Quali sono i miei diritti nel campus? FIRE ha la risposta.
FIRE difende efficacemente e decisamente i diritti fondamentali di decine di migliaia di studenti e membri di facoltà nei campus della nostra nazione, mentre simultaneamente raggiunge milioni di persone dentro e fuori il campus attraverso l’educazione e la sensibilizzazione. Caso dopo caso, FIRE porta a risoluzioni favorevoli non solo per quegli individui che affrontano le violazioni dei diritti, ma anche per i milioni di altri studenti colpiti dalla cultura della censura all’interno delle nostre istituzioni di istruzione superiore. Oltre alla nostra difesa di individui e gruppi specifici, FIRE lavora in tutta la nazione e in tutte le forme di media per potenziare gli attivisti del campus, riformare le politiche restrittive e informare il pubblico sullo stato dei diritti nei nostri campus.
Se vi trovate a chiedere “Quali sono i miei diritti nel campus? – FIRE ha la risposta.
Perché la libertà di parola è importante nel campus?
La libertà di parola è una libertà americana fondamentale e un diritto umano, e non c’è posto che questo diritto dovrebbe essere più apprezzato e protetto che i college e le università dell’America. Un’università esiste per educare gli studenti e far avanzare le frontiere della conoscenza umana, e lo fa agendo come un “mercato delle idee” dove le idee competono. La vitalità intellettuale di un’università dipende da questa competizione, cosa che non può avvenire correttamente quando gli studenti o i membri della facoltà temono di essere puniti per aver espresso opinioni che potrebbero essere impopolari con il pubblico in generale o non gradite dagli amministratori dell’università.
Nonostante, la libertà di parola nel campus è sotto continua minaccia in molti college americani, messa da parte in favore della politica, della comodità o semplicemente del desiderio di evitare controversie. Di conseguenza, i codici di parola che dettano ciò che può o non può essere detto, le “zone di libertà di parola” che confinano la libertà di parola nei college a piccole aree del campus, e i tentativi amministrativi di punire o reprimere la libertà di parola nei campus caso per caso sono comuni oggi nel mondo accademico.
Che cos’è il Primo Emendamento?
Il Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti è la parte della Carta dei Diritti che proibisce espressamente al Congresso degli Stati Uniti di fare leggi che “rispettino un’istituzione religiosa”, proibiscano il libero esercizio della religione, violino la libertà di parola, violino la libertà di stampa, limitino il diritto di riunirsi pacificamente, o limitino il diritto di presentare petizioni al governo per una riparazione dei torti. Le protezioni del Primo Emendamento sono estese ai governi statali e ai campus universitari pubblici dal Quattordicesimo Emendamento.
Cos’è la libertà religiosa?
La libertà religiosa è il diritto di seguire la fede di propria scelta – o di non seguire alcuna fede. La libertà religiosa è una pietra miliare della nostra nazione ed è la prima libertà garantita agli americani dalla Carta dei diritti. Eppure in molti campus universitari e di college, il diritto di associarsi sulla base del credo religioso e persino il diritto di esprimere tali credenze è sotto attacco. Con il pretesto di politiche di “non discriminazione”, ai gruppi religiosi viene spesso detto che non possono scegliere i membri o la leadership dei loro gruppi usando criteri religiosi. Altri studenti che semplicemente esprimono il loro credo religioso in pubblico sono condannati e persino puniti per “discorso d’odio” o “intolleranza”. I casi di FIRE che hanno a che fare con la libertà religiosa mostrano il nostro impegno a difendere il pluralismo religioso dell’America, proteggendo i diritti degli studenti di esprimere le loro opinioni e di associarsi intorno a credenze condivise.
Che cos’è il giusto processo?
Il diritto al giusto processo si riferisce all’idea che le autorità governative devono fornire procedure giuste, imparziali ed eque quando determinano la colpevolezza o l’innocenza di una persona. Lo stesso principio si applica alle udienze giudiziarie nei campus universitari; se questi campus hanno a cuore la giustizia e l’accuratezza delle loro conclusioni, devono fornire procedure giuste e coerenti per l’accusatore e l’accusato.
La storia ha insegnato che i diritti di tutti gli americani possono essere garantiti solo attraverso l’istituzione di procedure eque e con la consapevolezza che tutti sono uguali agli occhi della legge. Eppure, in molti campus, gli accusati affrontano “tribunali canguro” che mancano di procedure eque, in cui il punto di vista politico o gli interessi istituzionali dei “giudici” influenzano notevolmente gli esiti dei processi. Gli accusati sono spesso accusati di nessun reato specifico, non hanno il diritto di affrontare i loro accusatori, e sono condannati senza alcun riguardo per l’equità o la coerenza. Come risultato, a una generazione di studenti vengono impartite lezioni sbagliate sulla giustizia e si trovano di fronte a conseguenze rovinose per la loro vita personale, accademica e professionale. Gli studenti devono arrivare a sapere che la giustizia significa più che la semplice applicazione della volontà dei potenti e la soppressione delle opinioni degli impotenti.
Cos’è la libertà di coscienza?
Libertà di coscienza significa il diritto di essere liberi di pensare e credere come si vuole senza l’imposizione del potere coercitivo ufficiale su queste convinzioni.
La libertà non può esistere quando le persone sono costrette a conformare i loro pensieri ed espressioni ad un punto di vista ufficiale. Le differenze di opinione sono i sottoprodotti naturali di una società vibrante e libera. In molti college e università della nostra nazione, tuttavia, ci si aspetta che gli studenti condividano un unico punto di vista su questioni fortemente dibattute come il significato e l’importanza della diversità, la definizione di giustizia sociale e l’inammissibilità dell'”hate speech”. La “formazione alla diversità” obbligatoria, in cui gli studenti vengono istruiti su un’ideologia approvata ufficialmente, è comune. Alcune istituzioni hanno emanato politiche che richiedono agli studenti di parlare e persino di condividere atteggiamenti identici su questi argomenti o di affrontare accuse disciplinari.
Missione del FIE
La missione del FIE è quella di difendere e sostenere i diritti individuali degli studenti e dei membri della facoltà nei college e nelle università d’America. Questi diritti includono la libertà di parola, la libertà di associazione, il giusto processo, l’uguaglianza legale, la libertà religiosa e la santità della coscienza, le qualità essenziali della libertà. FIRE educa studenti, docenti, alunni, amministratori e il pubblico sulle minacce a questi diritti nei nostri campus, e fornisce i mezzi per preservarli.
FIRE è stata fondata nel 1999 dal professore dell’Università della Pennsylvania Alan Charles Kors e dall’avvocato per le libertà civili di Boston Harvey Silverglate dopo la risposta travolgente al loro libro del 1998 The Shadow University: The Betrayal Of Liberty On America’s Campuses.