Od Emilie Le Beau Lucchesi
21. května 2020, 8:00 hodin CDT
- Tweet
Image from .com.
Na podzim roku 2014 umírala Brittany Maynardová ve svých 28 letech na rakovinu mozku. Její poslední týdny byly plné bolesti, neschopnosti spát a častých záchvatů, říká její manžel Dan Diaz.
K posledním týdnům Maynardové patřila také diskuse o tom, kdy si vezme smrtící lék na předpis, který ji uvede do hlubokého spánku – a pak ukončí její život. Maynardová dostala recept legálně v Oregonu, který umožňuje nevyléčitelně nemocným pacientům požádat lékaře o předpis ukončující život, říká Diaz.
Přibližně 21 % Američanů nyní žije ve státě, který umožňuje lékařskou pomoc při umírání. Osm států a District of Columbia mají zákony o důstojné smrti, kterým se také říká zákony o lékařské pomoci při umírání. Mezi tyto státy patří Kalifornie, Colorado, Havaj, Maine, New Jersey, Oregon, Vermont a Washington, uvádí skupina Compassion & Choices, která se zabývá ochranou práv pacientů.
Ačkoli tyto státy povolují lékařskou pomoc při umírání, státní zákony mají specifická omezení týkající se toho, kdy a jak může pacient užívat předepsaný lék. Zastánci zákonů o lékařské pomoci při umírání usilují o zmírnění kritérií, aby k nim mělo přístup více pacientů a více poskytovatelů mohlo nabídnout podporu.
Přístupu brání překážky, jako je čekací doba mezi formálními žádostmi. V některých státech musí pacienti mezi jednotlivými žádostmi čekat 15 dní a opakovat proces u více lékařů. Obhájci tvrdí, že ne všichni pacienti v terminálním stádiu mohou čekací dobu přežít.
Další problém přístupu se týká způsobu, jakým musí být lék spotřebován. Všechny státy, které povolují lékařskou pomoc při umírání, vyžadují, aby si pacient lék aplikoval sám a aby byl v době předepsání léku duševně způsobilý. To znamená, že pacienti se musí rozhodnout, kdy si předpis vezmou, aby mohli zůstat v mezích zákona.
Například pacient s Lou Gehrigovou chorobou nebo amyotrofickou laterální sklerózou může časem ztratit schopnost polykat. Pacient by se musel o svém vývoji poradit se svým lékařem nebo hospicovou sestrou. Některé náboženské organizace však svým zaměstnancům zakazují vést rozhovory o konci života nebo být přítomni při konzumaci předepsaného léku.
Paní Maynardová se obávala, že jí invalidní mrtvice znemožní, aby si lék sama vypila. V posledních týdnech Maynardová denně zažívala prudké záchvaty, říká Diazová.
„Dochází k tomu, jestli žijete v těch dnech? Nebo jimi pouze trpíte?“ Diaz se ptá.
„Tehdy si Brittany řekla: ‚Tohle je můj čas. Žila jsem dobrý život.‘ Měla strach, že to, co pro ni přijde příště, bude mrtvice. Mohla by úplně ztratit schopnost komunikovat. Ztratit schopnost polykat. Řekla: ‚Není možné, abych takhle zemřela, uvězněná ve svém vlastním těle.“
Brittany Maynardová a její pes. Právo na smrt
Když byla Maynardové poprvé stanovena diagnóza, žila v Kalifornii. Tento stát ještě neschválil zákon o možnosti ukončení života a Maynardová tuto možnost chtěla.
„Museli jsme sbalit půlku domu do U-Haultu, rozloučit se s rodinou a přáteli a odjet do Oregonu,“ říká Diazová.
V Oregonu si Maynardová a Diazová pronajaly dům a našly tým lékařské péče spojený s univerzitní nemocnicí. Maynard získal rezidenturu a zapojil se do klinických studií. Jak její nemoc postupovala, Maynardová si také opatřila smrtící recept a plánovala, že si ho vezme dříve, než ztratí schopnost polykat nebo komunikovat.
V současné době státní zákony vyžadují, aby pacienti byli při žádosti o recept i při jeho užívání při smyslech. Lékaři mají za úkol zajistit, aby pacienti splňovali všechna kritéria v době vystavení receptu.
