LÉTÁNÍ NA VYSOKÉ VZDÁLENOSTI
VZDĚLÁVÁNÍ MÍST
CHEMIE VPLÝVÁ NA AMERICKOU VĚDU
RUDIMENTÁLNÍ GENETICKÁ VĚDA
ZEMĚDĚLSKÁ VĚDA STUDIE
FYZIKA A ATOMOVÝ VĚK
PRVNÍ PŘENOSY TELEVIZE
LÉTÁNÍ VE VÝŠCE
V průběhu 30. let 20. století spolu soupeřily dvě letecké technologie. Letadla byla v průběhu desetiletí stále elegantnější, rychlejší a pohodlnější. Ale vzducholodě, známé také jako „vzducholodě“ a dnes známé jako „vzducholodě“, mohly překonávat obrovské vzdálenosti a zůstat ve vzduchu šedesát i více hodin v kuse. Oběma formám letecké dopravy se dostalo široké publicity, ačkoli letadlo si nakonec získalo srdce americké veřejnosti.
„Letectví s pevnými křídly“ – letadla – získalo impuls v roce 1932, kdy guvernér státu New York Franklin D. Roosevelt (1882-1945) přiletěl do Chicaga, aby přijal prezidentskou nominaci Demokratické strany. Rooseveltova cesta ukázala, že letecká doprava může být užitečnou formou každodenní přepravy. Byli to však letci, jako byl Wiley Post (1899-1935), kteří posunuli technologii letadel až k jejím hranicím a získali si srdce Američanů. Post v roce 1931 obletěl zeměkouli za devět dní a v následujícím roce za osm dní. V roce 1938 Howard Hughes (1905-1976) zkrátil rekord na čtyři dny. Hughes byl úspěšný podnikatel a díky svým zkušenostem měl v následujících letech velký vliv na americké komerční letecké společnosti. Létání také dalo ženám šanci dostat se na titulní stránky novin. V roce 1932 se Amelia Earhartová (1897-1937) stala první ženou, která samostatně přeletěla Atlantik. V následujících letech vytvořila mnoho vzdálenostních a rychlostních rekordů, ale v roce 1937 zmizela nad Tichým oceánem, když se snažila stát první ženou, která obletěla svět.
Snad největším americkým hrdinou desetiletí byl Charles Lindbergh (1902-1974). V roce 1927 se Lindbergh stal prvním člověkem, který samostatně přeletěl Atlantik. V době hospodářské krize byly Lindberghovy hrdinské činy na prvních stránkách novin. On a jeho letadlo Spirit of St. Louis se stali moderním symbolem průkopnického ducha. Se svou ženou Anne Morrow Lindberghovou (1906-2001) uskutečnil mnoho dálkových letů a nasbíral zkušenosti, díky nimž se stal nejcennějším poradcem společnosti American Airways.
Národní poradní výbor pro letectví (NACA) ve 30. letech 20. století radil výrobcům letadel v oblasti zefektivnění a vývoje motorů. Letecké společnosti chtěly větší, rychlejší a pohodlnější stroje, například Boeing 247 pro deset cestujících. Společnost Douglas postavila svůj DC-1, aby konkuroval nejmodernějším letadlům Boeing. Stejně jako letoun 247 měl celokovovou konstrukci a výkonné motory. Mohl přepravovat dvanáct cestujících a poprvé vzlétl v červenci 1933. Již během testování DC-1 však bylo rozhodnuto, že z něj vznikne DC-2, nejrychlejší osobní dopravní letadlo své doby. Větší verze DC-2, známá jako DC-3, nabízela čtrnáct lůžek a ve své „denní verzi“ mohla pojmout jednadvacet cestujících. DC-3, známý jako „Gooney Bird“ kvůli zakřiveným křídlům, se prodával leteckým společnostem po celém světě. Byl odolný, rychlý a spolehlivý. Mnoho letounů DC-3 zůstává v provozu i v jednadvacátém století, což z něj činí jedno z nejúspěšnějších letadel, která kdy byla vyrobena.
