Friends-sarjassa on useita tarinalinjoja, jotka juontavat juurensa hahmojen kehittyvistä suhteista toisiinsa. ”Olimme tauolla” muuttui koko sarjan ajan jatkuvaksi vitsiksi (Ross, jos sillä on merkitystä, ei tekosyyksi). Toinen suuri romanttinen konflikti pyörii Monican ja hänen kahden tärkeimmän rakkauskumppaninsa – Richardin ja Chandlerin – ympärillä.
Kummallakin miehellä on ominaisuutensa, jotka tekevät heistä hyvän elämänkumppanin Monicalle. Voisi nähdä heidän lyövän sarvet yhteen (ja he tavallaan lyövätkin) naimisiin Monica kanssa. Kerromme sinulle 5 syytä, miksi Monican olisi pitänyt olla Richardin kanssa (ja 5 syytä, miksi Chandler oli oikea valinta).
10 Richard: Suave
Richard saattaa lähestyä keski-ikää tavatessamme hänet ensimmäistä kertaa, mutta mies on aina sulava. On vaikea kuvitella Tom Selleckiä muuksi kuin viileäksi sen jälkeen, kun hän oli tähdittänyt Magnum PI -sarjaa lipevänä etsivänä.
Varmasti voidaan sanoa, ettei yksikään muista miehistä Monican elämässä omaa tätä ominaisuutta. Hänen veljensä Ross on sekaisin. Joey on pelle. Chandler käyttää one-linereita puolustusmekanismina selviytyäkseen vaikeasta lapsuudestaan. Itse asiassa Chandler ja Joey haluavat molemmat olla Richard, haluavat matkia hänen charmiaan (ja tapaa, jolla hän liu’uttaa dollarin setelin toisen käteen osana kättelyä).
9 Chandler: Läheinen ystävyys
Mitä Chandlerilta puuttuu charmia ja hienostunutta sosiaalista kohteliaisuutta, sen hän enemmän kuin korvaa syvällä ystävyydellään Monican kanssa. Ennen kuin he alkavat seurustella muutaman kauden jälkeen sarjassa, he ovat tunteneet toisensa jo monia, monia vuosia – aina Chandlerin opiskeluajoista asti, jolloin hän oli Rossin kämppäkaveri. He tuntevat toisensa sisältä ja ulkoa ja ovat olleet tukena toisilleen niin hyvinä kuin huonoinakin aikoina.
Tämän vuoksi, kun he alkavat seurustella ja lopulta menevät naimisiin, Chandler pitää Chandlerin etua silmällä eikä halua tehdä mitään, mikä vaarantaisi heidän suhteensa.
8 Richard: Herrasmies
Herrasmiehenä oleminen voi kuulua ensimmäiseen luokkaan. Sitä ei tässä kuitenkaan määritellä sileydellä vaan ystävällisyydellä ja rehellisyydellä. Ehkä vuodet ovat opettaneet häntä olemaan puhumatta ja pitämään huolta elämänsä ihmisistä. Hän saa Monican tuntemaan itsensä arvostetuksi ja halutuksi, eikä jotenkin lapselliseksi heidän välisestä ikäerostaan huolimatta. Hänen suhteessaan Monicaan ei ole mitään alentuvaa, mikä tekee hänestä sellaisen miehen, jonka kanssa naiset haluavat olla.
Jos Monica olisi valinnut Richardin, ei ole mitään syytä nähdä, miksi hän muuttuisi.
7 Chandler: Ikä (ja muita seikkoja)
Vaikka iän ei pitäisi olla liian suuri ongelma, jos kaksi ihmistä sopii toisilleen, Chandler on oikea valinta, koska hän on Monican ikätoveri ja koska hänellä ei ole muita tekijöitä, jotka leimaavat Monican suhdetta Richardiin.
Handler ei esimerkiksi ole Monican vanhempien perhetuttu eikä hän ole ollut Monican silmälääkäri hänen perheensä silmälääkäreistä tyttönä. Richard on tuntenut hänet ja hänen perheensä jo lapsena. Se on suorastaan outoa. Chandler voittaa tässä oletusarvoisesti.
6 Richard: Kokenut
Jos Chandler saa ansioita oletusarvoisesti, niin myös Richardin pitäisi. Hän on ehkä vanhempi, mutta iän myötä tulee kokemusta. Richard tuntee itsensä tavalla, jota Chandler ei yksinkertaisesti tunne, ja hänellä on kypsyyttä hyväksyä, mitä hän on ja mitä hän ei ole, kun taas hänen kilpailijansa Monican kiintymyksestä piilottaa usein tunnekamppailunsa kilometrikaupalla sarkasmia ja purevia kommentteja.
