Tropický roztoč Ornithonyssus bacoti představuje občasný problém. Obvykle k němu dochází, když potkani opustí svá hnízda nebo když jsou usmrceni v rámci programu likvidace potkanů. Roztoči spojení s hnízdy se pak stěhují do lidských obydlí, kde hledají potravu. Roztoči však napadají člověka i tehdy, když není k dispozici jejich oblíbený hostitel – potkan. Obvykle se krysy omezují na konstrukci budovy a krysí roztoči se mohou dostat velmi malými škvírami ve stěnách do obydlí, zejména pokud byla opuštěna hnízda za stěnou a roztoči se ocitnou hladoví.
Roztoči jsou červení, pokud získali krevní moučku, ale nenakrmení krysí roztoči mají světle krémovou barvu. Jsou také velmi malí, ale viditelní pouhým okem (pokud máte dobrý zrak). Jsou velcí asi jako tečka na konci věty. Když jsou samičky zakuklené, jsou asi 1/25 palce (1 mm) dlouhé, což je velikost, kterou lze vidět pouhým okem. Můžete je sledovat pomocí průhledné lepicí pásky a nalepit ji na místa, kde máte podezření, že se hromadí. Roztoči mají rádi teplá místa. Mají tendenci se hromadit ve stěnách, zejména pokud je zde zdroj tepla, například ve stěnách koupelen, kuchyní, kde vedou vodovodní trubky, těmito místy protéká teplá voda a je zde vlhko. Potkani v těchto místech rádi hnízdí, což usnadňuje pronikání roztočů přes zeď do míst, kde se večer zdržují lidé (protože roztoči jsou především noční).
Většina stížností se týká toho, že se zákazník probudí s velmi svědivými kousanci především na trupu. Břicho, pas, boky těla a někdy i kolem vlasové pokožky a linie vlasů. Obecně platí, že majitel domu nasbíral roztoče v koupelně, když procházel svými večerními rituály před spaním. Roztoči vyhledávají teplo a dostanou se na majitele domu a přenesou se s ním do postele. Během noci se roztoči opakovaně kousnou, a protože vstřikují protisrážlivé sliny, kousnutí po určitou dobu (někdy i po několika hodinách) nesvědí.
Roztoči mají životnost asi 63 dní. Roztoči (stejně jako klíšťata), se živí pouze v době rozmnožování nebo pelichání. Krysí roztoči se líhnou z vajíčka a vypadají podobně jako dospělí jedinci, ale než se začnou rozmnožovat, musí vyrůst a dospět. Jak rostou, musí shodit svou „kůži“ (exoskelet), aby se přizpůsobili své nové větší velikosti. Pokaždé, když se svlékají, potřebují krevní moučku a krevní moučku potřebují také pokaždé, když se chystají naklást vajíčka. Roztoči krys mohou mezi jednotlivými krmeními vydržet i několik týdnů.