Free Press

Irsko je někdy známé jako „Smaragdový ostrov“ díky své zelené krajině, jak je vidět na tomto satelitním snímku.

Irsko je ostrov v severozápadní Evropě v severním Atlantiku. Ostrov leží na evropském kontinentálním šelfu, který je součástí euroasijské desky. Mezi hlavní geografické rysy ostrova patří nízké centrální roviny obklopené pobřežními horami. Nejvyšším vrcholem je Carrauntoohil (irsky Corrán Tuathail), který je vysoký 1 041 m n. m. Nejvyšším vrcholem ostrova je Carrauntoohil (irsky Corrán Tuathail). Západní pobřeží je členité, s mnoha ostrovy, poloostrovy, mysy a zátokami. Ostrov protíná řeka Shannon, která je se svými 360,5 km (224 mil) a 102,1 km (63 mil) ústí nejdelší řekou v Irsku a teče jižně od hrabství Cavan v Ulsteru, aby se jižně od Limericku vlila do Atlantiku. Podél irských řek se nachází řada velkých jezer, z nichž největší je Lough Neagh.

Politicky se ostrov skládá z Irské republiky s jurisdikcí nad přibližně pěti šestinami ostrova a Severního Irska, které je součástí (a nepotvrzenou „praktickou“ exklávou) Spojeného království a má jurisdikci nad zbývající šestinou. Nachází se západně od ostrova Velká Británie, přibližně na 53° s. š. 8° z. d. / 53° s. š. 8° v. d. Souřadnice: 53° S. Š. 8° Z. D. / 53° S. Š. 8° Z. D. Má celkovou rozlohu 84 421 km2 (32 595 km²). Od Velké Británie je oddělena Irským mořem a od kontinentální Evropy Keltským mořem. Irsko a Velká Británie se spolu s okolními ostrovy označují souhrnným názvem Britské ostrovy; protože termín Britské ostrovy je ve vztahu k Irsku sporný, stále častěji se dává přednost alternativnímu termínu „Británie a Irsko“.

Geologický vývoj

Slieve League v západním Banaghu

Geologie Irska je rozmanitá. V různých oblastech se nacházejí horniny patřící do různých geologických období, jejichž stáří dosahuje téměř 2 miliard let. Nejstarší známá irská hornina je stará asi 1,7 miliardy let a nachází se na ostrově Inishtrahull u severního pobřeží Inishowenua na pevnině v Annagh Head na poloostrově Mullet. Novějšími útvary jsou drumliny a ledovcová údolí jako důsledek poslední doby ledové a závrty a jeskynní útvary ve vápencových oblastech Clare.

Geologická historie Irska zahrnuje vše od vulkanismu a tropických moří až po poslední dobu ledovou. Irsko se formovalo ve dvou odlišných částech, které se pomalu spojovaly a zhruba před 440 miliony let sjednotily. V důsledku tektoniky a působení ledu se hladina moří zvyšovala a snižovala. V každé oblasti země jsou patrné horniny, které v důsledku toho vznikly. Vliv ledovců nakonec utvořil krajinu, kterou vidíme dnes. Tyto rozdíly v obou oblastech spolu s rozdíly mezi vulkanickými oblastmi a mělkými moři dávají Irsku také různorodost půd. Nacházejí se zde rozsáhlá rašeliniště a volně odtékající hnědozemě. Hory jsou žulové, pískovcové, vápencové s krasovými oblastmi a čedičové útvary.

Fyzická geografie

Horská pohoří

Viz též:

Na této mapě jsou zobrazeny hory, jezera, řeky a další fyzikální prvky Irska. (velká verze).

