American Idol se vrací tuto neděli na ABC, dva roky po skončení na Foxu. Cue trapný gag o rychlosti rebootového kapitalismu, jako že to znamená, že Fox na podzim oživí Once Upon a Time? Ale poslední dva roky byly v našem psychologickém kalendáři nevyřčenými desetiletími, takže možná je čas. Na nový American Idol si není moc co stěžovat, ale vlastně ani co chválit. V nedělní premiéře je více roztomile-inspirativních vzlykavých příběhů než vlakových neštěstí, ale to byl trend už v inkarnaci Idolu na stanici Fox, vývoj směrem k úsměvné pozitivitě. Ryan Seacrest je (zatím) stále tady. Novými porotci jsou Luke Bryan, Lionel Richie a Katy Perry a toto je jejich dynamika v kostce:
Luke Bryan: „Máte skvělý hlas.“
Lionel Richie: „Líbí se mi kvalita vašeho hlasu. Ani nevím, jestli víš, že máš takový hlas, jaký máš.“
Katy Perry: „Myslím, že tvůj hlas ještě určitě neviděl svůj maximální potenciál. Ale myslím, že jsi pro Hollywood něco jako sen, který může, tak trochu, vyřezat.“
Radost z Idolu byla samozřejmě vždycky v tom vyřezávání. Legenda pořadu pochází z posledních dnů každé sezóny, z Hollywoodu, kde kombinace skutečného pěveckého talentu, kamerou milovaného charismatu a zpracování v továrně na sny proměnila několik příběhových soutěžících ve hvězdy.
Nejpodivnější na neo-Idolu, pokud jste v makru, je to, kolik soutěžících už experimentovalo s propracovaným selfbrandingem. Nikdo už nepřijede jako Tiffany Montgomeryová; život na internetu je už proměnil v Ryana Starra s osobními webovými stránkami, soundcloudy a followery. Jeden z účastníků Idolu už soutěžil v zahraniční verzi X-Factoru. Další soutěžící Idolu má za sebou příběh, v němž se objevila Robin Robertsová.
Je to divné a možná to nebude vadit, až se Idol přesune z konkurzu do opravdové soutěže. V tu chvíli se dozvíme, jestli nová iterace našla osobnost, která se vyrovná loňským Underwoodům nebo Lambertům. Takže místo řádné recenze pořadu bych se rád podíval na novou porotu a pokusil se vyšťourat, čím může nová trojice do této série přispět. Je hloupé hodnotit něčí výkon po jednom díle, ale hodnotí se lidé po pár minutách zpěvu, takže:
LIONEL RICHIE
Má výhodu, že v každé konverzaci dominuje, když se jen tak mimochodem zmíní o svém působení ve skupině Commodores, o spolupráci s Michaelem Jacksonem nebo o tom, jak napsal „All Night Long (All Night)“. V premiéře je Richie do značné míry významným mudrcem. Neříká lidem, že jsou špatní; říká jim, že z toho či onoho důvodu prostě nejsou připraveni. „Tohle není záležitost typu: ‚Je to roztomilé a rád zpívám,'“ říká jednomu mladému soutěžícímu. „Nechci vám dát příležitost, a pak se tam dostanete a zničí vás to.“
Cítíte, že Richie mluví z brutální zkušenosti, prodává obraz hudebního byznysu, který působí mnohem drsněji než nablýskaný hudební sen „žijte svou pravdu!“, kterému se celý základ American Idol oddává. Nikdy není zlý, ale jeho výstupy jsou drsně, ale férově upřímné: „Dnes jsi vyhrál všechno. Vrať se v jednadvaceti.“ Člověk by doufal, že někdo s Richieho pěveckými/písničkářskými schopnostmi bude mít víc rad z hlediska čistého řemesla, ale v premiéře se až příliš často vrací k frázím z popových mašinek: „Tohle je záležitost identity.“ A taky že jo. (Také říká, že Katy Perry je „splněný sen American Idol“, což je neurčité tvrzení, o kterém se více dozvíte později.)
