Saddlebred on peräisin Brittein saarten Galloway- ja Hobby-hevosista, joita joskus kutsuttiin palfreyiksi ja joilla oli kävelevä kävelytyyli ja jotka varhaiset siirtolaiset toivat Yhdysvaltoihin. Näistä eläimistä jalostettiin Amerikassa nykyään sukupuuttoon kuollut rotu nimeltä Narragansett Pacer, joka oli ratsastus- ja ajorotu, joka tunnettiin kävelevästä ja vauhdikkaasta kävelystään. Kun siirtolaiset toivat Amerikkaan vuodesta 1706 alkaen puhdasrotuisia hevosia, niitä risteytettiin Narragansett Pacerin kanssa, mikä yhdessä massiivisen viennin kanssa johti lopulta Narragansettin sukupuuttoon puhdasrotuisena rotuna. Tärkeiden verilinjojen säilyttämiseksi kanadalaisia pacereita tuotiin sen sijaan markkinoille. Amerikan vallankumouksen aikaan oli kehittynyt erillinen ratsuhevostyyppi, jolla oli puhdasrotuisen hevosen koko ja laatu, mutta pacer-rotujen kävelytyyli ja kestävyys. Tätä eläintä kutsuttiin amerikanhevoseksi. Sen olemassaolo dokumentoitiin ensimmäisen kerran vuonna 1776 päivätyssä kirjeessä, kun amerikkalainen diplomaatti kirjoitti Manner-Euroopan kongressille ja pyysi, että Ranskaan lähetettäisiin yksi hevonen lahjaksi Marie Antoinettelle.
1800-luku Muokkaa
Muita rotuja, joilla oli merkitystä saddlebredin kehittymisessä 1800-luvulla, ovat muun muassa morgan, standardbred ja hackney. Erityisen merkittävä vaikutus oli kanadalaisella pacerilla. Alun perin ranskalaista alkuperää oleva rotu vaikutti myös Standardbredin ja Tennessee Walking Horsen kehitykseen. Saddlebred-linjoihin eniten vaikuttanut Canadian Pacer oli Tom Hall, vuonna 1806 varsomansa blue roan ori. Kun se tuotiin Kanadasta Yhdysvaltoihin, se rekisteröitiin amerikkalaiseksi saddlebrediksi ja siitä tuli useiden saddlebred-linjojen perustajaori.
Amerikanhevonen jalostettiin edelleen Kentuckyssa, jossa lisäämällä siihen enemmän täysiveristä verta saatiin aikaiseksi pidempi ja paremman näköinen hevonen, joka tunnettiin nimellä Kentucky Saddler. Roturekisterissä oli alun perin seitsemäntoista perustajaoriita, mutta vuoteen 1908 mennessä rekisteri päätti luetella vain yhden, ja loput merkittiin nimellä ”Noted Deceased Sires”. Nykyään rodun perustajaoriita on tunnustettu kaksi, molemmat täysveriristeytyksiä. Ensimmäinen oli Denmark, maahantuodun täysverisen poika, joka oli monta vuotta ainoa tunnustettu perusori. Sen poika, Gaines’ Denmark, oli yli 60 prosentilla rodun kantakirjan kolmeen ensimmäiseen niteeseen rekisteröidyistä hevosista sukutaulussa. Toinen perustajaori Harrison Chief tunnustettiin vuonna 1991. Tämä isä oli jälkeläinen Thoroughbred Messengerille, jota pidetään myös standardbred-rodun perustajaorina.
Amerikan sisällissodan aikana amerikanhevoset olivat yleisesti armeijan käytössä, ja ne tunnettiin urheudestaan ja kestävyydestään. Monet upseerit käyttivät niitä ratsuina, ja niiden joukkoon kuuluvat kenraali Leen Traveller, kenraali Grantin Cincinnati, kenraali Shermanin Lexington ja kenraali Jacksonin Little Sorrell. Muita kenraaleja, jotka käyttivät niitä konfliktin aikana, olivat muun muassa John Hunt Morgan ja Basil W. Duke hänen ollessaan Morgan’s Raiders -joukoissa. Kentucky Saddlereita käytettiin jälkimmäisen ryhmän rajuilla marsseilla, ja historialliset tiedot viittaavat siihen, että ne kestivät paremmin kuin muiden rotujen hevoset.
American Saddlebred Horse Association perustettiin vuonna 1891, silloin nimellä National Saddle Horse Breeders Association (NSHBA). Yksityishenkilöt olivat laatineet kantakirjoja muille roduille, kuten morganille, jo vuonna 1857, mutta NSHBA oli ensimmäinen amerikkalaisten kehittämän hevosrodun kansallinen yhdistys. Morganin ratsumiesten jäsen, kenraali John Breckinridge Castleman, oli keskeisessä asemassa NSHBA:n perustamisessa. Vuonna 1899 järjestön nimi muutettiin American Saddle Horse Breeders Associationiksi, mikä selkeytti rodun nimeä ”American Saddle Horse”, ei pelkästään ”Saddle Horse”.”
