Přibližně před pěti lety „skvrna“ teplé oceánské vody narušila mořský ekosystém západního pobřeží a snížila výnosy lososů. Nyní se nová oblast neobvykle teplé vody rychle rozrostla podobným způsobem, ve stejné oblasti a do téměř stejné velikosti.
Teplá oblast, která se vytváří u západního pobřeží, se táhne zhruba od Aljašky na jih až do Kalifornie. Řadí se po „blobu“ mezi druhé největší mořské vlny veder v severní části Tichého oceánu za posledních 40 let.
„Je na cestě k tomu, aby byla stejně silná jako předchozí událost,“ řekl Andrew Leising, vědecký pracovník z vědeckého centra jihozápadního rybolovu NOAA v La Jolla v Kalifornii. Vyvinul systém pro sledování a měření vln veder v Tichém oceánu pomocí satelitních dat. „Už teď je to sama o sobě jedna z nejvýznamnějších událostí, které jsme zaznamenali.“
Studená voda vyvěrající z hlubin oceánu podél pobřeží zatím zadržuje teplou oblast na moři, řekl. Upwelling, poháněný pobřežními větry, však na podzim obvykle slábne. Vlna veder by se pak mohla přesunout na pevninu a ovlivnit teploty na pobřeží, uvedl. Zdá se, že k tomu již došlo podél pobřeží Washingtonu.
Nová mořská vlna veder u západního pobřeží vyniká na této mapě anomálií teploty povrchu moře, přičemž tmavší červená barva označuje teploty výrazně nad průměrem. Nejvyšší zobrazené teploty jsou o více než 5 stupňů Fahrenheita vyšší než průměr. Obrázek z programu NOAA Coral Reef Watch, který účinně koriguje pokrytí oblačností.
Rybářství NOAA zaměřuje další monitorování na novou vlnu veder, označenou jako vlna mořských veder v severovýchodním Pacifiku v roce 2019. Jihozápadní a severozápadní vědecká střediska NOAA Fisheries budou poskytovat manažerům rybolovu a dalším osobám informace o tom, jak by neobvykle teplé podmínky mohly ovlivnit mořský ekosystém a populace ryb.
„V souvislosti s „blobem“ a podobnými událostmi po celém světě jsme se naučili, že to, co bylo dříve neočekávané, se stává běžnějším jevem,“ řekl Cisco Werner, ředitel vědeckých programů a hlavní vědecký poradce NOAA Fisheries. „Budeme i nadále informovat veřejnost o tom, jak se vlna veder vyvíjí a co můžeme na základě zkušeností očekávat.“
Nová vlna veder připomíná počáteční stadium „Blobu“. Tato předchozí mořská vlna veder vrcholila v letech 2014 a 2015 s teplotami téměř sedm stupňů Fahrenheita nad průměrem.
Blob by se mohl rychle rozplynout
Stejně jako „Blob“ se i nová vlna veder objevila během několika posledních měsíců. Hřeben vysokého tlaku tlumil větry, které jinak promíchávají a ochlazují povrch oceánu. Vlna veder zůstává relativně nová a zasahuje především horní vrstvy oceánu, mohla by se rychle rozpadnout.
„Vypadá to špatně, ale mohla by také docela rychle zmizet, pokud se změní neobvykle vytrvalý průběh počasí, který ji způsobil,“ řekl Nate Mantua, vědecký pracovník Jihozápadního vědeckého centra pro rybolov.
Podle současných předpovědí se vlna veder zmírní, ale bude pokračovat ještě několik měsíců.
Klíčovou otázkou je, zda bude nová vlna veder trvat dostatečně dlouho na to, aby ovlivnila mořský ekosystém. Biologové tvrdí, že díky jejímu velkému rozsahu se tak již pravděpodobně stalo. Například díky teplejším podmínkám během „blobu“ měli mladí lososi vstupující do oceánu k dispozici méně kvalitní potravu. Změnila také rozložení predátorů způsobem, který přispěl k nízkým výnosům lososů.
Posuny v mořské potravní síti během vývoje mořské vlny veder v letech 2014-2015 zvané ,,the Blob“ donutily matky lachtanů hledat potravu dále od jejich hnízdišť na Normanských ostrovech u jižní Kalifornie. Hladová mláďata se vydala na vlastní pěst, ale mnohá z nich uvízla na plážích v oblasti.
Mezi další dopady spojené s dřívější vlnou veder patří:
- Největší zaznamenaný škodlivý vodní květ na západním pobřeží, který na několik měsíců zastavil lov krabů a škeblí.
- Tisíce mláďat kalifornských lachtanů, která uvízla na plážích.
- Několik vyhlášených katastrof v oblasti rybolovu.
Vědci z oddělení rybolovu úřadu NOAA nedávno svolali zvláštní schůzku, na které diskutovali o vznikající vlně veder a o tom, jak předvídat a sledovat její dopady. Nyní přezkoumávají dopady zdokumentované během „blobu“, aby je porovnali s účinky vznikající vlny veder.
„Vzhledem k rozsahu toho, co jsme viděli minule, chceme vědět, zda se to bude vyvíjet podobně,“ řekl Chris Harvey, vědecký pracovník Northwest Fisheries Science Center.
Monitorovací rámec na místě
Dvě laboratořeNOAA Fisheries na západním pobřeží spolupracují na integrovaném hodnocení ekosystému Kalifornského proudu. Jedná se o společné úsilí o sledování a interpretaci změn životního prostředí u západního pobřeží. To poskytuje rámec pro sledování měnících se podmínek, řekl Harvey.
Jednou z výzev bude uplatnění zkušeností získaných z poslední vlny veder při předvídání a zmírňování možných dopadů té nové. Například teplá voda „blobu“ vedla keporkaky a další velryby k tomu, aby se krmily blíže k pobřeží. Rekordní počet se jich zamotal do lan z pastí na kraby a dalších rybářských zařízení.
V reakci na to vytvořili rybáři, manažeři a další subjekty pracovní skupiny v Kalifornii, Oregonu a Washingtonu. Doufají, že se jim podaří najít způsoby, jak snížit riziko zamotání.
Morská vlna veder, která se vytvořila u západního pobřeží Severní Ameriky, se v současnosti blíží nejteplejší oblasti Tichého oceánu. Mapa zobrazuje anomálie teploty povrchu moře, přičemž tmavší oranžová barva představuje teploty výrazněji nad průměrem. Obrázek z Národní environmentální satelitní, datové a informační služby NOAA.
Výzkum změn životního prostředí v reálném čase poskytne manažerům podrobnosti, které potřebují k reakci, uvedla Kristen Kochová, ředitelka Jihozápadního vědeckého centra pro rybolov. „Je to doba, kdy všichni potřebujeme vědět, jak se náš mořský ekosystém mění a co to znamená pro ty z nás, kteří žijí na západním pobřeží.“
Nová vlna veder v severovýchodním Pacifiku odráží současný vývoj počasí. To zahrnuje pásmo vysokého tlaku táhnoucí se na sever k Beringovu moři a Aljašce, které byly v posledních letech neobvykle teplé, uvedl Nick Bond, výzkumný meteorolog ze Společného institutu pro studium atmosféry a oceánu v Seattlu, na kterém spolupracují Washingtonská univerzita a NOAA.
„Rozhodně to má znepokojivé důsledky pro ekosystém,“ řekl Bond, kterému se připisuje pojmenování „Blob“. „Záleží jen na tom, jak dlouho to bude trvat a jak hluboko to půjde.“
.