„Tyto role jsou specifikovány konkrétně. musí posoudit prognózu, diagnózu, duševní stav pacienta, mentální kapacitu, musí pacienta poučit o všech možnostech péče na konci života,“ říká Barbara Coombs Lee, právnička a bývalá zdravotní sestra v Portlandu, která se podílela na přípravě oregonského zákona.
Eutanazie, která je ve Spojených státech nezákonná, zahrnuje případy, kdy „někdo jiný než pacient podává léky v jakékoli formě s úmyslem urychlit pacientovu smrt“, uvádí Americká asociace sester. Například vermontský zákon o volbě pacienta na konci života uvádí, že zákon „nesmí být v žádném případě vykládán tak, že představuje sebevraždu, asistovanou sebevraždu, zabití z milosti nebo vraždu.“
Státní zákony navíc vyžadují, aby pacient dostal předpis od lékaře, který má licenci k diagnostice a léčbě základního onemocnění. Tímto lékařem musí být tentýž lékař, který dohlíží na péči o pacienta.
„Kvůli rakovině plic nemůžete jít k oftalmologovi nebo dermatologovi,“ říká Lee.
Po získání receptu si jej pacient uloží doma a může si vybrat, kdy jej bude užívat. Diaz říká, že jeho ženě byl předepsán secobarbital. Prášek je dodáván v asi 100 kapslích, které musí pacient otevřít a rozmíchat ve vodě. Říká, že tento proces trvá asi 40 minut.
Některé zákony povolují, aby pacientovi s otevřením a rozmícháním prášku pomáhaly jiné osoby. Například ve Vermontu zákon povoluje pomoc s přípravou, pokud pacient není považován za „vystaveného vážné újmě“, což znamená, že svědci smrti nenesou žádnou odpovědnost.
Právo na podporu
Obhájci tvrdí, že zákony chrání právo odborníka odmítnout, ale ne jeho právo na podporu. Leeová říká, že když spolu s ostatními psala oregonský zákon, záměrně chránili právo poskytovatelů zdravotní péče na odmítnutí.
V té době si podle ní neuvědomili, že nemocnice a hospice založené na náboženském základě zakážou zaměstnancům vést rozhovory o konci života, napsat recept nebo podpořit pacienta v jeho posledních chvílích. Většina pacientů, kteří využívají lékařskou pomoc při umírání, je v domácí hospicové péči a mnoho z nich navštěvuje každý den stejná zdravotní sestra. Hospice mohou sestrám zabránit v tom, aby byly u pacienta v době požití receptu, což může pacienta, jeho rodinu i sestry rozrušit.
„Nikdy jsme neměli v úmyslu, aby si instituce mohla brát pacienty jako rukojmí svých doktrinálních pravidel a přesvědčení,“ říká Lee. „Lékaři by měli mít možnost vyřizovat žádosti svých pacientů mimo prostory a hodiny odmítajícího zařízení.“
Americká lékařská asociace se oficiálně staví proti lékařské pomoci při umírání. V roce 2019 však Americká asociace sester změnila své stanovisko, aby řešila rostoucí konflikty mezi sestrami a jejich zaměstnavateli. Zatímco prohlášení z roku 2013 zakazovalo sestrám účastnit se lékařské pomoci při umírání, nové prohlášení vyzývá sestry, aby byly informované a objektivní, a nemocnice a hospice, aby objasnily, jak může sestra postupovat, pokud je požádána o podporu pacienta.
„Ke změně stanoviska došlo proto, že jsme dostávali dotazy … od sester, vedoucích pracovníků nemocnic a zajímalo je, co to znamená účastnit se? Jednou z hlavních otázek je, zda vůbec může být sestra v místnosti?“ říká Liz Stokesová, ředitelka Centra pro etiku a lidská práva Americké asociace sester.
Náboženské organizace obvykle zakazují sestrám, aby byly u pacienta doma, když si bere recept. Jiné organizace mají vágní pravidla, která naznačují, že sestra by se měla vzdálit z místnosti, zatímco pacient polyká recept, ale může se vrátit, aby podpořila rodinu. Stokes říká, že ANA chce větší vyjasnění, aby sestry, které chtějí podpořit své pacienty, rozuměly hranicím svého zaměstnavatele.
