Důvod, proč jsou miminka a štěňata roztomilá, odhalili vědci z Oxfordské univerzity, podle nichž se tak vyvinula, aby přežila. Vlastnosti, jako jsou velké oči, buclaté tváře a chichotání kojenců, mají za cíl povzbudit ostatní, aby se o ně starali.
Stejnému účelu slouží i podobné rysy roztomilých zvířat, které vyvolávají pečující reakci.
Nejsou to jen vizuální atributy, ale i zvuky a vůně, které přitahují pečovatele.
Přehled nejnovějších studií o tom, jak roztomilost ovlivňuje mozek, zdůrazňuje roli neuronových sítí zapojených do péče o děti.
Profesor Morten Kringelbach z katedry psychiatrie Oxfordské univerzity, který přehled vedl, uvedl: „Vliv roztomilosti na mozek je velmi důležitý: „Kojenci nás přitahují všemi smysly, což přispívá k tomu, že roztomilost je jednou z nejzákladnějších a nejmocnějších sil formujících naše chování.
„Toto je první důkaz svého druhu, který ukazuje, že roztomilost pomáhá kojencům přežít tím, že vyvolává péči, kterou nelze redukovat na jednoduché, instinktivní chování.
„Místo toho zahrnuje pečování složitou choreografii pomalého, opatrného, promyšleného a dlouhotrvajícího prosociálního chování, které zažehává základní mozkové systémy potěšení, jež se zapojují i při přijímání potravy nebo poslechu hudby a vždy zahrnují příjemné zážitky.“
Citlivost postihuje jak muže, tak ženy, včetně těch, kteří nemají děti, uvedli vědci píšící v časopise Trends in Cognitive Sciences.
„Může se jednat o základní reakci přítomnou u všech, bez ohledu na rodičovský status nebo pohlaví, a my v současné době provádíme první dlouhodobou studii toho, co se děje s reakcemi mozku, když se staneme rodiči,“ řekl profesor Kringelbach.