Fyzická geografie je jedním ze dvou základních oborů geografie. Zde jsou uvedena dílčí odvětví nebo podobory fyzické geografie.
Tyto podobory fyzické geografie studují procesy a zákonitosti v přírodním prostředí od oceánů přes fyzickou zemi až po atmosféru.
Biogeografie
Živočichové a rostliny jsou na Zemi obvykle rozmístěni ve specifických vzorcích a biogeografie je obor, který se tímto studiem zabývá. Biogeografie studuje rozšíření biologických druhů a geografické zákonitosti, které jsou jeho výsledkem.
Tento obor lze dále rozdělit na biogeografii týkající se ostrovů, paleobiogeografii, fylogeografii, zoogeografii a fytogeografii.
Klimatologie
Geografové v tomto oboru geografie se obvykle zabývají zkoumáním vývoje počasí na Zemi a způsobem, jakým v důsledku ovlivňuje klima. V tomto oboru se také studují činnosti, které probíhají v atmosféře Země.
Klimatologové studují klima, jak je tvořeno povětrnostními podmínkami v průběhu historie. Tato oblast studia může zahrnovat jak místní klimatologii, tak i globální neboli makro změny klimatu. Klimatologové si mohou pro zaměření svého výzkumu zvolit studium konkrétních časových období v historii nebo si vybrat lokalitu, kde budou svůj výzkum dále rozvíjet.
Pobřežní geografie
Pobřežní geografie se zaměřuje na oblasti, kde se stýká voda s pevninou. Zvětrávání pobřeží neboli vliv oceánu na tato pobřežní prostředí zahrnuje velmi unikátní procesy.
Tento obor zahrnuje studium vlnobití, pohybu sedimentů, eroze a také to, jak člověk změnil pobřeží.
Environmentální geografie
Environmentální geografie se zaměřuje na studium interakcí a dopadů mezi člověkem a přírodou. Environmentální geografie propojuje aspekty humánní geografie s fyzickou geografií.
Geomorfologie
Geomorfologie se zabývá studiem tvarů reliéfu Země, terénu a procesů, které tyto změny řídí. Tvary reliéfu na Zemi se obvykle vyvíjejí zajímavým způsobem, který vychází z tektonických pohybů a klimatických vlivů. Existuje řada procesů, které obvykle vedou k případnému zániku těchto tvarů reliéfu.
Důležitou součástí tohoto oboru je například eroze, neboť bylo zjištěno, že je hlavním faktorem, který ovlivňuje zánik tvarů reliéfu.
Geomorfologie se snaží porozumět minulým tvarům reliéfu a tomu, co se s nimi stalo, aby mohla pomocí terénních pozorování, fyzikálních experimentů a modelování předpovídat budoucnost.
Glaciologie
Glaciologie je geografický obor, který se zabývá studiem ledovcových příkrovů a ledovců na zemském povrchu.
Ledovce se studují podle toho, jak ovlivňují krajinu při svém pohybu nebo tání, a také podle toho, jak ledovce a jejich složení ovlivňují studium klimatu. Geologie ledovců a hydrologie sněhu jsou dvě podmnožiny glaciologie.
Hydrologie
Studium hydrauliky se zabývá množstvím a kvalitou vody a jejím pohybem po zemském povrchu.
Nejzákladnější chápání hydrologie ústí do toho, co známe jako koloběh vody neboli hydrologický cyklus.
Hydrologii lze rozdělit na badatele, kteří studují řeky (studium řek se nazývá potamologie), jezera, vodonosné vrstvy a ledovce (i když glaciologie jako obor jde mnohem hlouběji).
Krajinná ekologie
Krajinná ekologie spojuje ekologii a geografii, aby ukázala ekologické procesy.
Výzkumníci v tomto oboru by mohli použít fyzickogeografické důkazy ukazující tok energie, materiálu a lidí, aby naznačili změny v ekologické krajině.
Litologie
Litologie je nauka o fyzikálním složení hornin. Pomocí vizuálních metod včetně jádrových vzorků a mikroskopů mohou litologové určit barvu, texturu, zrnitost a složení vzorků hornin.
Litologie umožňuje vědcům mapovat a korelovat typy hornin mezi různými lokalitami.
Meteorologie
Meteorologie studuje atmosféru Země ve vztahu k povětrnostním procesům a předpovídání budoucího vývoje počasí.
Meteorologie se zabývá pozorovatelnými jevy počasí.
Oceánografie
Studium světových oceánů a moří se nazývá oceánografie. Oceánografové studují mořskou biologii a organismy, mořské proudy, vlny a pohyb vody, stejně jako fyzikální složení mořského dna.
Oceánografové se snaží tyto komplexní oblasti studia spojit do jednoho oboru a získat tak komplexní pohled na světové oceány.
Orologie
Orologie je nauka o horách a jejich vzniku. Mezi dílčí obory tohoto studia patří vliv člověka na horskou krajinu a také studium hor na základě nadmořské výšky.
Součástí tohoto oboru jsou i klimatické studie týkající se hor, například efekt dešťového stínu.
Paleogeografie
Paleogeografie studuje materiál, který se zachoval v půdním nebo stratigrafickém záznamu zemské kůry. Díky tomu mohou vědci zjistit, kdy pravděpodobně žily určité živočišné druhy.
Kromě toho mohou vědci na základě paleografických nálezů určit minulou polohu zemských kontinentů.
Kvartérní věda
Jedná se o specifický obor, který se zabývá obdobím čtvrtohor neboli posledními 2,6 milionu let historie Země.
Čtvrtohory mají dvě epochy. Pleistocén, který trval od 2 580 000 do 11 700 let, a holocén, který trvá od konce pleistocénu do současnosti.
Vědci používají data získaná z tohoto období k rekonstrukci odhadů minulých ekologických podmínek, aby ukázali minulé klimatické a ekologické podmínky, které mohly existovat.
Půdní geografie
Půdní geografie je často považována za podobor geomorfologie. Půdní geografie studuje rozložení půdy v určitém úseku terénu.
Tento obor se zabývá složením půdy a také její klasifikací a vztahem půdy ke geomorfologii, klimatu, biologickému životu a obsahu minerálních látek.
Geografie vodních zdrojů
Jedná se o obor geografie, který se obvykle zabývá studiem toho, jak se obecně hospodaří s vodními zdroji v určitém regionu.
Geografové, kteří se touto disciplínou zabývají, obvykle zkoumají způsob, jakým je voda na různých místech planety shromažďována, distribuována a nakonec využívána.
Kromě toho jsou studovány také systémy vyvinuté člověkem, které mají celému procesu napomáhat, aby mohly být následně vylepšeny pro dosažení maximální účinnosti.
