Free Press

Voitan 40 vuotta alle vuoden päästä. Valehtelisin, jos sanoisin, ettei ison 40:n täyttäminen vaivaa minua. Tuntuu, että 40 on numero, jonka kohdalla uskon, että minun pitäisi olla vihdoin ”perillä” elämässä, tai elämäni pitäisi olla täydellinen kuva menestyvästä vaimosta, äidistä, bisnesnaisesta tai mistä tahansa muusta vaativasta odotuksesta, jonka asetin itselleni nuorempana. Elämäni tällä hetkellä on melko hyvää, mutta jos olisin voinut suunnitella kaiken tai tehdä asiat toisin – se ei varmasti näyttäisi siltä, millaiseksi se todellisuudessa muodostui. Olen siunattu kahden lapsen äiti ja minulla on muutamia saavutuksia vyöni alla, mutta joskus vertaan elämääni muihin ja se vain masentaa minua.

Kun pohdin sitä, että olen ollut tällä maapallolla melkein 40 vuotta, ja kelaan taaksepäin siihen, kun olin kolmekymppinen, olisin varmasti tehnyt muutamia asioita toisin. Onneksi joidenkin aiempien elämäni haasteiden takia minun oli pakko oppia uusia työkaluja. Jotkut aiemmat kokemukseni pakottivat minut tekemään asioita eri tavalla, mikä muuttui lopulta hyväksi asiaksi. Tässä 20 raa’asti rehellistä asiaa, jotka 40 vuotta täyttävät naiset haluavat kaikkien kolmekymppisten naisten tietävän.

Rakasta ja hyväksy itseäsi – täysin

Kuvakrediitti: Lähde

Olen todella sitä mieltä, että jos olisin hyväksynyt itsessäni olevat hyvät ja huonot puolet nuorempana, olisin välttynyt monilta vääriltä valinnoilta, joita tein elämäni aikana. Kun tiedät, kuka todella olet sisältäsi, alat hyväksyä ja rakastaa itseäsi täysin. Kun todella rakastat itseäsi sisältäpäin, pystyt rakastamaan ja hyväksymään muita, mikä antaa paljon suuremman todennäköisyyden ylläpitää terveitä ihmissuhteita.

Ruoki sieluasi

Mitä tahansa intohimosi onkin tai mistä nautitkin elämässäsi, varmista, että ruokit sieluasi sillä, mikä inspiroi sinua. Jos et ole varma, mikä intohimosi on, kokeile uusia asioita ja etsi erilaisia aktiviteetteja, kunnes löydät ne muutamat, jotka antavat sinulle tuon lämpimän, vapaan ja hyväksytyn tunteen sisimmässäsi.

Löydä itsellesi vahva tukiverkosto

Pitkän aikaa yritin tehdä kaiken elämässäni omin voimin ja vähin avuin muista. Myöhemmin tajusin, että on niin palkitsevaa, kun minulla on vahva tukiverkosto ystäviä ja turvallisia ihmisiä, joiden kanssa voin jakaa elämäni. Uusien ihmissuhteiden löytäminen ja vaaliminen muiden kanssa, jotka rakastavat ja tukevat sinua kaikesta huolimatta, on niin tärkeää elämässä.

Ole aito

Joidenkin vaikeampien elämänvaiheideni aikana pidin kasvoillani kaunista ja hymyilevää naamiota riippumatta siitä, mitä kävin läpi. Vain muutama läheinen ihminen elämässäni tiesi, mitä todella tapahtui vaikeimpien koettelemusteni aikana. Kun alat näyttää muille, että sinulla on elämässäsi ylä- ja alamäkiä ja kamppailuja aivan kuten kaikilla muillakin, sinusta tulee luotettavampi ja vilpittömämpi muita kohtaan.

Elää itseäsi varten

Valtavan suuren osan elämästäni vei kaikista muista huolehtiminen, mikä johti siihen, ettei minulla ollut aikaa itselleni. Motiivini ja syyni tehdä asioita olivat vääriä, mikä puolestaan teki elämästäni paljon vaikeampaa kuin sen olisi pitänyt olla. Et voi tehdä kaikkia elämässäsi onnelliseksi – koskaan. Kun alat tehdä parhaita päätöksiä itsellesi muiden sijaan, elämä helpottuu.