Irsko se skládá z převážně rovinaté nížinaté oblasti ve Středozemí, kterou obklopují horská pásma, jako jsou (počínaje hrabstvím Kerry a proti směru hodinových ručiček) Macgillycuddy’s Reeks, Comeragh Mountains, Blackstairs Mountains, Wicklow Mountains, Mournes, Glens of Antrim, Sperrin Mountains, Bluestack Mountains, Derryveagh Mountains, Ox Mountains, Nephinbeg Mountains a skupina Twelve Bens/Maumturks. Některá pohoří leží dále ve vnitrozemí na jihu Irska, například Galtee Mountains (nejvyšší vnitrozemské pohoří), Silvermine a Slieve Bloom Mountains. Nejvyšší vrchol Carrauntoohil, vysoký 1 038 m, se nachází v pohoří Macgillycuddy’s Reeks, což je ledovcem vyhloubené pískovcové pohoří. Irská pohoří nejsou vysoká – pouze tři vrcholy přesahují 1 000 m a dalších 457 přesahuje 500 m.

Řeky a jezera

Viz též: Lough Lene, hrabství Westmeath

Hlavní řekou Irska je řeka Shannon. Měří 360,5 km (224,0 mil) Nejdelší řeka na irském i britském ostrově, která odděluje střední část Irska od západní části ostrova. Řeka se na svém toku rozvíjí do tří jezer: Lough Allen, Lough Ree a Lough Derg. Lough Derg je z nich největší. Za městem Limerick se řeka Shannon vlévá do Atlantského oceánu v ústí řeky Shannon. Mezi další velké řeky patří Liffey, Lee, Blackwater, Nore, Suir, Barrow, Bann, Foyle, Erne a Boyne (viz seznam řek v Irsku).

Lough Neagh v Ulsteru je největší jezero v Irsku a Británii. Mezi další velká jezera patří Lough Erne a Lough Corrib.

Zátoky

Topografie Irska

Přístav Killary tvoří v délce 16 km přirozenou hranici mezi Galway a Mayo

Lough Swilly začíná v hrabství Donegal a odděluje jednu stranu poloostrova Inishowen. Lough Foyle na druhé straně je jedním z větších irských zálivů, který se nachází mezi hrabstvími Donegal a Londonderry. Dále kolem pobřeží se nachází Belfast Lough mezi hrabstvím Antrim a hrabstvím Down. V hrabství Down se nachází také Strangford Lough, což je vlastně záliv částečně oddělující poloostrov Ards od pevniny. Dále po pobřeží leží Carlingford Lough mezi hrabstvím Down a hrabstvím Louth.

Dublin Bay je dalším velkým zálivem, zatímco východní pobřeží Irska je až do přístavu Wexford Harbour v ústí řeky Slaney převážně jednolité. Na jižním pobřeží se Waterford Harbour nachází v ústí řeky Suir (do níž se vlévají další dvě ze Tří sester (řeka Nore a řeka Barrow)). Dalším významným zálivem je Cork Harbour při ústí řeky Lee, v němž se nachází Great Island.

Dunmanus Bay, Kenmare estuary a Dingle Bay jsou zálivy mezi poloostrovy hrabství Kerry. Severně od nich se nachází ústí řeky Shannon. Mezi severem hrabství Clare a hrabstvím Galway se nachází Galwayský záliv. Zátoka Clew Bay se nachází na pobřeží hrabství Mayo, jižně od ostrova Achill, zatímco zátoky Broadhaven Bay, Blacksod Bay a Sruth Fada Conn leží v severozápadním Connachtu, v severním Mayu. Zátoka Killala Bay se nachází na severovýchodním pobřeží Mayo. Donegal Bay je hlavní záliv mezi hrabstvím Donegal a hrabstvím Sligo.

Headlands

Malin Head je nejsevernějším bodem Irska, zatímco Mizen Head je jedním z nejjižnějších bodů, proto se výraz „Malin head to Mizen head“ (nebo obráceně) používá pro vše, co se vztahuje na celý ostrov Irsko. Dalším krajním bodem Irska je Carnsore Point, který je nejjihovýchodnějším bodem Irska. Dále podél pobřeží se nachází Hook Head, zatímco Old Head of Kinsale je jedním z mnoha mysů podél jižního pobřeží Irska.

Loop Head je mys, na kterém hrabství Clare přichází k bodu na západním pobřeží Irska, na severu s Atlantikem a dále ve vnitrozemí na jihu s ústím řeky Shannon. Hag’s Head je další mys dále na severním/západním pobřeží Clare s Moherskými útesy podél pobřeží severně od tohoto bodu.

