Mohou být našimi „nejlepšími přáteli“, ale psi se také stali hlavní hrozbou pro volně žijící zvířata.
Vědci tvrdí, že přispěli k vyhynutí téměř jedné desítky volně žijících druhů ptáků a zvířat.
Jako takoví se stali po kočkách a potkanech třetím nejhorším predátorem zavlečeným člověkem.
V současné době prý psi ohrožují téměř 200 druhů na celém světě, z nichž některé jsou kriticky ohrožené, naznačují studie.
A přesto se divokým a volně žijícím psům věnuje překvapivě málo pozornosti, tvrdí ochránci přírody.
V nedávné studii provedené na psech v Chile autoři uvedli: „
Zjistilo se, že majitelé psů se o tento problém nezajímají a mnozí z nich nechávají své mazlíčky volně se pohybovat ve volné přírodě.
„Predace a obtěžování psy bylo zdokumentováno u většiny větších suchozemských savců, kteří obývají Chile, včetně tří druhů psovitých šelem (savci z čeledi psovitých) a tří druhů jelenovitých,“ řekl BBC Eduardo Silva-Rodriguez, jeden z autorů studie.
Jedna miliarda psů
Podle odhadů žije na světě jedna miliarda domácích psů a jejich stavy se pohybují od divokých a volně pobíhajících až po zcela závislé na člověku.
Neexistuje žádný přesný údaj o zdivočelých a volně žijících psech, ale podle ochránců přírody jejich počet rozhodně stoupá.
„Je to docela vážná věc,“ řekl BBC Piero Genovesi, vedoucí oddělení specialistů na invazivní druhy v orgánu ochrany přírody IUCN.
„S rostoucí lidskou populací bude stoupat i počet psů a tento problém se může ještě zhoršit.“
„Je to docela vážná věc,“ dodal.
Psí druhy
Z přibližně 200 druhů, které jsou údajně ohroženy divokými a volně žijícími psy, je 30 druhů zařazeno v Červeném seznamu ohrožených druhů IUCN do kategorie kriticky ohrožených, 71 ohrožených a 87 zranitelných.
Téměř polovina z těchto druhů jsou savci, 78 z nich jsou ptáci, 22 plazi a tři obojživelníci.
Nejvíce postiženými oblastmi jsou podle studie zveřejněné v časopise Biological Conservation části Asie, Střední a Jižní Ameriky, Karibiku a části Oceánie.
Odborníci tvrdí, že skutečným problémem jsou opuštění psi a ti, kteří se mohou volně pohybovat.
Mnoho dopadů
Uvádí se, že ovlivňují volně žijící zvířata pěti obecnými způsoby.
Stávají se predátory a zabíjejí volně žijící zvířata, narušují ekosystém, přenášejí nemoci na volně žijící zvířata, soutěží s nimi o kořist a také se kříží s blízce příbuznými druhy.
„Pomocí kamerových pastí jsme zjistili, že psi vstupují do jeskyní, kam rysi odnášejí kořist, kterou zabili, a máme záběry, na nichž je vidět, jak psi požírají mršiny,“ uvedla Izabela Wierzbowska, vědkyně z Jagellonské univerzity v Polsku.
„Všimli jsme si také, že rysa velmi vyruší, když zjistí, že v jeskyni byl jiný predátor, který se živil jeho kořistí.“
Studie ukázaly, že psi přispěli k vyhynutí nejméně osmi druhů ptáků, včetně novozélandské křepelky.
Na sociálních sítích se také objevily fotografie divokých psů, kteří pronásledují a zabíjejí ohrožené druhy v různých částech světa.
Honěni
Mezi nejvýraznější patří levhart sněžný uštvaný třemi divokými psy v Tibetu a lední medvěd obklopený třemi volně pobíhajícími psy.
V Chile bylo podle studie zveřejněné ve vědeckém časopise Oryx téměř 70 % pudu, nejmenšího jelena na světě, který byl přivezen do rehabilitačních center, napadeno psy.
Studie ve více než 30 národních parcích Brazílie zjistila, že přítomnost domácích psů ovlivnila 37 původních druhů.
V indickém státě Rádžasthán zbývá méně než 100 dropů velkých, ohroženého druhu, a i ti jsou ohrožováni psy.
„Tento problém trvá a narůstá v oblasti indického Himálaje již více než 10 let,“ říká Abi Vanak, odborník na invazní druhy, který je autorem řady zpráv o této problematice.
V současné době zkoumá, jak daleko se psi dostávají do tygřích rezervací v Indii.
Psi a nemoci
Někteří odborníci tvrdí, že divoká zvířata v mnoha částech světa byla zasažena přenosem nemocí ze psů – a to je mnohem závažnější problém.
„Přímé pytláctví psů je menší hrozbou, ale hlavním problémem je šíření nemocí ze psů na volně žijící zvířata, zejména vztekliny a psinky,“ řekl Arnulf Koehncke, ředitel ochrany druhů z německého WWF.
„Opakovaně se vyskytla ohniska těchto nemocí například u kriticky ohrožených etiopských vlků a také vztekliny v Indii a Nepálu.“
Problém s vlky
V Evropě je podle odborníků problém trochu jiný.
Obávají se, že se zdivočelí a volně pobíhající psi kříží s vlky.
„A to představuje pro vlky hrozbu,“ říká Moritz Klose z WWF.
„Pokud to bude pokračovat, přijdeme o čistotu genů našich vlků.“
„Vlci jsou stále více ohrožováni,“ říká Klose.
Kontroverzní zabíjení
Zabíjení divokých a volně žijících psů jako řešení je poměrně kontroverzní a v několika zemích bylo zakázáno.
„Zabíjecí kampaně s cílem snížit nebo eliminovat psí populaci jsou nejen nehumánní, ale i neúčinné, protože vytvářejí populační vakuum, které je rychle zaplněno přílivem nových psů z jiných oblastí,“ říká Kelly O’Meara, viceprezidentka Humane Society International pro společenská zvířata.
„Klíčem k efektivnímu a udržitelnému řešení konfliktů je postupné snižování psí populace prostřednictvím humánních programů managementu psů, které zahrnují kastrace a sterilizace psů, aby se omezil jejich celkový počet, a následně masové očkování, které zajistí, že populace bude zdravá a bez nemocí.“
Ochránci přírody tvrdí, že ačkoli několik studií prokázalo, že problém existuje, nebyl předložen žádný komplexní návrh zabývající se řešením.
Pokud se tak nestane – a vzhledem k rostoucí populaci lidí a psů – budou divoká zvířata pravděpodobně i nadále ohrožena.