Zatímco se dopravní letadla s pevnými křídly stávala oblíbeným létajícím strojem, technologie vzducholodí také zaznamenala pokrok. Pevné vzducholodě neboli „dirigibly“ byly vyrobeny jako obrovské doutníkové konstrukce naplněné plynným vodíkem, který poskytoval vztlak gondole, jež přepravovala cestující a posádku. Hlavní výhodou vzducholodí oproti letadlům s pevnými křídly je, že mohou strávit v letu několik dní bez doplňování paliva.
Většina vývoje vzducholodí ve 30. letech 20. století probíhala v Německu. Ale poté, co loď Los Angeles koupilo od Němců americké námořnictvo, byly naplánovány dvě americké vzducholodě. Akron a Macon stály každá 8 milionů dolarů a byly postaveny v Akronu v Ohiu od března 1930 do srpna 1931. Akron byl zamýšlen jako letadlová loď. Systém háků umožňoval vypouštění a vytahování malých letadel s pevnými křídly za letu. Akron i Macon byly zničeny při haváriích. Akron se zřítil v roce 1933 se ztrátou sedmdesáti tří životů, zatímco Macon havaroval v Pacifiku poblíž San Diega, přičemž zahynuli dva členové posádky.
Před zahájením provozu dálkových letadel v 50. letech 20. století přepravovaly cestující na zaoceánských trasách létající čluny. Sikorsky S-42, Martin Clippers a Boeing 314 nabízely velké pohodlí a styl. Ve 30. letech 20. století představovaly druhý nejluxusnější způsob létání. Jejich výhodou bylo, že ke vzletu a přistání nepotřebovaly žádnou speciální přistávací dráhu, stačil jim pruh otevřené vody, například jezera.
Zdaleka nejluxusnějším způsobem létání ve 30. letech 20. století byla vzducholoď. Německá vzducholoď Hindenberg zahájila transatlantickou dopravu v roce 1936 a během této první sezóny uskutečnila
deset okružních letů. Cestující měli k dispozici soukromé kabiny, restauraci, salonek a dokonce i promenádní palubu. Kvůli nebezpečí požáru se na palubě nesmělo kouřit. Služba netrvala dlouho. V roce 1937 došlo k nahromadění statické elektřiny, která zapálila látkový plášť vzducholodi a zapálila uvnitř uložený plynný vodík. Havárie Hindenbergu ukončila éru vzducholodí ve Spojených státech.
Hoverova přehrada
Hoverova přehrada, která stojí 440 mil proti proudu řeky Boulder a vlévá se do Kalifornského zálivu, je jedním z technických zázraků dvacátého století. Projekt zahájil ministr vnitra Ray Lyman Wilbur (1875-1949) 17. září 1930. Přehrada stála 165 milionů dolarů a byla financována padesátiletou půjčkou federální vlády. Byla navržena tak, aby poskytovala 1,6 až 1,8 milionu koňských sil elektrické energie pro Arizonu, Kalifornii, Nevadu, Nové Mexiko, Utah a Wyoming. Šedesát pět procent elektřiny šlo do města Los Angeles. Stavba přehrady byla pozoruhodným úspěchem. Mnoho dělníků zemřelo na vyčerpání z horka, ale od zahájení stavby do slavnostního vysvěcení v roce 1935 uplynuly pouhé čtyři roky. Přehrada se původně jmenovala Boulder Canyon Dam, v roce 1947 byla přejmenována po prezidentu Hooverovi. Příběhy o vyčerpaných dělnících pohřbených v betonu nejsou pravdivé.