Älä tee liikaa kompromisseja

Olisin voinut välttää muutaman huonon ihmissuhteen, jos olisin tajunnut tämän nuorempana. Kompromisseja tarvitaan kaikissa läheisissä suhteissa, koska olemme kaikki erilaisia ja meillä on erilaisia toiveita. Kompromissi on useimmiten hyvä asia, jos kompromissit ovat molemmin puolin tasapuolisia. Kun luovut omista haluistasi ja tarpeistasi suurimman osan ajasta jossakin suhteessa, on aika arvioida suhde uudelleen ja päättää, onko sinun todella terveellistä olla siinä mukana.

Matkusta enemmän

Kuvakrediitti: Lähde

Tämä saattaa olla suurin katumukseni. Matkustelin jonkin verran nuorempana ennen kuin sain lapsia ja se oli ihanaa. Rahalla voi ostaa aineellisia asioita tai muistoja. Jos olisin ajatellut asiaa näin aiemmin, olisin lopettanut turhat ostokset aineellisiin asioihin ja pitänyt huolen siitä, että käytän rahani ainakin yhteen uuteen kohteeseen joka vuosi. Matkustaminen luo vapauden tunnetta ja avaa silmät sille, miten muut elävät eri puolilla maailmaa.

Murehdi vähemmän

Olen kamppaillut ahdistuksen ja runsaan murehtimisen kanssa aiemmin. Murehtiminen laukaisi ahdistuneisuuteni ja siitä tuli ruma osa sitä, kuka olin pitkän aikaa. Kun tajuaa, että murehtiminen ei muuta lopputulosta, alkaa hyväksyä sen, mitä sinulle tapahtuu. Ymmärrät, että sinulla on kaikki hyvin, tapahtui mitä tahansa. Kun lakkasin murehtimasta niin paljon kaikesta, stressitasoni laski valtavasti.

Lopeta vertailu

Joskus tuntuu, että minun pitäisi lopettaa Facebook kokonaan. Oman elämän vertaaminen parhaaseen ystävään, jonka tuntee todella hyvin, on yksi asia, mutta oman elämän vertaaminen jonkun toisen elämään Facebookissa on haitallista. Kun tajuaa, että omaan elämäänsä vertaaminen muihin ei tee mitään muuta kuin alentaa omaa itsearvostustaan, lopettaa sen lopulta. Aina tulee olemaan joku, joka on älykkäämpi, kauniimpi tai paremmassa asemassa kuin minä, ja olen hyväksynyt sen. Heti kun alan vertailla, muutan ajatuskuvioni välittömästi siihen, mistä olen kiitollinen elämässäni ja jatkan eteenpäin.

10. Unohda odotukset

Minulla oli Disney-syndrooma varttuessani, tiedättehän sen, että tapaat hurmaavan prinssin, menet naimisiin ja elät onnellisena elämän loppuun asti? No Disney voi painua helvettiin, koska se ei ole todellista elämää. Kun olin epäonnistuneessa avioliitossa numero 2, heitin kaikki odotukseni, joita asetin muille, roskiin. Kun tajuaa, että voi yhä haaveilla elämästään, mutta kun luopuu muita ihmisiä koskevista odotuksista, alkaa todella elää elämäänsä hetkessä. Toiselle asetetut odotukset ovat itse asiassa vain ennalta suunniteltua mielipahaa.

Elää elääksesi työtä, ei työtä elääksesi

Jos voisin tehdä kaiken uudestaan, olisin kokeillut nuorempana lukemattomia eri töitä tai tutkinut paljon eri ammatteja ja valinnut itselleni parhaiten sopivan. Kun päätät urapolun, jota voisit oikeasti nähdä tekeväsi loppuelämäsi, sinusta tulee sitten työelämässä sellainen, joka todella elää työssään, koska hän rakastaa valitsemaansa uraa. Monet ihmiset ovat jumissa töissä, joista he eivät pidä vain saadakseen palkkaa, ja se ei ole ihanteellinen olemassaolo.