Erris Head je nejseverozápadnější bod Connachtu.

Ostrovy a poloostrovy

Viz též: Dingle Peninsula as view from Banna Strand

Kromě samotného Irska je dnes za největší ostrov skupiny považován ostrov Achill na jeho severozápadě. Ostrov je obydlený a s pevninou je spojen mostem. Mezi další největší ostrovy patří Aranské ostrovy u pobřeží jižního Connachtu, které hostí irsky mluvící komunitu neboli Gaeltacht. Jedním z větších irských ostrovů je také ostrov Valentia u poloostrova Iveragh, který je relativně osídlen a na jihovýchodním konci je spojen mostem. Omey Island u pobřeží Connemary je přílivový ostrov.

Některé z nejznámějších poloostrovů v Irsku se nacházejí v hrabství Kerry: poloostrov Dingle, již zmíněný poloostrov Iveragh a poloostrov Beara. Poloostrov Ards je jedním z větších poloostrovů mimo Kerry. Poloostrov Inishowen v hrabství Donegal zahrnuje nejsevernější bod Irska Malin Head a několik významných měst včetně Buncrany u jezera Lough Swilly, Carndonaghu a Moville u jezera Lough Foyle. Nejsevernějším pevninským bodem Irska je ostrov Inishtrahull u Malin Head. Ostrov Rockall si tuto poctu možná zaslouží, ale jeho status je sporný, nárokují si ho Spojené království, Irská republika, Dánsko (pro Faerské ostrovy) a Island. Nejjižnějším bodem je Fastnet Rock.

Hebridy u Skotska a Anglesey u Walesu řecko-římský geograf Ptolemaios řadil do jedné skupiny s Irskem („Hibernia“), což však již není běžné.

Klima

Klima Irska je mírné, vlhké a proměnlivé, s hojnými srážkami a nedostatkem teplotních extrémů. Podnebí Irska je definováno jako mírné oceánské podnebí neboli Cfb podle Köppenova systému klasifikace podnebí, které sdílí s většinou severozápadní Evropy. V zemi panují obecně teplá léta a mírné zimy. Je zde podstatně tepleji než v jiných oblastech na stejné zeměpisné šířce na druhé straně Atlantiku, například v Newfoundlandu, protože leží po větru od Atlantského oceánu. Je také teplejší než přímořské oblasti v blízkosti stejné zeměpisné šířky, jako je severozápadní Pacifik, a to v důsledku tepla uvolňovaného atlantickou převratnou cirkulací, která zahrnuje oceánský Severoatlantický proud a Golfský proud. Pro srovnání: Dublin je v zimě o 9 °C teplejší než St. John’s na Newfoundlandu a o 4 °C teplejší než Seattle na severozápadě Pacifiku.

Vliv Severoatlantického proudu také zajišťuje, že pobřeží Irska zůstává po celou zimu bez ledu – na rozdíl například od Ochotského a Labradorského moře, které leží v podobné zeměpisné šířce. Podnebí v Irsku se nevyznačuje extrémním počasím, tornáda a podobné povětrnostní jevy jsou vzácné.

Převládající vítr přichází z jihozápadu a láme se o vysoké hory na západním pobřeží. Srážky jsou proto obzvláště významnou součástí života v západním Irsku, přičemž na ostrově Valentia u západního pobřeží hrabství Kerry spadne ročně téměř dvakrát více srážek než v Dublinu na východě (1 400 mm neboli 55,1 palce oproti 762 mm neboli 30,0 palce).

Leden a únor jsou nejchladnější měsíce v roce a průměrné denní teploty vzduchu v těchto měsících klesají mezi 4 a 7 °C (39,2 a 44,6 °F). Nejteplejšími měsíci jsou červenec a srpen, kdy průměrné denní teploty dosahují 14 až 16 °C, zatímco průměrná denní maxima v červenci a srpnu se pohybují od 17 až 18 °C v blízkosti pobřeží do 19 až 20 °C ve vnitrozemí (66,2 až 68,0 °F). Nejslunečnějšími měsíci jsou květen a červen s průměrnou délkou slunečního svitu 5 až 7 hodin denně.