DOPRAVA MÍST
Dopravě ve Spojených státech byla ve 30. letech věnována velká pozornost. Přestože mosty, železnice a silnice nezaujaly veřejnost tak jako létání, povzbudily zemi jiným způsobem. Některé z nejznámějších amerických mostů byly dokončeny nebo postaveny ve 30. letech 20. století. V roce 1931 byl dokončen most přes řeku Rogue v Oregonu se sedmi 230metrovými mostními poli. V roce 1931 byla dokončena stavba 3500 stop dlouhého mostu George Washingtona, zavěšeného pomocí ocelových lan přes řeku Hudson mezi Manhattanem a New Jersey. Plány na výstavbu mostu mezi San Franciscem a Oaklandem existovaly již od 50. let 19. století. Rozsah projektu byl však považován za příliš velký. Most George Washingtona byl pro Kalifornii příkladem k následování a v roce 1929 byly zahájeny práce na projektu Transbay Bridge. Most byl financován z veřejných prostředků a podpořil jej prezident Herbert Hoover (1874-1964). Stavební povolení bylo vydáno 19. ledna 1932. Problém stavby mostu přes dvě míle otevřené vody byl vyřešen rozhodnutím postavit dva zavěšené mosty spojené dohromady. Celková délka dosáhla 8 100 stop při nákladech 79,5 milionu dolarů. San Francisco/Oakland Bay Bridge byl otevřen 12. listopadu 1936. O rok později, 1. října 1937, byl otevřen most Golden Gate. Jeho celková délka 9 266 stop z něj dělá jeden z nejdelších mostů na světě.
Krizová krize těžce zasáhla železnice. Počet cestujících se v letech 1929 až 1932 snížil téměř o 30 %. Železniční společnosti si stěžovaly na přísnou regulaci a místní, státní a federální zdanění. Množství nákladu přepravovaného po železnici se také snížilo, protože nákladní automobily byly stále větší a výkonnější. Silniční doprava měla tu výhodu, že nebyla zdaněna. Železnice čelily konkurenci ropných společností přepravujících ropu ropovody a letadel. V roce 1930 letadla přepravila 327 211 cestujících a jejich počet se v každém následujícím roce zvyšoval.
Železniční společnosti reagovaly na své potíže modernizací. Tratě byly elektrifikovány a společnosti jako Baltimore and Ohio zavedly „princip chlazení“, kdy koncem 30. let 20. století klimatizovaly celé vlaky. Na trati z Minneapolis do Chicaga stanovil Zephyr Streamliner nová měřítka rychlosti a spolehlivosti. Vlak jezdil na čas i v zimě a dokázal ujet v průměru osmdesát mil za hodinu. Na dlouhé vzdálenosti mohla železnice konkurovat nákladní dopravě. Železniční společnosti zdokonalily systémy svozu a rozvozu zboží na svých nákladištích. Zlepšení vztahu mezi železniční a silniční dopravou se stalo důležitým cílem New Deal prezidenta Franklina D. Roosevelta. Roosevelt (1882-1945) podepsal 16. června 1933 zákon o reorganizaci železnic.
V roce 1930 existovalo 325 000 mil státních a federálních silnic. Pouze dvě třetiny této vzdálenosti však byly pokryty povrchem. To silně omezovalo silniční dopravu, zejména dálkovou nákladní dopravu. Zákon o národní průmyslové obnově (NIRA) umožnil federální vládě organizovat nezaměstnané do pracovních skupin, které měly silnice opravit a obnovit jejich povrch. Pro rostoucí objem silniční dopravy byly vybudovány nové dálnice a obchvaty. Ve 30. letech 20. století bylo na stavbu silnic nasazeno více než půl milionu nezaměstnaných mužů.
CHEMIE VPLÝVÁ NA AMERICKOU VĚDU
Koncem 30. let 20. století se chemie stala významnou disciplínou americké vědy. V roce 1930 udělily americké univerzity 332 doktorátů z chemie. V roce 1939 jich bylo již 532. Američtí chemici získali ve 30. letech několik významných ocenění a vzrostl počet průmyslových laboratoří. V letech 1928 až 1938 zvýšila společnost Dow Chemical počet svých výzkumných pracovníků ze 100 na 500.
