Léta NBCEdit
Stanice začala vysílat v roce 1948 a původně měla volací značku WMAQ-FM, kterou NBC vlastnila společně s WMAQ (670 AM). Její vysílač byl umístěn na vrcholu budovy Občanské opery, kde vysílala s ERP 24 000 wattů.
V prvních letech vysílání WMAQ-FM zpravidla simulovala svou sesterskou stanici AM. V roce 1966 začala stanice odpoledne a večer vysílat formát klasické hudby, i když nadále ráno a brzy odpoledne simulovala vysílání své sesterské stanice AM. Počátkem 70. let přijala formát easy listening.
V roce 1970 byl vysílač stanice přemístěn do John Hancock Center.
Koncem roku 1972 přijala stanice WMAQ-FM automatizovaný formát hitů pro dospělé s programem společnosti TM Productions. V roce 1974 byla volací písmena stanice změněna na WJOI. V lednu 1975 přijala WMAQ 670 formát country hudby. WJOI následovala a vysílala automatizovaný formát country hudby zaměřený na poněkud mladší publikum než WMAQ, s programem od TM Productions.
V červnu 1975 byla volací písmena stanice změněna na WNIS-FM a stanice přijala formát zaměřený na zpravodajství, který přenášel zpravodajskou a informační službu NBC Radio Network (NIS).
V lednu 1977 byla volací značka stanice změněna na WKQX a stanice přijala formát zaměřený na rocková alba. Programovým ředitelem byl Bob Pittman, který později vytvořil MTV a nyní je generálním ředitelem společnosti iHeartMedia. Bob Heymann působil jako asistent programového ředitele a moderátor ranního vysílání a Bob King byl hudebním ředitelem. Odpolední drive měl na starosti Mitch Michaels a noční Lorna Ozmon.
Na jaře 1977 získalo Chicago další AOR stanici, WLUP, čímž vznikly čtyři FM rockové stanice (WKQX, WXRT, WDAI a WLUP), které si navzájem konkurovaly. V lednu 1979 přešla WDAI na plně disco formát a WKQX se stala stanicí adult contemporary; ranní vysílání uváděl Joel Sebastian.
Q101Edit
Na začátku 80. let se WKQX začala označovat jako „Q-101“. V polovině 80. let se stanice vyvinula do formátu Hot AC. V tomto období stanice vysílala pořad Sexually Speaking with Dr. Ruth Westheimer. V letech 1983 až 1993 byl Robert Murphy moderátorem ranního vysílání na Q101. V roce 1986 nastoupil na pozici programového ředitele Tommy Edwards. Od roku 1987 zahájila společnost NBC dvouletý odprodej rozhlasového majetku. V roce 1988 společnost Emmis Communications koupila WKQX spolu s dalšími čtyřmi rozhlasovými stanicemi NBC za 121,5 milionu dolarů.
V polovině a na konci 80. let vysílala WKQX formát pro dospělé top 40 se sloganem „Today’s Music“. Q101 se dále vyvíjela a 14. července 1992 přijala WKQX alternativní rockový formát jako „Chicago’s New Rock Alternative“. Programovým ředitelem stanice byl Bill Gamble.
V červenci 1993 byl jako ranní moderátor přijat bývalý VJ MTV Mark Goodman, který nahradil Roberta Murphyho, ale na této pozici zůstal necelý rok. V červenci 1998 se Q101 stala novým domovem ranní show Mancowa Mullera poté, co předchozí měsíc odešel z WRCX.
Specializované pořady na stanici, jako například Local 101, představovaly nadějné místní interprety, z nichž mnozí dosáhli většího věhlasu.
Dne 1. dubna 2005 přešla WKQX na „náhodné vysílání“, přičemž její playlist se rozšířil z 200 na přibližně 1 000 skladeb. Místo toho, aby se zaměřovala pouze na novou hudbu, rozšířila svůj playlist o klasický alternativní rock z 80. a 90. let a některé interprety ze 70. let. Stanice Mancowa opustila 14. července 2006 a společnost Emmis Communications nahradila jeho pořad pořadem, o kterém se domnívala, že lépe osloví cílovou skupinu.
