Una variabile implica qualsiasi cosa che può accettare diversi valori. I valori menzionati potrebbero essere diversi per diversi individui e oggetti che i punteggi di un individuo in vari test possono essere considerati come un esempio per quanto riguarda la questione.
In una definizione generale, si può affermare che è un attributo o un fattore che è condiviso tra la popolazione di una società che ha la capacità di prendere diversi valori che il valore assegnato a una variabile è dimostrativo di un cambiamento da un individuo a un altro o da uno stato al successivo.
Tipi di variabili
Secondo il ruolo(i) che le variabili giocano in una ricerca, si dividono in due categorie:
- Variabili indipendenti
Una variabile indipendente è una variabile in base alla quale si prevede la variabile dipendente. Questa variabile è scelta, manipolata e misurata dal ricercatore allo scopo di capire la sua relazione con altre variabili.
La variabile indipendente potrebbe avere un effetto positivo o negativo sulla variabile dipendente; cioè, qualsiasi tipo di cambiamento nella variabile indipendente potrebbe provocare un cambiamento nella variabile dipendente. Di conseguenza, la ragione dietro il cambiamento della variabile dipendente può essere cercata nel cambiamento che è stato applicato alla variabile indipendente. In una ricerca non sperimentale, la variabile indipendente non è manipolata, e i gruppi intatti sono scelti assumendo che la variabile indipendente abbia un effetto sulla variabile dipendente. Per una maggiore elaborazione, vengono presentati due esempi:
Esempio 1: “Varie classi sociali hanno un effetto sul miglioramento delle conoscenze”. In questo esempio, le varie classi sociali e il miglioramento delle conoscenze sono considerati come le variabili indipendenti e dipendenti, rispettivamente.
Esempio 2: “La struttura organizzativa ha un effetto sulla soddisfazione dei clienti”. In questo esempio, la struttura organizzativa e la soddisfazione dei clienti sono le variabili indipendenti e dipendenti, rispettivamente.
- Variabili dipendenti
La variabile dipendente è una variabile alla quale il ricercatore è interessato e al contrario della variabile indipendente, la variabile dipendente non è nel controllo del ricercatore, e lui/lei non è in grado di manipolarla. Nella sua definizione, si potrebbe affermare che è una variabile che è influenzata dalla variabile indipendente, viene modificata in base ai cambiamenti della variabile indipendente e l’obiettivo del ricercatore è prevedere e descrivere la sua modificabilità. Per maggiori chiarimenti, vengono presentati i seguenti esempi:
Esempio 1: indagare l’effetto dell’occupazione femminile sulla soddisfazione della vita familiare__ L’occupazione femminile è una variabile indipendente e la soddisfazione della vita familiare è una variabile dipendente.
Esempio 2: L’effetto del sole sulla crescita delle piante__ Il sole e la crescita delle piante sono rispettivamente la variabile indipendente e quella dipendente.
Esempio 3: indagare l’effetto dei corsi di istruzione sulle prestazioni professionali dei lavoratori __ I corsi di istruzione e le prestazioni professionali sono rispettivamente le variabili indipendenti e dipendenti.
Oltre alle variabili principali__indipendenti e dipendenti, ci sono alcune altre variabili che influenzano il risultato della ricerca che sono brevemente descritte come segue:
- Variabile moderatrice
La variabile moderatrice cambia la relazione tra la variabile indipendente e dipendente. In punti del fatto, la presenza della terza variabile influenza la relazione che era prevista dalle variabili principali; così, può essere considerata come la seconda variabile indipendente.
Esempio: In un’indagine sull’effetto del QI degli studenti sulla loro media, in caso di differenza significativa tra il QI e la media degli studenti maschi e femmine, il genere può essere considerato come la variabile moderatrice.
- Variabili di controllo
Succede in alcune occasioni che il ricercatore decide di eliminare o neutralizzare l’effetto di alcune variabili poiché esaminare tutte le variabili contemporaneamente gli sembra impossibile e incontrollabile che le variabili menzionate sono chiamate variabili di controllo. È da notare che in alcuni casi particolari, la variabile moderatrice può svolgere il ruolo di variabile di controllo.
Esempio: Indagare l’effetto delle prove simulate sul successo degli studenti nelle prove finali__ le prove simulate e il successo nelle prove finali sono variabili indipendenti e dipendenti, rispettivamente. In questo progetto, la laurea degli studenti può essere considerata come la variabile di controllo.