Nárůst počtu výzkumných pracovníků vedl k nárůstu nových objevů. Ve 30. letech 20. století byly například objeveny chemické prvky, které tvoří základní stavební kameny vesmíru. „Periodická tabulka“, navržená v roce 1869, uvádí tyto prvky podle jejich „atomového čísla“. V roce 2001 bylo známo 103 prvků, ale ve 30. letech 20. století jich bylo známo pouze 92 a čísla 61, 85 a 87 chyběla. Marguerite Pereyová (1909-1975) objevila číslo 87 v roce 1939 a pojmenovala ho Francium podle své rodné Francie. V roce 1935 Jeffrey Dempster (1886-1950) zjistil, že prvek uran se občas objevuje v jiné formě neboli „izotopu“, který se nazývá uran-235. V roce 1935 zjistil, že prvek uran se občas vyskytuje v jiné formě neboli „izotopu“. Právě tato látka byla použita v atomové bombě.
Možná jedním z nejdůležitějších pokroků v chemii ve 30. letech 20. století byla komerční výroba vitaminů. Existence vitaminů byla ověřena již v roce 1900. O jejich chemickém složení však nebylo až do 30. let 20. století nic známo. Paul Karrer (1889-1971) ve své laboratoři na Birminghamské univerzitě v Anglii „objevil“ strukturu vitaminu C a Norman Haworth (1883-1950) z Curyšské univerzity ve Švýcarsku studoval složení vitaminů A a B2. Za své úsilí získali oba chemici v roce 1937 Nobelovu cenu.
Chemický výzkum se ve 30. letech 20. století stal klíčovým také pro americký průmysl. Chemická společnost DuPont představila v roce 1931 „dupren“, syntetický kaučuk. Nový materiál měl oproti přírodnímu kaučuku několik výhod. Dupren nedegradoval při působení vzduchu, petroleje nebo benzínu. Byl také velmi snadno vyrobitelný a tvarovatelný. Dupontův syntetický kaučuk, přejmenovaný na neopren, se začal prodávat v roce 1937. Spolu s dalšími plasty a syntetickými kaučukem měl dramatický účinek. Syntetika nahradila přírodní kaučuk ve všech výrobcích od automobilových pneumatik až po kondomy.
Chladničky
Chladničky existovaly již od 20. let 20. století, ale rozšířily se až po roce 1930. Jedním z důvodů bylo, že většina domácností mimo velká města neměla elektřinu. První chladničky však byly poměrně nebezpečné. V roce 1930 se Thomasi Midgleyovi (1899-1944) podařilo vytvořit freon, plyn bez zápachu, který byl považován za bezpečný. V roce 1930 se prodalo více než milion chladniček, z toho více než tři čtvrtiny do kuchyní domácností. Američané v tomto roce utratili za chladničky více než 220 milionů dolarů. V roce 1931 mělo chladničku 14,7 % amerických domácností. Většina z nich byla ve městech.
Ještě významnějším úspěchem byl vývoj nylonu. Nylon, který byl poprvé navržen společností DuPont jako alternativa k hedvábí, měl mnoho dalších využití. V roce 1938 byl poprvé prodáván jako štětiny zubních kartáčků. DuPont také založil továrnu na výrobu nylonových punčoch a do března 1939 se jich prodalo více než pět tisíc párů. Nylon se ukázal být jedním z nejdůležitějších objevů průmyslové chemie. V jednadvacátém století se používá v tisících výrobků, od pneumatik na kola po nepromokavé oblečení a kuchyňské nádobí. A o více než šedesát let později se štětiny zubních kartáčků stále vyrábějí z nylonu.
RUDIMENTÁLNÍ GENETICKÁ VĚDA
Ve třicátých letech 20. století byl výzkum genetiky na špičce biologických věd. Hlavní otázka té doby zněla: Jak může pevný soubor genů vytvářet tak obrovské množství rozdílů u jednotlivých druhů? Existovaly dva názorové proudy. Německý biolog August Weismann (1834-1914) se zabýval myšlenkou, že některé znaky jsou dominantní a jiné „recesivní“. Recesivní znaky se dostávaly do popředí pouze tehdy, když dominantní znaky chyběly. Hugo de Vries (1848-1935) zastával jiný přístup. Zkoumal genové mutace. Genetický výzkum však probíhal pomalu až do 50. let 20. století, kdy byly vyvinuty dostatečně výkonné mikroskopy, které umožnily bližší pohled.
