníci si myslí, že mají také problémy se štítnou žlázou. A dost možná mají pravdu. Nejméně 13 milionů Američanů má nějakou formu hypotyreózy, říká doktor Jeffrey Garber, který o tom (doslova) napsal knihu – The Harvard Medical School Guide to Overcoming Thyroid Problems.
Výskyt hypotyreózy se s přibývajícími léty stupňuje, a to až do té míry, že ve věku 60 let má nějakou její formu asi 10 % a více lidí (a sedmkrát více žen než mužů). (Hypertyreóza, což znamená nadměrnou produkci hormonů štítné žlázy, je méně častým stavem).
Hypothyreóza je známá přinejmenším od 17. století, přesto se stala nemocí du jour, možná i díky tomu, že Oprah před několika lety oznámila, že má problémy se štítnou žlázou. Co Oprah řekne, to se šíří. „Po jejím prvním oznámení se počet dotazů zvýšil o 15 až 20 %,“ říká Mary Shomonová, která má na webu about.com na starosti sekci věnovanou štítné žláze. „A návštěvnost stránek stoupla pokaždé, když se Oprah zmínila o své léčbě – lidé mají spoustu otázek.“
Odpovědi na ně nechybí. Stovky webových stránek, prakticky chalupářský průmysl, se hlásí k tomu, že vzdělávají ženy o hypotyreóze. Zatímco jsem čekala na svůj opakovaný test, rozhodla jsem se oddělit humbuk od pomoci a pochopit, jak může jedna žláza způsobit tolik zmatku – a kontroverzí.
Znaky doby (a nemoci)
Příznaky hypotyreózy zní jako nářek moderní ženy: únava, nadýmání, přibývání na váze, nepravidelná menstruace, zácpa, suchá pleť, řídnoucí vlasy, řídnoucí obočí (zkontrolovala jsem zrcadlo – ano, řidší), zapomnětlivost, deprese, studené ruce a nohy, svalové křeče, nízký sexuální apetit. Příznaky jsou tak zákeřné, že jsem většinu z nich někdy měla.
Příčinou většiny případů hypotyreózy je něco, čemu se říká Hashimotova tyreoiditida, autoimunitní onemocnění, při němž tělo produkuje protilátky, které napadají štítnou žlázu a snižují její funkci. (Toxiny v životním prostředí, jako jsou polychlorované bifenyly, lékařské záření a kouření, mohou také hrát roli v tom, že jste náchylnější k autoimunitnímu onemocnění štítné žlázy, jak zjistil nedávný přehled UCLA).
Je možné mít protilátky proti Hashimotově chorobě a nerozvinout hypotyreózu nebo mít hypotyreózu způsobenou něčím jiným než Hashimotovou chorobou, ale tyto dvě choroby se často vyskytují společně. A když už mluvíme o kombinaci… riziko, že se u vás nemoc vyvine, se výrazně zvyšuje, pokud ji má příbuzný prvního stupně (rodič, sourozenec nebo dítě). To je pro mě zaškrtávací znaménko – tři lidé v mé rodině mají, jak tomu říká moje matka, „Hashi-no-thanks.“
Testovací ruleta
Pokud máte vy nebo váš lékař podezření na hypotyreózu, prvním krokem je jednoduchý test na měření hormonu stimulujícího štítnou žlázu (TSH). Je to kontraintuitivní, ale vysoký TSH je ve skutečnosti známkou toho, že štítná žláza je nedostatečně aktivní – to znamená, že je potřeba stále více TSH, aby štítná žláza mohla produkovat.
Po desetiletí bylo rozmezí normální hladiny TSH stanoveno na 0,5 až 5,0 – nad 5,0 jste byli považováni za hypotyreózu, kandidáta na pravidelné opakované vyšetření a případnou léčbu. Poté, v roce 2003, na základě citlivějších testů, změnila Americká asociace klinických endokrinologů (AACE) rozmezí na 0,3 až 3,0. V roce 2003 byla tato hodnota snížena na 0,3 až 3,0. Ne všichni lékaři se však připojili. Například doktor Gilbert Daniels, spoluředitel kliniky pro štítnou žlázu v Massachusettské všeobecné nemocnici, se obává nadměrné diagnózy a nadále používá hodnotu 5,0 jako hraniční.
A nyní, pokud to není dost matoucí, se čísla opět mění. Dr. Garber, který je zároveň primářem endokrinologického oddělení Harvard Vanguard (multioborové pracoviště) v Bostonu a který se podílí na vypracování nových pokynů, bude doporučovat zvýšení horní hranice ze současných 3,0 na 4,1. V případě, že by se tato hodnota zvýšila na 4,1, bude to znamenat, že se bude muset zvýšit. Proč? „Přehled literatury ukazuje, že až polovina lidí s TSH v rozmezí 3 až 4 buď vůbec nemá hypotyreózu, nebo má pouze nejranější fázi, kdy léčba nepřináší jasný prospěch,“ vysvětluje.