Säästää odottamattomiin tilanteisiin

Tämän pitäisi olla itsestäänselvyys, mutta en tehnyt tätä nuorempana. Katson nyt vanhempieni elävän eläkepäiviään ja se saa minut miettimään kaikkia asioita, joita minun on tehtävä, jotta olen taloudellisesti turvassa, kun olen vanhempi. Elämä muuttuu jatkuvasti ja heittää todennäköisesti jatkossakin odottamattomia kurvipalloja, joten säästäminen tulevien vastoinkäymisten varalle on fiksu ja järkevä päätös.

Anna enemmän takaisin

Kuvahyväksyntä: Lähde

Havaitsin myöhemmässä vaiheessa elämässäni pitäväni siitä, että nautin toisten auttamisesta. Joillekin tämä voi tarkoittaa vapaaehtoistyötä hyväntekeväisyysjärjestössä tai erityisen huolenpidon antamista läheiselle ystävälle, joka käy läpi vaikeita aikoja. Se, että annat osan ajastasi tehdä jotain sellaista, josta et hyödy millään tavalla, ei millään muotoa, pitää sinut maan pinnalla ja kiitollisena siitä, mitä sinulla on. On niin palkitsevaa unohtaa omat ongelmat elämässä ottamalla aikaa investoida johonkin toiseen. Kun teet jotain vain sydämesi hyvyydestä etkä odota mitään vastineeksi, tunnet yllättäen olosi yllättävän paremmaksi elämästä riippumatta siitä, mitä on meneillään.

Anteeksi itsellesi ja muille

Elin suuren osan elämästäni katkerana ja vihaisena muutamasta minulle sattuneesta tapahtumasta, ja jonkin aikaa todella uskoin, että se oli 100-prosenttisesti toisen ihmisen syytä. Kun tajusin, että anteeksiantamattomuuden pitäminen muita ja itseäni kohtaan menneisyyden virheiden takia esti minua olemasta onnellinen, tein muutoksen. Kesti jonkin aikaa olla valmis antamaan anteeksi, mutta pystyin työstämään sen läpi ja kokemaan vapautta. Kun pystyt todella päästämään irti itsesi tai muiden tekemistä menneistä loukkauksista, näet elämän ja rakkauden positiivisessa valossa.

Älä tuhlaa liikaa aikaa negatiivisiin ihmisiin

Joskus on vaikea päästä irti negatiivisista ihmisistä, jos he ovat työtovereitasi tai perhettäsi. Joissain tilanteissa sinulla ei ole valinnanvaraa, mutta varsinaisissa ystävyyssuhteissa voit valita, minkälaisten ystävien kanssa haluat viettää suurimman osan ajastasi. Jos olet sellaisen suhteen loppupäässä, jossa kyseinen henkilö on ottaja vs. antaja, on aika asettaa rajat tai hiljalleen lopettaa suhde. Kun alat oppia asettamaan oikeita rajoja ihmisille, joiden kanssa et haluaisi olla tekemisissä päivittäin, elämästä tulee helpompaa, koska päätät olla antamatta tuon negatiivisen ihmisen vaikuttaa sinuun enää.

Ei on kokonainen lause

Minun on vaikea sanoa ei. Haluan sanoa koko ajan kyllä ja tehdä kaikki onnelliseksi, mutta se on mahdotonta. Jos sanon ei, haluan monesti perustella kieltäytymiseni tai selittää tilanteen, jotta toinen tuntisi olonsa paremmaksi kieltäytymiseni vuoksi. Mitä vanhemmaksi tulen, sitä enemmän ymmärrän, että ”ei” on oikeastaan kokonainen lause, eikä minun tarvitse perustella jokaista syytä siihen, miksi en pysty sitoutumaan johonkin tapahtumaan tai tekemään jotakin jonkun toisen hyväksi. Kun olet varma ”ei”-lausunnostasi, on helpompi tehdä päätöksiä omasta puolestasi muiden sijaan.