18. září 2006 spustila Q101 ranní pořad The Morning Fix, který vedl bývalý představitel stanice WXDX-FM Pittsburgh Alan Cox a který byl prezentován podobně jako The Daily Show a obsahoval směs aktuálních událostí a popkultury. Dne 9. listopadu 2007 však pořad The Morning Fix prošel velkými změnami, když bylo rozhodnuto, že ranní vysílací čas bude vhodněji využit pro hudbu; v důsledku těchto změn zůstali z původních šesti členů pořadu pouze dva: Alan Cox a Jim „Jesus“ Lynam. Pořad opustil Alan Cox a Jim Lynam 1. srpna 2008 a přesunul Briana Shermana a Steva Tingleho z odpoledního vysílání do ranního.
Během svého působení jako alternativní rocková stanice sloužila WKQX jako hostitel několika hudebních festivalů a akcí, především Jamboree v Tweeter Center v Tinley Parku každý červen a Twisted (dříve Twisted Christmas) na různých místech každý prosinec.
Koupě společností Merlin MediaEdit
Dne 21. června 2011 společnost Emmis oznámila, že prodá WKQX, sesterskou stanici WLUP-FM a WRXP-FM v New Yorku společnosti Merlin Media, jejímž generálním ředitelem byl bývalý manažer společností Tribune Company a Clear Channel Communications Randy Michaels. Společnost Emmis, která si ponechala menšinový podíl ve společnosti Merlin Media, poskytla společnosti Merlin místní marketingovou smlouvu na provozování stanic WKQX a WLUP-FM od 15. července do oficiálního uzavření prodeje 1. září. Po oznámení prodeje se hovořilo o změně formátu WKQX z alternativního rocku na zpravodajství. Michaels se nechal slyšet: „Mým oblíbeným formátem bylo vždy mluvené rádio… je čas, aby se mluvené slovo přesunulo na FM.“
Po formálním převzetí společnosti Merlin Media 14. července byl propuštěn celý personál Q101. Téhož dne společnost Emmis prodala název „Q101“, související duševní vlastnictví a webovou doménu Q101.com společnosti Broadcast Barter Radio Networks.
Poslední vysílání pořadu „Local 101“ s personálním obsazením společnosti Q101 skončilo přibližně v 1:01 hodin ráno. 15. července; pořad skončil skladbou „Tonight, Tonight“ od chicagské skupiny The Smashing Pumpkins, písní „Friday I’m in Love“ od The Cure (první skladba, která zazněla při založení Q101 v roce 1992 jako alternativní stanice) a formálním rozloučením Chrise Payna, Poga a dalších zaměstnanců Q101. Q101 pokračovala pouze jako online stream, který částečně programovala stanice KROX-FM společnosti Emmis, než ji BBRN nakonec obnovila jako stanici určenou pouze pro internet. Samotná WKQX pokračovala bez personálního obsazení ve vysílání až do půlnoci 19. července; poté, co zahrála skladbu „Closing Time“ od Semisonic, začala WKQX ohromovat současnou hudbou pro dospělé spolu se zprávami jako „FM New“. Po 19 letech se na stanici vrátil Robert Murphy, aby po několik týdnů moderoval ranní vysílání spolu s Lise Dominique, než dojde k úplné změně formátu.
FM News 101.1Edit
Dne 21. července 2011 změnila stanice WKQX volací písmena na WWWN, volací značka se přesunula z tichého signálu ve Watsece ve státě Illinois s licencí společnosti Radioactive LLC Randyho Michaelse. Osm dní po změně volacího znaku, 29. července v 16:00 hodin, spustila WWWN celoplošný zpravodajský formát pod značkou „FM News 101.1“.