Pro potvrzení diagnózy hypotyreózy mnoho lékařů navrhuje dva další krevní testy: jeden na kontrolu hladiny hormonů T4 (nízká hladina potvrzuje hypotyreózu) a druhý na kontrolu antityreoidálních protilátek (pro zjištění, zda máte Hashimotovu chorobu).
Přečtěte si odpověď na vaše komentáře a dopisy redakce časopisu Good Housekeeping.
Léčit či neléčit
Pokud vám vyjdou vysoké hodnoty TSH – nad 10,0 nebo zejména nad 15,0 – a máte nízkou hladinu hormonů T4, je pravděpodobné, že vám lékař doporučí léky. Cílem není jen zmírnit příznaky – je to také prevence nových příznaků. Neléčená subklinická hypotyreóza s TSH 10,0 nebo vyšším je spojena s 60-90 % zvýšeným rizikem srdečních problémů, jak zjistila loňská studie.
Ale spousta žen (stejně jako já) skončí s TSH v blátivém středu, mezi 3,0 a 10,0. To znamená, že se jejich TSH pohybuje mezi 3,0 a 10,0. Po úlevě, že nejsme vysloveně hypotyreózní, následuje povzdech frustrace – co teď? „Neexistují žádné přesvědčivé důkazy o tom, že by pacientům, jejichž TSH se pohybuje v rozmezí 5,0 až 10,0, pomáhala medikace,“ říká doktor Daniels, ačkoli pokud máte jiné problémy, například neplodnost nebo deprese, může vám lékař léky navrhnout. Podobně u těch, kteří mají také protilátky proti Hashimotovi, může rozhodnutí o léčbě záviset na dalších faktorech. Pokud máte vysilující příznaky nebo se u vás objeví struma (vyklenutí samotné štítné žlázy), „může mít smysl zkusit léky po dobu několika měsíců,“ říká doktor Daniels. „Příležitostně se příznaky zlepší, často se však nezlepší.“
Některé ženy přesto touží nasadit pilulky hned. Dr. Garber se domnívá, že podtext často souvisí s hmotností: „Existuje představa, že když se zrychlí metabolismus, váha prostě spadne.“ Ale není to tak jednoznačné, vysvětluje. Někteří lidé neztratí nic, u jiných je jediným úbytkem váha vody a jiní ve skutečnosti přiberou (ze zvýšené chuti k jídlu). Nedávná dánská analýza malé skupiny nově diagnostikovaných pacientů s hypotyreózou zjistila, že po roce léčby štítné žlázy se hmotnost tuku u pacientů změnila jen málo nebo vůbec.
Pokud pomineme váhu, jediná doba, kdy je třeba být v léčbě agresivní, je období kolem těhotenství, říká doktorka Jennifer Lawrenceová, primářka endokrinologického oddělení South Georgia Medical Center ve Valdostě ve státě Georgia. „Když léčíme ženy s hypotyreózou, které jsou těhotné nebo se snaží otěhotnět, rádi bychom, aby hodnota TSH nebyla vyšší než 2,5,“ říká. Adekvátní hladina hormonů je klíčová pro vývoj mozku plodu a nekontrolovaná hypotyreóza u matky je spojena s ohromujícím seznamem rizik pro plod, včetně spontánního potratu, předčasného porodu, nízké porodní hmotnosti a sníženého IQ.
Léčba:
Základem léčby štítné žlázy je nahradit chybějící hormon v těle. Syntetický hormon T4 byl po desetiletí základním lékem. Mezi značky patří Synthroid (lék, který volí ženy v mé rodině), Levothroid, Levoxyl a Unithroid. „Cílem je užívat co nejnižší dávku, aby se TSH dostalo do rozmezí 1 až 2,“ říká doktor Daniel Duick, endokrinolog ve Phoenixu a prezident American College of Endocrinology. Pro co nejkonzistentnější dávkování lékaři obecně doporučují zvolit značkový přípravek, ale pokud vaše zdravotní pojišťovna trvá na generickém přípravku, vyberte si jednu značku a té se držte. „Každé generikum používá jiná pojiva, plnidla a tmely,“ říká doktor Duick. „Přeskakování z jedné značky na druhou může narušit fungování léku ve vašem těle.“
Některé holisticky zaměřené webové stránky propagují desikovanou štítnou žlázu, získanou z prasečí štítné žlázy. „Panuje názor, že je přirozenější, protože pochází ze zvířat, ale její účinnost se může lišit,“ říká doktor Duick.