Přítomnost sestry během procesu může být pro pacienta i jeho rodinu uklidňující a užitečná. Stokesová říká, že pacienti často pociťují nevolnost a sestra může podávat léky proti nevolnosti. Sestry také mohou pomoci vysvětlit proces, kdy pacient upadá do spánku a pak pomalu přestává dýchat.
U Maynardové nebyl její tým paliativní péče přítomen, když si vzala recept. Diazová říká, že jeden z jejich přátel, který byl přítomen, byl lékař, což byl „velký zdroj útěchy“.
Obrázek z .com. Právo odmítnout
Přestože sestry a lékaři mají zákonnou ochranu, aby mohli odmítnout diskusi o lékařské pomoci při umírání nebo účast na ní, někteří odpůrci chtějí jít ještě dál a snaží se zrušit státní zákony. V New Jersey podal lékař Yosef Glassman žalobu na generálního prokurátora státu, aby zastavil nový zákon, který označil za porušení svých náboženských zásad.
Jako geriatr je Glassman praktickým lékařem pro starší populaci. Není specialistou, a proto mu zákon neumožňuje napsat smrtící recept. Pokud však některý z jeho pacientů umírá na nevyléčitelnou nemoc, například na rakovinu, může onkolog Glassmana požádat, aby mu předal pacientovu dokumentaci.
Je to akt sdílení dokumentace, proti kterému Glassman vystupuje. Glassman zažaloval stát, aby zabránil i jen možnosti jeho sekundárního zapojení do lékařské pomoci při umírání, a to ještě předtím, než zákon vstoupí v platnost.
V podané stížnosti jeho právní zástupce E. David Smith tvrdil, že odpovědnost za sdílení souboru je v rozporu s Glassmanovým právem na praktikování jeho náboženství, ortodoxního judaismu, podle kterého je „každý lidský život posvátný a nesmí být odňat.“
„Můj klient velmi silně cítí, že žádný lékař nemá právo určovat, že se jedná o život, který již nežije,“ říká Smith.
Glassmanovi se původně podařilo zastavit státní zákon ještě předtím, než vstoupil v platnost. V srpnu 2019 vydal soudce dočasný soudní příkaz, který zastavil lékařskou pomoc při umírání v New Jersey. Během dvou týdnů však odvolací soud rozhodnutí zrušil a uvedl, že Glassmanova žaloba nesplňuje požadované standardy. Glassman se hodlá odvolávat až do vyčerpání všech možností.
Budoucí práva
Přestože se odpůrci lékařské pomoci při umírání snažili ukončit platnost zákonů, právní odborník Thaddeus Mason Pope očekává, že se legální přístup v příštích letech rozšíří. Říká, že předpokládá, že v příštích pěti letech přijme zákony o lékařské pomoci při umírání dalších 15 států.
„Uvidíte, že se to stane normou, ne výjimkou,“ říká Pope, který je profesorem práva na Mitchell Hamline School of Law v Saint Paul a ředitelem Health Law Institute.
Podle Popea se pravděpodobně uvolní překážky přístupu – například čekací doba mezi jednotlivými žádostmi. Státy také pravděpodobně zvýší minimální délku života ze šesti na 12 měsíců.
Obhájci, jako je Diazová, se těší na toto rozšíření. Má pocit, že jeho žena zemřela pokojně a byla ušetřena bezprostřední a bolestivé smrti.
„Zachránila se před obrovským množstvím tragického utrpení, které měla před sebou,“ říká Diaz.
Emilie Le Beau Lucchesi je autorkou knih Ugly Prey: An Innocent Woman and the Death Sentence that Scandalized Jazz Age Chicago a This Is Really War: The Incredible True Story of a Navy Nurse POW in the Occupied Philippines. Získala doktorát v oboru komunikace na Illinoiské univerzitě v Chicagu a zabývá se komunikací v oblasti zdraví, historií lékařství a komunikací stigmatizace.
.