Ci sono 2 sottospecie di questo serpente segreto nel Tennessee: Midland Brownsnake (S. d. wrightorum), che si trova nella maggior parte dello stato, e Northern Brownsnake (S. d. dekayi), che si trova nel quarto sud-est dello stato (dove le due sottospecie si incrociano anche).
Descrizione: Un piccolo serpente a squame carenate (da 9,0 a 13,0 pollici di lunghezza) con colorazione variabile. Il colore dorsale può essere grigio, marrone o marrone-rossiccio con 2 file parallele di macchie scure lungo la schiena (le macchie sono collegate da una stretta linea trasversale marrone nel Midland Brownsnake).
La parte superiore della testa è scura e una striscia scura verso il basso si trova su ogni lato della testa. Il ventre è giallastro, abbronzato o rosato con piccolissimi punti neri sui lati. I giovani sono molto più scuri con macchie deboli e hanno un vistoso collare giallastro sul collo.
Specie simili: I serpenti dal collo ad anelli hanno squame lisce e ventre giallo con punti accoppiati lungo il centro. Le giarrettiere orientali hanno una striscia chiara su ogni lato del corpo. I serpenti dal ventre rosso hanno normalmente un ventre rosso. I serpenti vermi orientali hanno squame lisce. I serpenti di terra ruvidi e lisci hanno una lunga scala loreale orizzontale.
Habitat: Si presenta in una varietà di habitat. DeKay Brownsnake preferisce ambienti umidi nelle foreste di pini o di legno duro, pianure alluvionali dei fiumi, aree urbane o bordi delle zone umide. Spesso si trova in giardini, cumuli di roccia, cataste di legno, cimiteri, parchi e lotti vuoti.
Dieta: Include lombrichi, lumache, ragni, insetti dal corpo molle, piccoli anfibi e pesci.
Informazioni sull’allevamento: Generalmente si accoppia e si riproduce in primavera, ma la riproduzione autunnale può avvenire. Le femmine partoriscono vive (ovovivipare) una cucciolata media di 13 (range 3-41) durante la tarda estate. Nessuna cura parentale dopo la nascita.
Stato nel Tennessee: Comune e ampiamente distribuito nello stato; questa specie sta bene in habitat suburbani e urbani, quindi nessuna preoccupazione per la conservazione.
Fatti divertenti:
- Nominato dopo James Edward DeKay, che era un naturalista e scrittore del 19° secolo a New York.
I posti migliori da vedere in Tennessee: Sotto cumuli di roccia o pietra in un sito umido, in particolare nei parcheggi abbandonati.
Fonti:
Conant, R. e Collins, J. 1998. Peterson Field Guides: Reptiles and Amphibians (Eastern/Central North America). Houghton Mifflin Company, New York. 616pp.
Jensen, J. B., Camp C. D., Gibbons, W., and Elliot, M. J. 2008. Amphibians and Reptiles of Georgia, University of Georgia Press, Athens, GA. 575pp.
Johnson, T.R. 2006. Gli anfibi e i rettili del Missouri. The Missouri Department of Conservation, Jefferson City, MO.
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