Ačkoli jsou extrémní projevy počasí v Irsku ve srovnání s jinými zeměmi evropského kontinentu poměrně vzácné, dochází k nim. Atlantické deprese, které se vyskytují hlavně v prosinci, lednu a únoru, mohou občas přinést do západních pobřežních hrabství vítr o rychlosti až 160 km/h nebo 99 mil za hodinu; zatímco v letních měsících, a zejména kolem přelomu července a srpna, se mohou objevit bouřky.

Tabulka uvádí průměrné klimatické údaje pro meteorologickou stanici na letišti v Dublinu za třicetileté období. Klimatické statistiky založené na hrabstvích Severního Irska se mírně liší, ale nejsou výrazně odlišné.

.

.

Politická a lidská geografie

Irsko se dělí na čtyři provincie: Connacht, Leinster, Munster a Ulster a 32 hrabství. Šest z devíti hrabství Ulsteru tvoří Severní Irsko a zbylých 26 tvoří stát Irsko. Mapa zobrazuje hranice všech 32 hrabství.

(Republika) Irsko Dublin Wicklow Wexford Carlow Kildare Meath Louth . Monaghan Cavan Longford Westmeath Offaly Laois Kilkenny Waterford Cork

. Kerry Limerick Tipperary Clare Galway Mayo Roscommon Sligo Leitrim Donegal Northern Irsko Fermanagh Tyrone Londonderry Antrim Down Armagh

Z administrativního hlediska, 21 hrabství v republice jsou jednotky místní samosprávy. Zbývajících šest má více než jednu oblast místní samosprávy, čímž vzniká celkem 31 orgánů na úrovni hrabství. Hrabství Tipperary mělo dva obvody, North Tipperary a South Tipperary, původně založené v roce 1838, přejmenované v roce 2001 a sloučené v roce 2014. Města Dublin, Cork a Galway mají městské rady a jsou spravována odděleně od hrabství nesoucích tyto názvy. Města Limerick a Waterford byla v roce 2014 sloučena s příslušnými radami hrabství do nových rad měst a hrabství. Zbývající část hrabství Dublin se dělí na Dún Laoghaire-Rathdown, Fingal a South Dublin.

Volební oblasti v Irsku (stát), nazývané podle irského práva volební obvody, se většinou řídí hranicemi hrabství. Zachování vazeb na systém hrabství je povinným hlediskem při reorganizaci hranic volebních obvodů prováděné komisí pro volební obvody.

V Severním Irsku bylo při velké reorganizaci místní samosprávy v roce 1973 nahrazeno šest tradičních hrabství a dvě hrabství (Belfast a Derry) 26 jednoúrovňovými okresy, které kromě Fermanaghu překračují hranice tradičních hrabství. Šest hrabství a dva hrabské obvody jsou nadále používány pro účely, jako je např. poručnictví. V listopadu 2005 byly oznámeny návrhy, které počítají se snížením počtu místních úřadů na sedm. Celkový počet obyvatel ostrova, který činí přibližně 6 milionů, je soustředěn na východním pobřeží, zejména v Dublinu a Belfastu a jejich okolí.

Přírodní zdroje

Život v Irsku

Bogs

Bord na Móna – sběr rašeliny v bažině Allen

V Irsku se nachází 12 000 km² (4 633 mil²) rašelinišť, která se skládají ze dvou odlišných typů, blatkových a vrchovištních rašelinišť. Blanket bogs jsou rozšířenějším z obou typů. Jsou v podstatě produktem lidské činnosti, které napomáhá vlhké irské klima. Blanket bogs vznikly na místech, kde neolitičtí zemědělci káceli stromy pro zemědělství. Jak se takto vykácená půda přestávala využívat, půda se začala vyluhovat a stávala se kyselejší, což vytvářelo vhodné prostředí pro růst vřesu a rákosu. Zbytky těchto rostlin se hromadily a vznikala vrstva rašeliny. Jedna z největších rozloh atlantského blatkového rašeliniště v Irsku se nachází v hrabství Mayo.

