Poměr pohlaví
© MinuteEarth (A Britannica Publishing Partner)Zobrazit všechna videa k tomuto článku
Druhým důležitým strukturálním aspektem populace je relativní počet mužů a žen, kteří ji tvoří. Obecně se rodí o něco více samců než samic (typický poměr je 105 nebo 106 samců na 100 samic). Na druhou stranu je zcela běžné, že u mužů dochází k vyšší úmrtnosti prakticky ve všech věkových obdobích po narození. Tento rozdíl je zřejmě biologického původu. Výjimky se vyskytují v zemích, jako je Indie, kde může být úmrtnost žen vyšší než úmrtnost mužů v dětství a ve věku porodu, a to z důvodu nerovnoměrného rozdělení zdrojů v rodině a špatné kvality zdravotní péče o matky.
Obecná pravidla, že se rodí více mužů, ale u žen je nižší úmrtnost, znamenají, že v dětství převažují muži nad ženami stejného věku, s rostoucím věkem se rozdíl snižuje, v určitém období dospělého života se počty mužů a žen vyrovnávají a s vyšším věkem se počet žen stává nepoměrně větší. Například v Evropě a Severní Americe připadalo v roce 1985 mezi osobami staršími 70 let na 100 žen jen asi 61 až 63 mužů (podle údajů Populační divize OSN byl tento počet v Sovětském svazu pouze 40, což lze přičíst vysoké úmrtnosti mužů během druhé světové války i možnému nárůstu úmrtnosti mužů v 80. letech 20. století).
Poměr pohlaví v populaci má významné důsledky pro sňatečnost. Nedostatek mužů v daném věku snižuje sňatečnost žen ve stejné věkové skupině nebo obvykle těch o něco mladších, a to zase pravděpodobně snižuje jejich plodnost. V mnoha zemích společenská konvence diktuje vzorec, podle kterého jsou muži při sňatku o něco starší než jejich manželky. Pokud tedy dojde k dramatickému nárůstu porodnosti, jako byl například tzv. baby boom v období po druhé světové válce, může nakonec dojít ke „stlačení sňatků“; to znamená, že počet mužů ve společensky správném věku pro uzavření manželství nestačí na počet o něco mladších žen. To může vést k odkladu sňatků těchto žen, ke zmenšení věkového rozdílu sňatkových párů nebo k obojímu. Podobně dramatický pokles plodnosti v takové společnosti pravděpodobně nakonec povede k nedostatku žen vhodných ke sňatku, což může vést k dřívějšímu sňatku těchto žen, k rozšíření věkového rozdílu při sňatku nebo k obojímu. Všechny tyto účinky se rozvíjejí pomalu; trvá nejméně 20 až 25 let, než i dramatický pokles nebo nárůst plodnosti takto ovlivní sňatečnost.
.