Podle Mezinárodní organizace pro normalizaci definuje norma ISO 2533:1975 standardní atmosférický tlak 101,325 Pa (1 atm, 1013,25 mbar nebo 14,6959 psi). Okolní atmosférický barometrický tlak je na Zemi dynamický a mění se v závislosti na počasí, klimatu a nadmořské výšce. Typické kolísání barometrického tlaku na úrovni moře se pohybuje od 925 do 1050 hPa. Tlak na zemském povrchu klesá přibližně o 0,1 hPa na metr (až do výšky přibližně 6 km).
Pro přesnější výpočet závislosti atmosférického tlaku v závislosti na nadmořské výšce je třeba zohlednit také teplotu vzduchu.
Snímač absolutního tlaku
Absolutní tlak je veličina tlaku měřená vzhledem k nule, což je z hlediska tlaku dokonalé vakuum. Jako příklad lze uvést měření absolutního tlaku, které se používá pro měření změn barometrického tlaku v důsledku změn počasí.
Membránový snímač absolutního tlaku má jednu stranu membrány vystavenou trvale utěsněné vakuové dutině integrované v prvku snímače a druhou stranu membrány vystavenou působení měřeného tlakového média.
Měřicí snímač tlaku
Měřicí tlak je veličina tlaku měřená vzhledem k okolnímu atmosférickému tlaku. Snímače tlaku s membránovým snímačem manometrického tlaku mají jednu stranu membrány vystavenou okolnímu atmosférickému tlaku a druhá strana membrány je vystavena působícímu tlaku.
Snímače manometrického tlaku poskytnou záporný údaj tlaku, pokud jsou vystaveny vakuu, a kladný údaj, pokud jsou vystaveny tlaku vyššímu než atmosférický tlak. Při atmosférickém tlaku okolí se tlak mezi oběma stranami membrány vyrovná a snímač poskytne nulový údaj.
Variantou manometrického snímače tlaku je uzavřený manometrický snímač tlaku, kde je jedna strana membrány vystavena uzavřené dutině se statickým tlakem 1 bar odpovídajícím standardnímu atmosférickému tlaku. Zapečetěné manometrické snímače se obvykle používají pro snímače vysokého tlaku, kde není z bezpečnostního hlediska praktické, aby bylo vysokotlaké médium odděleno od atmosféry pouze tenkou membránou.
Snímač diferenčního tlaku
Diferenční tlak je tlak měřený mezi dvěma nezávislými tlakovými silami.
Snímače tlaku s membránovým snímačem diferenčního tlaku, jehož jedna strana membrány je vystavena jednomu tlakovému prostředí a druhá strana membrány druhému tlakovému prostředí. Hodnota rozdílu tlaků je rozdíl tlaků mezi oběma tlakovými médii.
Přímý snímač tlaku
Hladina tlaku plynu nižší než atmosférický tlak se nazývá vakuum. Ve vakuových aplikacích je běžné měřit tlak nepřímo. Vzhledem k malé hustotě plynu při tlacích nižších než 1 × 10-5 hPa (vysoké vakuum) nelze sílu, kterou plyn působí, měřit přímými metodami, jako je například výchylka membrány.
Místo toho se tlak v aplikacích s vysokým vakuem měří nepřímými technikami měření tlaku. Jako příklad může být tlak stanoven nepřímo měřením tepelné vodivosti k plynnému tlakovému médiu z horkého drátu zavěšeného v trubici nebo horkého odporového prvku na mikroobráběné křemíkové membráně. Piraniho manometr s horkým drátem lze použít k měření tlaku až do 1 × 10-4 hPa. Výhodou Piraniho manometru MEMS je širší dynamický rozsah měření a nedávné inovace v technologii vakuových manometrů rozšířily rozsah měření až na 1 × 10-6 hPa.
Pro měření tlaku v oblasti ultravysokého vakua se používají ionizační manometry s horkou nebo studenou katodou. Tyto typy měřidel měří nepřímo ionizací molekul plynu a lze je použít k měření tlaku až do 1 × 10-12 hPa.
Diskuse a závěry
Měření tlaku a vakua se široce používá v průmyslových a vědeckých aplikacích. Lze je měřit pomocí mnoha různých typů snímačů, technik a měřicích technologií. Výběr techniky měření a typu snímače závisí na aplikaci a požadavcích.