Zpočátku se „FM News 101.1“ snažila odlišit od WBBM tím, že zdůrazňovala svou nepřetržitou zpravodajskou relaci (na rozdíl od vlajkové lodi WBBM Chicago Bears), usilovala o volnější, méně formální prezentaci zpráv s konverzačním tónem a odklonila se od tvrdých zpráv ve prospěch lifestylových, zdravotních a zábavních rubrik. V počátečním vysílání a zpravodajské redakci „FM News 101.1“ pracovalo několik lidí s vazbami na chicagské rádio, včetně Debry Daleové a Jennifer O’Neillové (obě absolventky WBBM), Branta Millera a Monicy DeSantisové (absolventi WLS) a Eda Currana a Roba Harta (absolventi WGN). V prosinci 2011 byla volací písmena stanice opět změněna na WIQI.
„FM News 101.1“ byla v prvních týdnech kritizována za to, co bylo považováno za amatérskou, neuhlazenou a nepřipravenou prezentaci. Vedení společnosti Merlin (včetně Michaelse) navíc přiznalo, že na formátu obou stanic se stále pracuje a „FM News“ procházely neustálou řadou úprav formátu. Ty zahrnovaly: přidání sportovních a obchodních zpráv, „neformální“ testování zpravodajského partnerství s televizí WMAQ-TV a přidání denních komentářových segmentů od Clarka Howarda a Lionela. Pozdější personální změny a změny v obsazení stanice vedly k většímu využívání „sdílených moderátorských dohod“ s newyorským protějškem WEMP a také k nelineárnímu, hlasově sledovanému stylu řazení zpráv, někdy bez jakýchkoli přechodů mezi moderátory. WIQI také zahájila reklamní kampaň, která zahrnovala kontroverzní sérii billboardů s tváří uvězněného bývalého guvernéra státu Illinois Roda Blagojeviche a sloganem „Nikdy neposlouchá… FM News 101.1“.
V červnu 2012 začala WIQI postupně zavádět bloky „rozšířeného zpravodajství“, v nichž stanice začala používat programový přístup podobný talk rádiu. Osobnosti jako Mancow Muller, Neil Steinberg, Kevin Matthews, Mike North a Dan Jiggets a bývalý ranní moderátor WGN Greg Jarrett pořádali neformální konkurzy pod hlavičkou „Expanded News Coverage“. Sám Jarrett byl během posledních tří týdnů existence formátu povýšen na moderátora ranního vysílání na WIQI.
I přes neustálé úpravy a změny formátu nedosáhl formát „all-news“ lepšího podílu na sledovanosti než 0,4 v Arbitronu. „FM News“ byly překonány závěrečnou knihou sledovanosti „Q101“ a WKQX-LP, zvukovým signálem analogové televizní stanice s nízkým výkonem provozované společností Merlin na základě místní marketingové dohody s alternativním rockovým formátem nazvaným „Q87.7“.
i101Edit
Dne 17. července 2012 v 9 hodin ráno (SEČ), kdy stanice WIQI i WEMP živořily v předvečer svých ročních výročí, bylo na obou stanicích náhle zrušeno vysílání „FM News“. Stanice WIQI přešla na formát zaměřený na hity pro dospělé z 90. let a určený ženám ve věku od 18 do 49 let a byla označena jako „i101“. První písní na „i101“ byla Bye Bye Bye od NSYNC. Až na několik výjimek byla okamžitě propuštěna většina zaměstnanců zpravodajských stanic WIQI a WEMP a v následujících týdnech a měsících došlo k dalšímu propouštění.
Po měsíci vysílání se „i101“ přikloní k žhavému proudu adult contemporary. „i101“ zahrnovala určité omezené využití zaměstnanců ve vysílání, včetně ranní moderátorky a bývalé zaměstnankyně WLUP-FM Jane Monzuresové, která se od srpna do října 2012 dělila o ranní povinnosti s kolegou z „Loop“ Petem McMurrayem. Koncem roku 2013 stanice přešla na rytmický formát adult contemporary.
