Background: La terapia ormonale è un pilastro nella gestione del cancro al seno positivo al recettore degli estrogeni (ER+). Il tamoxifene (TAM) è stato il farmaco ampiamente utilizzato fino alla recente comparsa degli inibitori dell’aromatasi (AI). Anche se gli IA sembrano essere meglio tollerati del tamoxifene, hanno un diverso profilo di sicurezza e questi effetti collaterali non sono stati ben caratterizzati nella pratica comunitaria. Abbiamo intervistato pazienti con tumori al seno ER+ che hanno ricevuto una terapia ormonale adiuvante per determinare come questi farmaci hanno influenzato la loro qualità di vita e se gli effetti collaterali o il costo hanno influenzato la decisione di continuare la terapia.
Metodi: Sono stati utilizzati un questionario inviato per posta e un registro dei tumori della comunità.
Risultati: Quattrocentocinquantadue dei 902 sondaggi sono stati restituiti per un tasso di risposta del 50%. L’ottantadue per cento dei rispondenti è stato posto su (terapia ormonale adiuvante) una qualche forma di terapia estrogeno-bloccante. Il 54% di queste sono state sottoposte a tamoxifene e il 46% a una AI. I sintomi più fastidiosi per gli utenti di tamoxifene e AI, rispettivamente, includevano vampate di calore (35%/30%), aumento di peso (14%/15%), insonnia (17%/17%), e dolori articolari (12%/23%, P = .002). Il trentanove per cento degli utenti TAM e il 46% degli utenti AI stavano prendendo farmaci per controllare i loro sintomi. Il cinquanta per cento degli utenti TAM e il 39% degli utenti AI ha preso la vitamina E per aiutare a controllare le vampate di calore. Il 42% delle utilizzatrici di TAM contro il 32% delle utilizzatrici di AI ha preso Advil (Wyeth, Richmond, VA) per dolori muscolari/articolari; il 47,5% delle utilizzatrici di AI ha cambiato farmaco per migliorare i sintomi rispetto al solo 37% delle utilizzatrici di tamoxifene (P = .015). Il costo medio dei farmaci per controllare gli effetti collaterali per entrambi gli utenti di tamoxifene e AI era di 67,36 dollari al mese.
Conclusioni: Nella nostra indagine, sia le utilizzatrici di tamoxifene che di IA hanno riportato effetti collaterali significativi e diversi. Le utilizzatrici di IA hanno sofferto più frequentemente di disturbi muscoloscheletrici, e più utilizzatrici di IA hanno cambiato terapia. Sia le utilizzatrici di IA che quelle di tamoxifene hanno usato farmaci aggiuntivi per il controllo dei sintomi. In entrambi i gruppi, un gran numero ha usato la vitamina E per aiutare le vampate di calore, nonostante le deboli prove a sostegno della sua efficacia in questo contesto. Il costo della terapia e del controllo dei sintomi non era una grande barriera alla cura.