Nejrozšířenější jsou rašeliniště v povodí řeky Shannon. Vznikla, když se prohlubně, které zde zůstaly po době ledové, naplnily vodou a vytvořily jezera. Úlomky rákosu v těchto jezerech vytvořily vrstvu na dně vody. Ta nakonec jezera udusala a zvedla se nad hladinu, čímž vznikla vrchoviště.

Od 17. století se rašelina těží jako palivo pro vytápění a vaření v domácnostech a při takovém použití se nazývá rašelina. Tento proces se urychlil s růstem komerčního využívání rašelinišť. Ve 40. letech 20. století byly zavedeny stroje na sekání rašeliny a umožnila se rozsáhlejší těžba. V republice za ni začala odpovídat polostátní společnost Bord na Móna. Kromě domácího využití se komerčně vytěžený rašeliník používá v řadě průmyslových odvětví, zejména při výrobě elektřiny, ačkoli se rašelina kombinuje s biomasou pro výrobu elektřiny dvojím spalováním.

V posledních letech vyvolává vysoká míra zničení rašeliniště kácením obavy o životní prostředí. Problém se týká zejména vrchovištních rašelinišť, protože poskytují kvalitnější palivo než rašeliniště s blanitou pokrývkou. V současné době existují v republice i v Severním Irsku plány na zachování většiny zbývajících vrchovišť na ostrově.

Ropa, zemní plyn a nerostné suroviny

Podmořský průzkum zemního plynu začal v roce 1970. Prvním významným objevem bylo v roce 1971 plynové pole Kinsale Head. Následovalo menší plynové pole Ballycotton v roce 1989 a plynové pole Corrib v roce 1996. Využití projektu Corrib se zatím nepodařilo zahájit, protože kontroverzní návrh na zpracování plynu na pevnině namísto na moři se setkal s rozsáhlým odporem. Plyn z těchto polí se čerpá na pevninu a používá se pro domácí i průmyslové účely. Ropné pole Helvick, jehož obsah se odhaduje na více než 28 milionů barelů (4 500 000 m3) ropy, je objevem z roku 2000. Irsko je největším evropským producentem zinku se třemi provozovanými doly na zinek a olovo v Navanu, Galmoy a Lisheenu. Mezi další ložiska nerostných surovin se skutečnou nebo potenciální komerční hodnotou patří zlato, stříbro, sádrovec, mastek, kalcit, dolomit, střešní břidlice, vápencové kamenivo, stavební kámen, písek a štěrk.

V květnu 2007 oznámilo Ministerstvo komunikací, námořních a přírodních zdrojů (nyní nahrazeno Ministerstvem komunikací, energetiky a přírodních zdrojů), že v irských vodách se může nacházet objem více než 130 miliard barelů (2,1×1010 m3) ropy a 50 bilionů kubických stop (1400 km3) zemního plynu, což má, pokud je to pravda, hodnotu bilionů eur. Minimální „zaručené“ množství ropy v irských vodách Atlantiku je 10 miliard barelů (1,6×109 m3) v hodnotě přes 450 miliard eur. Na pobřeží se rovněž nacházejí oblasti s výskytem ropy a zemního plynu, například v pánvi Lough Allen, kde se nachází 9,4 bilionu stop krychlových (270 km3) plynu a 1,5 miliardy barelů (240 000 000 m3) ropy v hodnotě 74,4 miliardy eur. Některá pole se již využívají, například pole Spanish Point s 1,25 bilionu stop krychlových (35 km3) plynu a 206 miliony barelů (32 800 000 m3) ropy v hodnotě 19,6 miliardy eur. Poměrně rozsáhlá je také pánev Corrib, jejíž hodnota dosahuje až 87 miliard eur, zatímco plynové pole Dunquin obsahuje 25 bilionů kubických stop (710 km3) zemního plynu a 4,13 miliardy barelů (657 000 000 m3) ropy.

.