Richie by byl mým nejoblíbenějším porotcem v porotě, ale v premiéře se dopouští taktické chyby, laskavosti, která je zároveň odhalující trapností. Proti němu stojí dobrá zpěvačka se skvělým příběhem v pozadí. A on mu řekne Ne, čímž utne Popelčin příběh v kolenou. Brutální, ale takový je život… až do chvíle po reklamní přestávce, kdy Richie změní názor. Znepokojivý tón nasazený v premiéře: Tady je soudce, který už teď pochybuje o svých vlastních názorech. B-
KATY PERRY
Musíte si uvědomit, že v brutalitě zesměšňování American Idol, ve všech těch uštěpačných kritikách žalostných pěveckých hlasů, byla tvrdá milost. Když mluvíte o zlém porotci Idolu, mluvíte nakonec o Simonu Cowellovi, který se stal v Americe hvězdou tím, že Američanům říkal, že prostě nejsou dost dobří. Aspekt freak show v konkurzních kolech vás může mrzet nebo přecházet v šikanózní schadenfreude. Ale bylo to i katarzní, jak se Cowell jmenoval rezidentním drtičem snů. Musíte si uvědomit, že každý skvělý román o americkém snu přistává na myšlence, že americký sen je lež, a musíte se v myšlenkách vrátit do vzdálené doby, kdy být hrubý v televizi působilo transgresivně, nikoliv federálně nařízeno.
Bude ještě někdy skutečně neomalený porotce Idolu? Těžko si to představit a možná i těžko podpořit. Letos nebudu nikoho křižovat za to, že je milý, i když je jen performativně milý. Ale je zvláštní, že jediným porotcem v novém Idolu, který se alespoň trochu blíží Cowellově fušce do řemesla, je Perryová, popová hvězda, která se proslavila tím, že si hrála na dospělého žáka páté třídy. Ta zpěvačka, kterou Richie odmítne, ale pak zachrání? Perry mu řekne nejzajímavější kritiku večera:
Vím o tvém příběhu a respektuji tvůj příběh a myslím, že je krásný a inspirativní. Někdy je třeba oddělit příběh od toho, o co nám skutečně jde.
Myslím, že tím říká následující: „Jsem si vědoma toho, jak je tvoje osobnost stavěná pro dojemnou montáž reality show, ale jednou budeš muset skutečně dokázat, že umíš vystoupit na pódium a ohromit nás.“ A to se mi líbí. To je laskavý způsob, jak říct ne, ale později je o něco přímočařejší:
KATY PERRY: „Co lidé obvykle říkají, když tě slyší zpívat?“
KONZULTANT: „‚Panebože! Zkoušela jsi to někdy v American Idol?“
KATY PERRY: „Opravdu? Myslím, že ti lidé neříkají pravdu.“
Bum! Tento výrok není míněn jako úplná urážka – zpěvačka má hyperbolický projev, který jako by byl stvořený pro hudební divadlo -, ale Perryho sluníčkový projev tu větu nějak víc popichuje. „Jde o tohle,“ pokračuje, „Ty nejsi popová hvězda.“ To mi připadá jako celá temná teze American Idol v kostce – mnozí se snaží, jen jeden uspěje – a nutí mě to myslet si, že Perry je nejzásadnějším přírůstkem do hudebního hromosvodu. Jako popová hvězda je Perry v této show na ošemetném místě a v některých chvílích je vidět, jak přepíná na svou veřejnou osobu, Goofy Katy Your Pal With The Cartoon Eyes. Perry má nejzajímavější komentáře, ale má také největší značku, kterou musí spravovat. Sledujte však tento prostor: její působení v Idolu by mohlo být něčím výjimečné. B
LUKE BRYAN
Je čest být lepidlem, přátelskou tváří na panelu mezi dvěma vzdálenými extrémy. Bryan rozhodně působí přátelsky. „Něco na tobě je sakra inspirativní, kámo!“ prohlásí. „Nekritizuju tě, jen říkám ano!“ řekne. Poté, co ostatní porotci nechají soutěžícího odejít, Bryan vesele zabručí: „Ach, měl jsem se s tebou prát!“
Dosud se nikdo nepral. A protože Perry a Richie nejsou zas tak extrémní, Bryan toho v premiéře kromě obecného nashvillského šarmu příliš nenabízí. Je trochu sebemrskačský, ale to je divná atmosféra vzhledem k tomu, že vlastně drží budoucnost soutěžících ve svých rukou. Účast country hudebníka v porotě hudební soutěže je novinkou roku 2010, která se stala tradicí, ale to znamená, že Bryan otevřeně soupeří se vzpomínkou na Keitha Urbana – a pokračující převahou Blakea Sheltona z The Voice. Jeho přítomnost v pořadu může působit roztomile uvolněně, což je hezký způsob, jak říct, že vypadá prostě šťastně, že tam může být. C