Při absenci sofistikovaných fyzikálních důkazů o genetice přetrvávaly v průběhu desetiletí sociálně ovlivněné teorie o biologii lidského rodu. Myšlenka eugeniky spočívá v tom, že dědičné vlastnosti druhu lze zlepšit selektivním šlechtěním. Myšlenka, že některé rasy jsou nadřazené ostatním, měla ve třicátých letech ve Spojených státech, stejně jako ve stejném období v Německu, silné zastánce. Členové eugenického hnutí, které mělo spíše politický a sociální než vědecký charakter, tvrdili, že „méněcenným“ lidským rasám je třeba zabránit v reprodukci, aby se kontroloval jejich počet. Eugenici věřili, že čistá rasová populace může být „kontaminována“ podřadnou rasovou populací. V mnoha státech platily zákony proti mezirasovým sňatkům ve snaze zabránit narození rasově „smíšených“ dětí. Dvacet sedm států mělo zákony, které umožňovaly sterilizaci „méněcenných“ lidí, aby se jim zabránilo v plození dětí. Zákon se většinou vztahoval na osoby v psychiatrických léčebnách a věznicích. V roce 1934 vyšel v časopise Scientific American článek, který tvrdil, že důvody pro kontrolu populace nebyly prokázány. Zároveň však označil jednu pětinu obyvatel USA za nejhorší. „přebytek“ populace, což podpořilo argumenty eugeniků, že společnost si nemůže dovolit podporovat „méněcenné“ lidi, kteří se o sebe nedokážou postarat.
Americká eugenická společnost (AES) byla založena v roce 1926. Největšího počtu členů dosáhla v roce 1930, kdy měla asi 1 250 členů. Američtí eugenici a sterilizační zákony byly v prvních letech desetiletí chváleny nacistickým Německem. Někteří bílí Američané se na oplátku domnívali, že stínová nacistická praxe sterilizace Židů by mohla poskytnout přijatelný model pro zacházení s afroamerickou populací ve Spojených státech. V polovině třicátých let eugenické hnutí ztrácelo na politické přízni. AES se začala od nacistů distancovat, když se koncem desetiletí objevily zprávy o masovém vyvražďování Židů. Do té doby byl pojem „eugenika“ spojován s brutalitou a násilím. S rozvojem genetického výzkumu v následujících dvou desetiletích a později se ukázalo, že mnohé mýty eugenického hnutí nemají oporu ve vědeckých důkazech.
ZEMĚPISNÉ STUDIE
Ve 30. letech 20. století vynikly v oblasti věd o Zemi rozdílné teorie o historii Země. V roce 1912 přišel německý geolog Alfred Wegener (1880-1930) s myšlenkou, že kontinenty byly kdysi spojeny. Wegener předpokládal, že kontinenty se pohybovaly na obrovských tektonických deskách, které se od sebe v průběhu let oddělily. Důkazy pro jeho myšlenku byly nalezeny ve 30. letech 20. století. Skalní útvary v Jižní Americe a Jižní Africe naznačovaly, že oba kontinenty byly kdysi propojeny, a jeho myšlenku podporovaly i pozůstatky podobných prehistorických zvířat na obou stranách Atlantiku. Navzdory rostoucímu počtu důkazů se však mnoho vědců ve 30. letech 20. století stále stavělo proti myšlence kontinentálního driftu.
Ženy ve vědě
Ve 30. letech 20. století studovalo na přírodovědeckých fakultách mnohem více mužů než žen. Stále více žen se však rozhodovalo pro vědeckou kariéru. V roce 1938 průzkum zaznamenal 1 726 žen pracujících jako profesionální vědkyně. Jejich preferovanými obory byly zoologie, psychologie a botanika, pouze osm žen pracovalo jako inženýrky. Přesto se ve 30. letech 20. století počet vědkyň zvýšil o 320 procent. Většina z nich, které byly započítány, měla mít doktorát, takže mnohem více žen muselo studovat vědu na nižších úrovních.
