Una roccia metamorfica è un tipo di roccia che è stata modificata da calore e pressione estremi. Il suo nome deriva da ‘morph’ (che significa forma), e ‘meta’ (che significa cambiamento).
La roccia originale viene riscaldata (temperature superiori a 150-200 °C) e pressata (1500 bar). Questo causa un profondo cambiamento fisico e/o chimico. La roccia originale può essere una roccia sedimentaria, una roccia ignea o un’altra roccia metamorfica più vecchia.
Sotto la superficie terrestre c’è sempre più pressione e più alta temperatura. Nella radice di una catena montuosa o di un vulcano queste forze saranno sufficienti per cambiare la forma degli strati e dei minerali di cui sono fatti. La roccia sedimentaria che è stata vicina a tali forze spesso appare come se un gigante l’avesse contorta e riscaldata su un fuoco. Esempi di roccia metamorfica:
- Il marmo è una roccia metamorfica formata da calcare.
- L’ardesia è una pietra fangosa o scistosa metamorfica.
- La quarzite è un’arenaria metamorfica.
La ricristallizzazione dei minerali dopo il riscaldamento causa generalmente la distruzione dei fossili che le rocce potrebbero aver contenuto.
Tipi di metamorfismo
Metamorfismo regionale
Il metamorfismo regionale, o metamorfismo dinamico, si verifica in grandi masse di roccia. Le rocce possono essere metamorfosate semplicemente trovandosi a grandi profondità sotto la superficie terrestre. Lì ottengono alte temperature e il grande peso degli strati di roccia sovrastanti.
Molte delle croste continentali inferiori sono metamorfiche, ad eccezione delle intrusioni ignee recenti. I movimenti tettonici orizzontali come la collisione dei continenti creano cinture orogeniche. Lungo queste cinture si verificano alte temperature, pressioni e deformazioni. Se le rocce metamorfosate sono successivamente sollevate ed esposte per erosione, si vedono come lunghe cinture o altre grandi aree in superficie.
Metamorfismo di contatto
Il metamorfismo di contatto avviene quando il magma viene iniettato nella roccia solida circostante (roccia di campagna). I cambiamenti che avvengono sono maggiori dove il magma entra in contatto con la roccia. Le temperature sono più alte lì e diminuiscono con la distanza da essa.
Pagine correlate
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- Rocce ignee
- Rocce sedimentarie
- Lista dei minerali
Immagini per bambini
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Metamorfismo di contatto della roccia
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Metamorfismo dinamico