Klíčovými účinnými látkami spreje proti medvědům jsou 1-2 % kapsaicinu a příbuzné kapsaicinoidy.
Sprej proti medvědům je určen k odstrašení agresivního nebo útočícího medvěda; uživatel namíří kanystr na agresivního medvěda a po dobu 2-3 sekund stříká jeho obsah. Maximální dosah sprejů různých výrobců se liší, ale uvádí se, že jsou účinné při nastříkání na nabíhajícího nebo agresivního medvěda ze vzdálenosti 1,5 až 3 metrů (4 stopy 11 palců až 9 stop 10 palců).
ÚčinnostEdit
Sprej na medvědy je při správném použití velmi účinný odstrašující prostředek. V přehledu útoků medvědů na Aljašce v letech 1985-2006 z roku 2008 Smith a kol. zjistili, že medvědí sprej zastavil „nežádoucí chování“ medvěda v 92 % případů. Dále 98 % osob, které použily sprej proti medvědům při setkání zblízka, vyvázlo bez zranění.
Účinnost spreje proti medvědům závisí na situaci a okolnostech útoku. Tom Smith z Brigham Young University ve studii z roku 2008 uvádí: „Nikdy nebylo zaznamenáno, že by medvědí sprej medvěda zabil. Jsme přesvědčeni, že široké používání spreje proti medvědům podpoří bezpečnost lidí a ochranu medvědů“. Na druhou stranu skrytý sprej (na předmětu) také vedl k přilákání medvědů, což obvykle skončilo tím, že medvěd předmět pokrytý sprejem zničil.
V článku United States Geological Survey „Bear Spray Safety Program“ se uvádí, že medvědí sprej je účinný při odrážení agresivních medvědů a zároveň zabraňuje zranění člověka i medvěda. Rovněž se v něm uvádí: „Žádný odstrašující prostředek není stoprocentně účinný.“ V publikaci „Living with Grizzlies“ (Život s medvědy grizzly) Úřad pro ochranu ryb a divoké zvěře USA uvádí: „Úřad podporuje politiku pepřového spreje Meziagenturního výboru pro medvědy grizzly, která uvádí, že medvědí sprej nenahrazuje dodržování správných bezpečnostních technik vyhýbání se medvědům a že medvědí sprej by měl být používán jako odstrašující prostředek pouze v případě agresivního nebo útočného střetu s medvědem.“
Studie
Studie naznačují, že medvědí sprej je účinný při snižování rizika zranění nebo smrti v těchto situacích. Přestože sprej proti medvědům může být účinný, úřady zdůrazňují, že správná informovanost o medvědech a techniky vyhýbání se jim jsou nejlepšími způsoby, jak minimalizovat zranění způsobená konfliktem člověka s medvědem.
Studie „Účinnost odstrašujícího spreje proti medvědům na Aljašce“ z roku 2008 uvádí:
- Červený pepřový sprej zastavil nežádoucí chování medvědů v 92 % případů při použití na medvědy hnědé, v 90 % případů na medvědy černé a ve 100 % případů na medvědy lední.
- Ze všech osob, které měly u sebe sprej, jich 98 % nebylo medvědy při setkání zblízka zraněno.
- Všechna zranění způsobená medvědy (n=3) v souvislosti s obranným sprejem se týkala medvědů hnědých a byla relativně malá (tj, bez nutnosti hospitalizace).
- V 7 % (5 ze 71) případů postřiku medvědem bylo hlášeno, že vítr narušil přesnost postřiku, ačkoli ve všech případech dosáhl medvěda.
- Ve 14 % (10 ze 71) incidentů s medvědími spreji uživatelé uvedli, že sprej zasáhl je samotné, a to v rozmezí od lehkého podráždění (11 % incidentů, 8 ze 71) až po téměř zneschopnění (3 %, 2 ze 71).
- Medvědí sprej představuje účinnou alternativu smrtící síly a měl by být zvažován jako možnost osobní bezpečnosti pro ty, kteří se rekreují a pracují v medvědí krajině.
Je však třeba si uvědomit, že absolutní riziko ze strany medvědů – dokonce i v zemi grizzlyho (medvěda hnědého) – je tak nízké, že sprej proti medvědům nemůže toto riziko příliš snížit. Je známo, že medvědi kdy v Severní Americe zabili pouze osm turistů s batohem na zádech z mnoha milionů turistů. V Yellowstonu ročně přenocuje 45 000 turistů, z nichž zhruba polovina (48 %) nemá u sebe sprej proti medvědům, a přesto yellowstonští medvědi za více než 35 let nezabili žádného turistu.
LegálnostEdit
]]
Sprej proti medvědům je legální v celých Spojených státech. Lze jej zakoupit dokonce i na Havaji, v New Yorku nebo Massachusetts, kde jsou standardní pepřové spreje nelegální, pokud nejsou zakoupeny místními certifikovanými prodejci střelných zbraní nebo lékárníky. V Kanadě je sice použití spreje proti medvědům legální, ale pokud je určen k použití proti lidem, jedná se o zakázanou zbraň.
Ačkoli je sprej proti medvědům v některých národních parcích USA nelegální, návštěvníkům zapadlých oblastí národních parků Glacier a Yellowstone se doporučuje mít jej u sebe. Na internetových stránkách Aljašské správy národních parků se však uvádí, že „většina lidí, kteří se vydávají na túry do aljašské divočiny, u sebe zbraň nenosí. Vědí, že nejlepší obranou je zdravý rozum. Cestování a opatrné táboření jsou vše, co potřebují.“
Postřiky proti medvědům jsou v USA považovány za pesticid a musí být registrovány u EPA. Kapsaicin ve výrobcích prodávaných v USA je regulován agenturou EPA na základě zákona FIFRA vydaného Kongresem.