101 WKQXEdit
Dne 3. ledna 2014 společnost Merlin Media oznámila uzavření dohody o lokálním marketingu (LMA) se společností Cumulus Media, podle které společnost Cumulus převezme provozování stanic WIQI, WLUP a WKQX-LP. Tato dohoda, jejíž součástí je opce společnosti Cumulus na koupi stanic WIQI a WLUP, vedla k tomu, že se společnost Merlin vzdala provozu svých posledních zbývajících rozhlasových stanic, a zároveň došlo k rozšíření chicagského klastru společnosti Cumulus, který zahrnuje stanice WLS a WLS-FM. Vedení společnosti Cumulus uvedlo, že nemá v úmyslu získat zpět online ztvárnění „Q101“ a související duševní vlastnictví z éry stanic v letech 1992-2011.
Při oznámení LMA společnost Cumulus uvedla, že přesune alternativní rockový formát z WKQX-LP do zařízení 101,1. V případě, že by se jednalo o alternativní rockový formát, společnost Cumulus by jej přesunula do zařízení 101,1. K přesunu došlo 10. ledna 2014, kdy stanice zahájily přechodné simultánní vysílání. „Closing Time“ od Semisonic byla poslední skladbou hranou na „i101“, zatímco první skladbou hranou v simultánním vysílání na 101,1/87,7 byla „Times Like These“ od Foo Fighters. Simultánní vysílání skončilo 17. února 2014, kdy skončila smlouva LMA společnosti Merlin Media pro 87,7 a společnost Tribune Broadcasting zahájila místní marketingovou dohodu pro tuto stanici (která je nyní WRME-LP). Volací znak WKQX byl na zařízení 101,1 obnoven 17. ledna
101 WKQX zpočátku tvořili Brian Phillips, Lou Lombardo, Lauren O’Neill, PJ Kling a „wALT“ (Walter Flakus ze Stabbing Westward). V září 2015 se k WKQX připojila portlandská rozhlasová osobnost Marconi, která moderovala všední večery (nahradila PJ Klinga). Marconi opustil WKQX v lednu 2018. Brian Sherman, bývalý moderátor v Q101 v letech 2001-2011 a polovina dua Sherman a Tingle, byl najat jako moderátor na víkendy. Sherman si ponechal své místo ve vysílání na všední dny v předměstské klasické rockové stanici WFXF. Russell Tanzillo ze stanice WONC na North Central College nastoupil jako víkendový moderátor v září 2015. V dubnu 2016 stanice najala Jamese VanOsdola, dalšího bývalého moderátora stanice Q101, aby uváděl novou místní hudební show s názvem „Demo 312“ (v narážce na známé hlavní směrové číslo Chicaga).
V listopadu 2015 oznámily WKQX a WLUP stěhování z Merchandise Mart, odkud se na frekvenci 101,1 vysílalo od prvního spuštění vysílání v roce 1948, ve prospěch nového studia v NBC Tower. Do dokončení nového objektu vysílala stanice WKQX z dočasného zařízení na adrese 190 N. State. Dne 4. srpna 2016 byl dokončen přesun stanic WKQX a WLUP do věže NBC Tower.
V lednu 2018 požádala společnost Cumulus Media v rámci konkurzního řízení americký konkurzní soud o uvolnění několika „extrémně nevýhodných“ smluv, včetně smluv LMA s WLUP a WKQX. Společnost Cumulus uvedla, že na základě smlouvy, která je spojena s měsíčním poplatkem ve výši 600 000 USD, společnost na těchto dvou stanicích Merlin prodělala 8,4 milionu USD. Společnost Merlin prodala stanici WLUP nadaci Educational Media Foundation. Dne 3. dubna 2018 bylo oznámeno, že společnost Cumulus získá WKQX a duševní vlastnictví WLUP za 18 milionů USD. Prodej společnosti Cumulus byl dokončen 15. června 2018.