Free Press

Euraasialainen sepelkyyhky lisääntyi ensimmäisen kerran Britanniassa vuonna 1955 Norfolkissa. Ennen vuotta 1930 se rajoittui Euroopassa Turkkiin ja Balkanille, vaikka sitä tavattiin aina Kiinaan asti. Seuraavien 20 vuoden aikana se laajensi levinneisyysaluettaan nopeasti luoteeseen ja asutti nopeasti suurimman osan Eurooppaa, ja nykyään se elää napapiirin pohjoispuolella Norjassa ja etelässä Marokossa ja Kanariansaarilla.

Kollikyyhkyt ovat siis eläneet ja lisääntyneet Isossa-Britanniassa vain muutaman vuosikymmenen ajan, mutta niitä ei ole tuotu maahan, vaan ne ovat levinneet uusille alueille itsestään, sillä niiden poikasilla on taipumus levittäytyä kauas.

Euraasian kauluskyyhkyt ovat vieraslaji Pohjois-Amerikassa, jossa ne ovat nykyään laajalle levinneet sen jälkeen, kun muutama tusina kauluskyyhkyä karkasi Bahamalla sijaitsevasta aitauksesta vuonna 1974. Niiden levinneisyysalue laajeni Yhdysvalloissa jopa nopeammin kuin niiden leviäminen Euroopassa.

Nuorten kauluskyyhkyjen tiedetään lentävän yli 600 kilometrin päähän syntymäpaikastaan. Nämä eeppiset matkat, joita tehdään kaikkialla Euroopassa, suuntautuvat yleensä luoteeseen, mikä kuvastaa lajin levinneisyysalueen laajentumisen suuntaa 1900-luvulla.

Sepelkyyhkyt ovat yksiavioisia ja voivat pesiä jatkuvasti lämpimillä alueilla. Kun parilla on munia pesässä, naaras hautoo munia päivällä ennen kuin se vaihtaa ne hämärän laskiessa urokselle, joka hautoo niitä läpi yön.

Yksi kaulustytön menestyksen taustatekijä on se, että kaulustytöt kykenevät pesimään ympärivuotisesti, jos sää on leuto. Ne saattavat myös aloittaa uuden pesän ennen kuin edelliset poikaset ovat itsenäisiä, jolloin naaras käyttää hautomisen taukoja äskettäin lentäneiden jälkeläisten ruokkimiseen.

Kaulurikyyhkyjen pesät koostuvat tavallisesti pelkkästä keppeistä kootusta tasanteesta – ei mitään rakennusteknillisiä palkintoja! Ne pesivät yleensä puissa tai pensaissa, mutta käyttävät myös rakennuksia, suosimalla reunalistoja, kouruja ja turvavalojen tai satelliittiantennien kiinnikkeitä.

Sepelkyyhkyt ovat metsäkyyhkyjä pienempiä ja herkemmän näköisiä, ja niiden höyhenet ovat kermanväriset harmaanruskeat. Aikuisilla on niskassaan musta puolikaulus. Niiden tyypillinen kutsu on selkeä ja pitkäaikainen kolmiääninen ”coo coo cuk”, joka joidenkin mielestä kuulostaa ”un-i-ted”-ääneltä.

Britannian kauluskyyhkykannat alkoivat pienentyä vuonna 2005, vaikka se on edelleen yksi kymmenestä tavallisimmasta linnusta, joita on nähty BTO:n Garden BirdWatch-puutarhoissa. Lasku saattaa johtua puukyyhkyn määrän kasvusta, koska nämä kaksi mahdollisesti kilpailevat resursseista, vaikka myös trikomonoosin uskotaan olevan syynä.

Keskimääräinen seulakyyhkyn elinikä on noin kolme vuotta, joskin ennätys on vaikuttava 17 vuotta. Kaulustytöt saavuttavat sukukypsyyden vuoden iässä.

Kaulustytön tieteellinen nimi on Streptopelia decaocto. Ensimmäinen osa tulee kreikan kielen sanoista ”streptos”, joka tarkoittaa kaulusta, ja ”peleia”, joka tarkoittaa kyyhkyä. Toinen osa ei ole yhtä suoraviivainen ja juontaa juurensa kreikkalaisesta myytistä, jossa palvelustyttö valittaa erittäin alhaisesta palkastaan, joka on ”decaocto” (kahdeksantoista) kappaletta. Jumalat loivat kyyhkysen häpäisemään emäntäänsä.

Jos olet joskus nähnyt yksityiskohtaisen jäljen, jossa lintu on lentänyt ikkunaan, kyseessä on luultavasti kaulustytöt. Niiden höyhenet ovat niin pölyiset, että ikkunajäljitelmässä voi usein nähdä yksittäisten höyhenten, nokan ja jopa silmäluomien yksityiskohdat.