Pohyb Země zaujal další vědce různými způsoby. V roce 1935 Charles Richter (1900-1985) a Beno Gutenberg (1889-1960) vyvinuli stupnici pro měření síly zemětřesení. Richter a Gutenberg pracovali na Kalifornském technologickém institutu v Pasadeně a k měření vibrací a jejich zakreslování do grafu používali přístroje známé jako seismografy. Stupnice měří vzdálenosti graficky znázorněné čáry od osy. Ačkoli seismologové začali stupnici používat ve 30. letech 20. století k hodnocení síly zemětřesení, trvalo dalších dvacet let, než byla stupnice uznána nebo pochopena širokou veřejností. Richter nikdy nepoužíval termín „Richterova stupnice“, jak je známá dnes, protože za stejně zodpovědného za její vývoj považoval Gutenberga. Místo toho ji nazýval „tou zmatenou stupnicí“.
Studium počasí na Zemi neboli meteorologie prokázalo během 30. let 20. století velký pokrok v množství a přesnosti shromažďování informací. Jednou z klíčových technik studia počasí ve 30. letech 20. století bylo zařízení známé jako radiosonda. Radiosonda, vyvinutá v Norsku, je rádiový vysílač zavěšený pod velkým balonem naplněným plynem. Měří tlak vzduchu, rychlost větru, vlhkost a teplotu vysoko v atmosféře. Informace jsou přenášeny zpět do základnových stanic na zemi. Na základě těchto informací kreslili meteorologové ve 30. letech 20. století diagramy vývoje počasí. Tyto diagramy se začaly shromažďovat denně v roce 1934. K dalšímu vývoji ve 30. letech 20. století patřila „dynamická klimatologie“. Jednalo se o studium vzduchových hmot a povětrnostních front, které se snažilo vysvětlit, proč se tvoří dešťové mraky. Celkově se svět kolem nás stal díky vědeckým pokrokům 30. let 20. století mnohem srozumitelnějším.
FYZIKA A ATOMOVÝ VĚK
Stejně jako ostatní vědy, i americká fyzika těžila ve 30. letech z toho, že vědci utíkali před diktaturou v Evropě. Fyzikové z Evropy a Spojených států spolupracovali na mnoha významných objevech. Tyto objevy rozšířily naše chápání světa kolem nás, ale pro mnoho lidí nebyly snadno pochopitelné. Jedním z nejdůležitějších vynálezů byl cyklotron Ernesta Lawrence (1901-1958), přístroj, který dokázal oddělovat částice od atomů. Cyklotron je předchůdcem obrovských kruhových urychlovačů částic používaných v 21. století.
Anglický fyzik James Chadwick (1891-1974) objevil v roce 1932 neutron. Neutrony jsou částice uvnitř atomů. Astrofyzik Carl David Anderson (1905-1991) identifikoval první antičástici, známou jako pozitron. Ve spolupráci se Sethem Neddermayerem (1907-1988) objevil Anderson v roce 1937 také mion, další subatomární částici. Astronom Edwin Powell Hubble (1889-1953) navrhl metodu pro určení stáří vesmíru a vypočítal, že je starý dvě miliardy let. V roce 1939 německý fyzik Hans Bethe (1906-) zjistil, že „hvězdná energie“ detekovaná ve vesmíru je výsledkem jaderných reakcí. Na základě toho dokázal vypočítat, že teplota ve středu Slunce je 18,5 milionu stupňů Kelvina neboli 333 milionů stupňů Fahrenheita.
Výzkum subatomárních částic vedl k některým potenciálně zničujícím objevům. Němečtí a švédští vědci Otto Hahn (1879-1968), Lise Meitnerová (1878-1968) a Fritz Strassmann (1902-1980) zjistili, že bombardováním určité formy uranu neutrony lze uvolnit obrovské množství energie. Hahn, Meitnerová a Strassmann učinili svůj objev v roce 1938, ale proces jaderného štěpení byl poprvé zveřejněn v roce
Vědecké termíny
Antičástice: Subatomární částice, která odpovídá podobné subatomární částici s opačným elektrickým nábojem. Například antineutron je antičásticí neutronu.
