Tiedät, että kysyminen joltakulta, mitä hän tekee työkseen, on varma keskustelun aloittaja. Toisin kuin säästä surkutteleminen tai jonkun kaulakorun kehuminen, kysymys ”Mitä sinä teet työksesi?” soveltuu jatkokysymyksiin, jotka voivat pitää keskustelun käynnissä.
Tämähän pätee tietysti silloin, kun molemmat ihmiset ovat ansiotyössä.
Vastaaminen tähän yleiseen kysymykseen voi tuntua epämiellyttävältä, jos olet hiljattain irtisanoutunut tai menettänyt työsi, ja vastauksesi alkaa: ”No, minä olin ennen…” tai ”No, minä etsin…”. Sinun ei kuitenkaan tarvitse tuntea huonoa omaatuntoa tai antaa kiusallista vastausta. Valmistaudu loistavaan vastaukseen, ja teet vaikutuksen uusiin ammatillisiin ja sosiaalisiin kontakteihin itsevarmuudellasi (tahattomasti) vaikean kysymyksen edessä.
Katso alta kolme tapaa vastata tyylikkäästi kysymykseen ”Mitä teet työksesi?”. (riippumatta siitä, mitä oikeasti ajattelet).
- Ajattelet: ”Menetin työni, enkä halua puhua tästä.”
- Sano: ”Olen toiminut sisustussuunnittelijana, sekä yritys- että asuntosuunnittelijana, viimeiset 10 vuotta.”
- Sano: ”Rakastan mediaa ja ihmisten kanssa työskentelyä, ja etsin työtä, joka auttaa minua tekemään molempia.”
- Kuva työttömän kyltistä kohteliaisuudesta.
Ajattelet: ”Menetin työni, enkä halua puhua tästä.”
Joskus olet työtön, etkä todellakaan halua puhua siitä. Ehkä sinut irtisanottiin hiljattain, lähdit huonosta tilanteesta tai sovittelet sitä, että jätit henkilökohtaisista syistä väliin loistavan tilaisuuden.
Intuitiivisesti saatat ajatella, että nopea vastaus (esim. ”Osastoani supistettiin”) viestii, että olet vastannut kysymykseen ja olet valmis vaihtamaan puheenaihetta. Uusi tuttavasi saattaa kuitenkin – todella parhain aikomuksin – jatkaa kysymysten esittämistä yrittäessään välttää sydämetöntä siirtymistä suoraan eteenpäin.
Mutta ”olen siirtymässä” on sellainen ”älä koskaan valita, älä koskaan selitä” – siinä ei ole tarpeeksi tietoa, jotta kontaktisi voisi esittää jatkokysymyksen. Lisäksi lisäämällä heti ”ja mitä teet työksesi?” annat puhekepin takaisin: Sinun vuorosi on ohi, ja uuden kontaktisi on aika kertoa urastaan.
Sano: ”Olen toiminut sisustussuunnittelijana, sekä yritys- että asuntosuunnittelijana, viimeiset 10 vuotta.”
Kun tapaat ensimmäisen kerran hienon uuden kontaktin, voi olla houkuttelevaa kertoa hänelle heti, että olet työnhakijana – tai jopa kysyä suoralta kädeltä kontakteja tai työpaikkaohjeita. Vaikka monet ihmiset ujostelevat uskomattoman paljon näin rohkean pyynnön esittämistä verkostoilleen, he eivät ole yhtä huolissaan jonkun uuden henkilön kohdalla, koska ei ole pelkoa siitä, että hän loukkaantuisi.
Ensinnäkin tämä ajattelutapa on täysin takapajuinen – sinun pitäisi nojata vakiintuneisiin kontakteihisi! Toiseksi, et halua, että ensimmäinen vuorovaikutuksesi (lue: vaikutelmasi) pyörii palveluksen pyytämisen ympärillä. Pikemminkin tavoitteesi pitäisi olla luoda aidosti yhteys uuteen kontaktiisi, sillä se on ensimmäinen askel ammatillisen suhteen rakentamisessa.
Paras liike tässä kohtaa on vastata kysymykseen viittaamalla omaan alaan. Näin voit korostaa kokemustasi ja esitellä mahtavuuttasi – joka on edelleen olemassa riippumatta siitä, työskenteletkö tietyssä yrityksessä. (Bonus: Keskustelun virran ylläpitämiseksi uusi kontakti vastaa usein luontevasti viittaamalla siihen, kuinka paljon hänellä on yhteyksiä kyseiseen alaan – ”Mitä SEO on?”. Olen yhä tietämätön verkosta!” vs. ”Tiedätkö, serkkuni työskentelee myös tapahtumasuunnittelun parissa!”)
Sano: ”Rakastan mediaa ja ihmisten kanssa työskentelyä, ja etsin työtä, joka auttaa minua tekemään molempia.”
Vaikka saatat ajatella, että sanomalla ”Olen avoin kaikelle” näytät joustavalta, se on itse asiassa liikaa uuden kontaktin kannalta. Ensinnäkin, hän ei aio yhdistää sinua jokaiseen tuntemaansa henkilöön. Toiseksi se voi saada sinut näyttämään keskittymättömältä tai siltä, ettet ole miettinyt uraasi loppuun asti. Kolmanneksi se voi viedä keskustelun sivuraiteelle (tai lopettaa sen kokonaan).
Vastaa sen sijaan aina jollakin tavalla, joka kehystää hakuasi – olipa kyse sitten laboratoriotutkimuksesta, yhteiskunnallisesta vaikuttavuudesta, työskentelystä muiden kanssa, itsenäisestä työskentelystä tai mistä tahansa. Se lisää huomattavasti todennäköisyyttä, että uusi tuttavasi ehdottaa jotain, johon voisit sopia – ja vähintäänkin kannustaa paljon mielenkiintoisempaan keskusteluun.
Kun olet työtön, nykyisestä ammatillisesta tilanteesta keskusteleminen uusien ihmisten kanssa voi olla vaikeaa. Muista kuitenkin, että ”Mitä teet työksesi?” on tarkoitettu harmittomaksi tavaksi tutustua toiseen paremmin. Älä siis anna sen masentaa itseäsi ja valitse ylhäältä fiksu vastaus: Se saattaa auttaa sinua saamaan loistavan uuden kontaktin – ja työmahdollisuuden.