Harkitse pitkään ja hartaasti, ennen kuin sanot ”tahdon”

Olen osa amerikkalaista avioeroprosenttia, mitä on vaikea myöntää, mutta tiedän nyt, mitä tahdon, kaipaan ja ansaitsen puolisossani. On niin helppoa jäädä kiinni ihmissuhteiden tunteisiin ja tuntemuksiin. Ajattelin tuon ihmisen kanssa vietettyä aikaa ja halusin enemmän kuin mitä minulla tällä hetkellä oli, joten menin naimisiin ja toivoin, että asiat muuttuisivat parempaan suuntaan. Itselleni ne muuttuivat lopulta vain huonommiksi. Jos et näe pitkäaikaisuutta nykyisessä parisuhteessasi tai sinulla on liikaa ”jos vain” -ajatuksia tuon henkilön kanssa, et ehkä ole ihannekumppanisi kanssa. On paljon helpompaa lopettaa suhteet ennen kuin ne menevät liian vakaviksi. Jos suhtaudut varauksellisesti tiettyihin asioihin parisuhteessasi tai haluat muuttaa kumppanisi persoonallisuuden keskeisiä piirteitä, on luultavasti parasta siirtyä eteenpäin.

Pysähdy ja ihaile pieniä asioita

Tämä on niin yksinkertaista, mutta elämme tällä hetkellä maailmassa, jossa kaikki ovat kytköksissä johonkin elektroniseen laitteeseen tai internetiin, ja on yhä vaikeampaa irrottautua ja vain nauttia kaikesta siitä, mikä tekee elämästä elämisen arvoista. Pysähtyä nauttimaan auringonnoususta tai auringonlaskusta silloin tällöin, istua tähtien alla pilvettömänä yönä. Pysähdy ja haistele kukkia. Käykää merellä tai vuorilla ja ihailkaa luontoa. Elämme maailmassa, jossa Ferris Bueller on niin oikeassa – ”Elämä liikkuu melko nopeasti, jos et pysähdy ja katso ympärillesi silloin tällöin, voit jäädä siitä paitsi.”

Lopeta välittäminen siitä, mitä muut ajattelevat sinusta

Olisinpa niin toivonut, että olisin tajunnut tämän paljon aikaisemmin. Olin niin huolissani siitä, mitä muut ajattelivat minusta, että usein vastasin tai tein asioita toisten puolesta, koska ajattelin, että se on sitä, mitä he halusivat kuulla tai mitä he halusivat minun tekevän. Kun tajusin, että se, mitä muut ajattelevat minusta, ei oikeastaan kuulu minulle, pystyin elämään elämää oikeilla motiiveilla väärien motiivien sijaan. Kun pystyt olemaan oma itsesi ja unohdat välittää siitä, mitä muut ihmiset ajattelevat sinusta, elämä muuttuu paremmaksi, koska huoli ja odotukset muiden miellyttämisestä poistuvat. Totuus on, että on mahdotonta miellyttää kaikkia, joten sinun on keskityttävä itseesi ja pukeuduttava bikineihin joka tapauksessa.

Hyväksy muutos

Kun olin nuorempi, halusin asioiden olevan ennustettavia, vakaita ja suurimmaksi osaksi pysyvän samanlaisina. Tuntui turvallisemmalta ajatella, että elämäni pysyy melko samanlaisena läpi vuosien. Kun sitten jouduin kohtaamaan lukuisia muutoksia kerralla, en käsitellyt sitä hyvin. Sittemmin olen ymmärtänyt, että ainoa asia, johon voin elämässä luottaa, on muutos. Kun pystyt hyväksymään muutoksen ja tiedät, että elämässä voi tapahtua monenlaisia käänteitä, olet valmis haasteeseen ja pystyt paremmin ottamaan vastaan kaiken, mitä eteen tulee.

Featured photo credit: Viktor Hanacek via picjumbo.com