Atom: Nejmenší částice prvku. Atomy se skládají z protonů, elektronů a neutronů. Pokud je počet záporných elektronů a kladných protonů stejný, je atom stabilní, protože se vzájemně vyruší; čím větší je rozdíl mezi počtem elektronů a protonů, tím je atom nestabilnější.
Atomové číslo: V periodické tabulce jsou prvky seřazeny podle atomového čísla.
Elektron: Elektrony mají záporný náboj.
Prvky: Látky, které se nedají rozložit na jiné látky (příkladem jsou kyslík, vodík a zinek); v přírodě se vyskytuje asi devadesát prvků; od 30. let 20. století vzniklo jadernými reakcemi dalších třicet prvků.
Geny:
Izotop: Izotop: Atom prvku, který obsahuje stejný počet protonů, ale jiný počet neutronů; izotopy mají za svým názvem číslo.
Periodická tabulka:
Tabulka, v níž jsou chemické prvky seřazeny podle svého atomového čísla; sestavil ji v roce 1869 Dmitrij Mendělejev (1834-1907).
Proton:
Syntetizovat: Část atomu; protony mají kladný náboj:
1939: Niels Bohr (1885-1962) na zasedání Americké fyzikální společnosti v New Yorku. To, co Bohr ve svém projevu popsal, byl vynález atomové bomby. V obavě, že nacistické Německo vyvine použitelnou atomovou bombu jako první, přesvědčili američtí vědci Alberta Einsteina (1879-1955), aby napsal prezidentu Franklinu D. Rooseveltovi (1882-1945) žádost o peníze na výzkum bomby. Einstein byl známý pacifista a odpůrce násilí všeho druhu, přesto dopis 2. srpna 1939 napsal. Vývoj atomové bomby navždy změní představy mnoha lidí o válce a životě.
První vysílání televize
V roce 1931 bylo provedeno několik pokusů s televizním vysíláním. Přestože vysílání bylo dostupné veřejnosti, žádné soukromé osoby neměly televizory, které by je přijímaly. Společnost Jenkins Television Corporation v New Yorku zřídila vysílač o výkonu pět tisíc wattů, který vysílal televizní obraz, ale bez zvuku. Představa byla taková, že rozhlasová stanice WGBS na Long Islandu bude vysílat zvuk přesně ve stejnou dobu. Přijímač by přijímal obraz i zvuk současně. Není divu, že se objevilo mnoho problémů. Televizní snímky v roce 1931 byly tmavé, stínované a nejasné – mnohem horší než první filmové snímky o třicet let dříve.
FM rádio
V AM rádiu bylo často obtížné najít čistý signál. Několik vynálezců ve 30. letech 20. století hledalo alternativu. Nejvýznamnějším z nich byl Edwin H. Armstrong (1890-1954). V letech 1930-1933 podal čtyři patenty na frekvenční modulaci (FM). Ve spolupráci se společností RCA Armstrong testoval FM rádio pomocí antény na vrcholu Empire State Building. Ačkoli FM používala armáda během druhé světové války, komerčně se prosadilo až v 50. letech 20. století.
V roce 1935 byla společnost RCA (vlastník NBC) připravena vynaložit milion dolarů na televizní vysílání, přičemž jako vysílač použila Empire State Building. O dva roky později nová kamera zvaná ikonoskop výrazně zlepšila kvalitu obrazu. Probíhalo experimentální vysílání, přičemž technické standardy se neustále zlepšovaly. V roce 1938 mohla NBC použít mobilní televizní jednotku k rozhovorům s kolemjdoucími na Rockefellerově náměstí. Dne 30. září 1939 pronesl prezident Franklin D. Roosevelt (1882-1945) vůbec první televizní projev amerického prezidenta, když vysílal přímý přenos z newyorské světové výstavy. Protože však první televizory stály minimálně dvě stě dolarů, jen málo Američanů si mohlo sledování dovolit.