Chandleria olisi suurimman osan sarjasta pidettävä kypsymättömänä. Tämän näemme myös hänen ystävyydessään Joeyn, kaveriporukan epäkypsimmän jäsenen, kanssa. Lisäksi, bonuspisteiksi, kokemus rakastajana näkyy yleensä hyvin suhteen intiimimmissä osissa.
5 Chandler: Nöyrä
Entinen Tom Magnum ei kaikesta sulavuudestaan huolimatta voi peitellä luottamustaan itseensä. Hän ei voi sille mitään. Tom Selleck oli 90-luvulla tv-yleisölle jonkinlainen rocktähti.
Chandlerilla ei ole tätä itsevarmuutta. Hän ei teeskentele omaa suuruuttaan. Hän tuntuu tyytyvän tuomitsemaan Joeyn, Rachelin tai Rossin tyhmistä tilanteista, joihin he joutuvat. Kun Chandler aloittaa romanttisen suhteensa Monican kanssa, hän pelkää enemmän kuin mitään muuta, sillä molemmat eivät halua muiden saavan tietää asiasta (vaikka lopulta niin tapahtuukin).
4 Richard: Varakas
Monica on ehkä yksi New Yorkin onnekkaimmista naisista elinolojensa suhteen. Hänen asuntonsa kuuluu vuokrasäännöstelyn piiriin, joten hän voi maksaa siitä murto-osan siitä, mitä se maksaisi asuntomarkkinoilla. Hän joutuu kuitenkin kärsimään suurkaupungin useimpien parikymppisten kamppailuista, kun hänen kokin uransa pysähtyy ja alkaa.
Richard kävi sen jo läpi. Hän on menestyvä silmälääkäri eikä hänellä ole vaikeuksia maksaa asioita. Puhtaasti taloudellisesta näkökulmasta Monican olisi vaikea löytää parempaa ehdokasta.
3 Chandler: Huumorintaju
Jos Chandlerilla on jotain, se on huumorintaju. Se vaihtelee neuroottisesta tarpeesta välttää haavoittuvamman puolen näyttämistä, muiden pilkkaamisesta absoluuttiseen itseironiaan. Hän näyttää keksivän yhden lauseen jokaiseen tilanteeseen.
Epäilemättä tällainen tapa saattaa uuvuttaa ihmisiä hänen ympärillään, varsinkin jos olet Monica ja olet sitoutunut viettämään ikuisuuden yhdessä. Siitä huolimatta Chandler osaa nauraa itselleen ja muille. Se on useimmiten positiivista.
2 Richard: A Good Sport
Richardin ja Monican sukupolvien välinen ero ei juurikaan vaikuta siihen, että he nauttivat toisistaan. Tämä johtuu jo mainitusta piirteestä – Richardin alentamattomuudesta – ja hänen kyvystään sopeutua niihin asioihin, joita Monica haluaa tehdä. Hän myötäilee Monicaa. Hän myös toisinaan hengailee poikien kanssa ja pystyy olemaan yksi heistä (Rossin täysin ymmärrettävästä pelosta huolimatta).
Richard saattaa olla joissakin asioissaan jämähtänyt, kuten kaikki ihmiset lopulta ovat, mutta hän ei välttele Monican kavereita siksi, että he ovat nuoria, eikä yritä läksyttää heitä jatkuvasti heidän asenteistaan. Hän on melkein liiankin kiltti, kun hän (yritettyään voittaa Monican takaisin) käskee Chandleria hakemaan Monican eikä koskaan päästä häntä menemään.
1 Chandler: The Right Guy
Jotkut asiat vain sopivat yhteen: maapähkinävoi ja hyytelö, kurpitsapiirakka ja kermavaahto, makkara ja hapankaali sekä Chandler ja Monica. Pariskunnan suhde on muutakin kuin parhaat ystävät, kumppanit, heidän kykynsä nauraa toisilleen, egon puute ja kaikenlainen sitoutuminen toisiinsa.
He pysyvät yhdessä myös alamäissä. Monica haluaa lapsia, mutta käy ilmi, että Chandler ei kykene saamaan lapsia. Monica pysyy Chandlerin kanssa, ja heidän suhteensa pysyy vahvana ja vakaana sarjan loppuun asti (ja oletettavasti myös sen jälkeen). Kyse ei ole aina konkreettisista ominaisuuksista.