Porota je také mimo – někteří by řekli, že mimo oběd – pokud jde o doplňky stravy. Poté, co jsem si přečetla o hypotyreóze na stránkách jedné kliniky sídlící v Maine, jsem vyplnila navrhovaný dotazník (ukázalo se, že se týká všech možných zdravotních problémů žen, nejen štítné žlázy): úzkost (mírná), přibývání na váze (mírné) a asi 20 dalších dotazů. Výsledek? Můj „hormonální zdravotní profil“ byl nepokrytě označen za závažný a za 94 dolarů měsíčně mi byl nabídnut plán změny životního stylu a různé doplňky stravy (prošla jsem).
Z abecední polévky doplňků, které klinika a další webové stránky navrhují, se slibně jeví selen. „Pro tento minerál existují měkké důkazy, ale je příliš brzy na to, abychom mohli říci, že je jednoznačně prospěšný, nebo abychom věděli, jaké jsou kompromisy,“ říká doktor John C. Morris, šéf endokrinologie na Mayo Clinic v Rochesteru, MN. Ještě těžší je přesvědčit o prospěšnosti jódu nebo mořských řas bohatých na jód. „Ano, nedostatek jódu může přispívat k hypotyreóze, ale jeho nedostatek není v USA běžným problémem,“ říká. A kokosový olej, další propagovaný lék, je přímo oříšek.
Online… a na pozoru
Doplňky stravy nejsou to jediné, co se na internetu prodává. Poradenství – často za úplatu – je tu nepřeberné množství. Zadejte do vyhledávače „trenér štítné žlázy“ a získáte téměř dva miliony zobrazení. Mary Shomonová z About.com, pacientka, která se stala advokátkou, nabízí telefonický koučink, při kterém projde laboratorní výsledky nebo se podělí o seznam doporučených lékařů (často zaměřených na komplementární medicínu). V našem 30minutovém telefonickém rozhovoru (100 dolarů) jsme se věnovali lékařskému sexismu, jejímu osobnímu seznamu doplňků stravy, úskalím testování TSH, výhodám asertivního pacienta a hororovým příběhům, které slyšela od žen (včetně jednoho od pacientky, jejíž lékař jí řekl: „Váš problém není štítná žláza – je to váš manžel“).
Síť se také hodí k vyjádření (ty)roidového vzteku. Na webu stopthethyroidmadness.com je například článek s názvem „Jsou endokrinologové prostě rozhodnuti být hloupí?“. A stovky stránek na Facebooku nabízejí způsoby, jak se odreagovat (dearthyroid.org, stránka pro literární podporu, má dramaticky více „lajků“ než American Thyroid Association).
Ačkoli většina online rad není škodlivá, některé škodlivé jsou – nebo přinejmenším nepomáhají. Například na více stránkách se doporučuje vynechat krevní testy a diagnostikovat podle teploměru – teorie je taková, že teplota kolem 97 °C je známkou nedostatečné činnosti štítné žlázy. Když pomineme neoficiální webové důkazy, Dr. Daniels říká na rovinu: „Naprosto falešné.“
Chcete-li se vyhnout pochybným webovým stránkám, vynechte obvyklé vyhledávání na Googlu nebo Yahoo a použijte lékařsky zaměřený vyhledávač, například MedlinePlus (medlineplus.gov), doporučuje Jerry Perry, prezident Asociace lékařských knihoven. Nebo můžete zkusit akademičtější PubMed (pubmed.gov), který vám vyhledá výzkumné studie. Webové stránky hlavních organizací zabývajících se štítnou žlázou – včetně stránek Americké asociace klinických endokrinologů (aace.com) a uživatelsky přívětivější Americké asociace pro štítnou žlázu (thyroid.org) – jsou plné nejčastějších dotazů, stručných zpráv a odkazů na lékaře.
Pokud se však dostanete na stránky provozované klinikou, o které jste nikdy neslyšeli, nebo na blog obhájců pacientů, neznamená to, že informace jsou de facto špatné. „Ve světě instantního webu můžete narazit na legitimní první výsledky nebo průlomovou studii,“ říká Perry. Berte to jako výchozí bod a proveďte náležitou prověrku: Přečtěte si sekci O nás, abyste zjistili, která osoba nebo organizace je zdrojem informací, zjistěte, zda se jedná o ziskovou nebo neziskovou skupinu, zkontrolujte, kdy byly webové stránky naposledy aktualizovány, a zvažte tón (emocionální versus objektivní). Pak nezapomeňte informace prověřit u svého lékaře.
Takže tady to je: Po šesti měsících a po opakovaném testu jsem zjistil, že moje TSH je… úplně stejné. Vzhledem k mé rodinné anamnéze mi lékař doporučuje, abych se příští rok zkontroloval znovu. Se vším, co jsem se o hypotyreóze dozvěděla, jsem se už rozhodla, že i kdyby se mi hladina trochu šťouchla, léčbu odmítnu. Mezitím budu pít více kávy (kvůli energii) a zdokonalovat se v luštění křížovek (kvůli soustředění). Co se týče nechtěných kil, v sobotu se koná lekce spinningu, na které je moje jméno.
.