1900-luvulta nykypäiväänEdit
Tämän jälkeen ensimmäisen maailmansodan jälkeen amerikanhevosrotua ryhdyttiinkin viemään Etelä-Afrikkaan, jossa se on nykyään suosituin muu kuin kilparatsastusrotu. Saddlebred-hevosten näyttelystandardit kehittyivät edelleen 1920-luvulla rodun suosion kasvaessa. Saddlebred-teollisuus hidastui toisen maailmansodan aikana, mutta alkoi jälleen kasvaa sodan jälkeen, ja Missourin osavaltiossa sijaitsevasta Meksikosta tuli ”maailman satulahevoskaupunki”. Vienti jatkui, ja vaikka Etelä-Afrikan roturekisterin perustaminen oli aloitettu jo vuonna 1935, vasta vuonna 1949 perustettiin Saddle Horse Breeders’ Society of South Africa. Saddlebred-rodun kasvu jatkui 1950-luvulla, ja The Lemon Drop Kidistä, hienosta valjakkohevosesta, tuli ensimmäinen ja ainoa saddlebred-rotu, joka pääsi Sports Illustrated -lehden kanteen. 1950-luvun lopulla Saddle Horse Capital keskittyi Kentuckyn Shelbyn piirikuntaan, mikä johtui suurelta osin kasvattajien Charles ja Helen Crabtreen menestyksestä, joista jälkimmäinen oli tunnettu ratsastuksen valmentaja. Vaikka yksittäisiä saddlebredejä oli viety Isoon-Britanniaan koko rodun historian ajan, ensimmäiset jalostusryhmät kuljetettiin sinne vuonna 1966. Seuraavien kolmen vuosikymmenen ajan harrastajat työskentelivät luodakseen rodulle jalostus- ja näyttelyfoorumin Isossa-Britanniassa.
Vuonna 1980 American Saddle Horse Breeder’s Associationin nimi muutettiin American Saddlebred Horse Associationiksi (ASHA), jäsenyys avattiin muillekin kuin kasvattajille, ja ryhmä alkoi keskittyä rodun edistämiseen. Vuonna 1985 ASHA:sta tuli ensimmäinen rotujärjestö, jonka päämaja sijaitsi Kentucky Horse Parkissa Lexingtonissa, Kentuckyssa. Kymmenen vuotta myöhemmin, vuonna 1995, perustettiin United Saddlebred Association – UK rekisteröimään saddlebredejä Isossa-Britanniassa, ja se toimii ASHA:n brittiläisenä tytärjärjestönä. Amerikkalaisen rekisterin perustamisen jälkeen on hyväksytty lähes 250 000 hevosta, ja vuosittain rekisteröidään lähes 3 000 uutta varsaa. Se on vanhin edelleen toimiva roturekisteri Yhdysvalloissa. Rotu on yleisintä Yhdysvaltojen itäosissa, mutta sitä tavataan myös kaikkialla Pohjois-Amerikassa, Euroopassa, Australiassa ja Etelä-Afrikassa.
Kentucky Horse Parkissa sijaitsee American Saddlebred Museum, joka kuratoi laajaa kokoelmaa saddlebred-aiheisia esineitä ja taideteoksia sekä 2 500 niteen kirjastoa rotuun liittyvistä teoksista. American Saddlebrediin keskittyviä lehtiä on useita: ”Show Horse Magazine”, ”Bluegrass Horseman”, ”The National Horseman”, ”Saddle and Bridle” ja ”Show Horse International”.
Näyttelykehän historiaTiedoksianto
Näyttelyhevosina saddlebredejä esiteltiin Kentuckyssa jo vuonna 1816, ja ne olivat näkyvästi esillä Yhdysvaltojen ensimmäisessä kansallisessa hevostenäyttelyssä, joka pidettiin St. Louisin messuilla vuonna 1856. Kentuckyn osavaltion messut alkoivat järjestää maailmanmestaruusnäyttelyä vuonna 1917, jolloin viisihevosen mestarille tarjottiin 10 000 dollarin palkinto. Vuonna 1917 perustettiin myös American Horse Shows Association, nykyisin United States Equestrian Federation, joka alkoi standardoida näyttelymuotoja ja sääntöjä. Vuonna 1957 perustettiin American Saddlebred Pleasure Horse Association säätelemään englantilaisia pleasure-luokkia. Nykyään rodun arvostetuin palkinto on American Saddlebredin ”Triple Crown”: viiden hevosen mestaruuden voittaminen Lexingtonin Junior League Horse Show’ssa, Kentucky State Fairin World’s Championship Horse Show’ssa ja American Royalin hevostenäyttelyssä; tämä saavutus on onnistunut vain kuudelta hevoselta.
Rodun näyttelyhistoria kulki myös rinnakkain merkittävien historiallisten tapahtumien kanssa. Raskaan sarjan nyrkkeilymestari Joe Louis, joka omisti ja esitteli saddlebredejä 1940-luvulla, järjesti ensimmäisen ”All-Negro” -hevosnäyttelyn Uticassa, Michiganissa, mikä mahdollisti afroamerikkalaisille laajemmat mahdollisuudet hevosten näyttelyyn aikana, jolloin Yhdysvalloissa vallitsi merkittävä rotuerottelu. Kaasupula 1970- ja 1980-luvuilla aiheutti paineita vapaa-ajan dollariin, ja yhden rodun näyttelyt lisääntyivät perinteisten monirotuisten hevosnäyttelyiden kustannuksella. 2000-luvun alussa saddlebredejä esittelevien naisten määrä kasvoi, ja naiskilpailijat voittivat useita maailmanmestaruuksia.