Sinisen amerikankanin kehitti Kalifornian Pasadenassa Lewis H. Salisbury vuonna 1917. Joidenkin mielestä amerikan kani oli ensimmäinen Yhdysvalloissa kehitetty kanirotu, mutta uusiseelantilainen punainen kani on kuitenkin useita vuosia ennen amerikan sinistä kania. Salisbury ei paljastanut, mitä rotuja tämän lajikkeen aikaansaamiseksi käytettiin. Rungon muoto viittaa siihen, että se on ehkä jalostettu sinisistä Wienin, Beverenin, Imperialin ja Flanderin jättiläisistä. Tämän rodun kehityksen toistaminen olisi vaikeaa tai jopa mahdotonta, koska Imperial-rotu on kuollut sukupuuttoon.
Valkoinen lajike hyväksyttiin virallisesti ARBA:ssa vuonna 1925.
NimiMuutos
Rotu tunnettiin alun perin nimellä German Blue Vienna, mutta se nimettiin ensimmäisen maailmansodan jälkeen uudelleen American Blue Rabbitiksi. Viime vuosina kaninhoitajat – erityisesti pelastusjärjestöt – jotka eivät tunne kaninjalostuksen historiaa Yhdysvalloissa, ovat viitanneet sekarotuisiin tai ”muttikaneihin” ”amerikkalaisina”. Tämä on johtanut sekaannukseen tämän historiallisen rodun todellisesta asemasta.
Harvinaisen rodun asemaMuutos
Amerikkalaiset kanit olivat 1950-luvulle asti suosittuja eläimiä, joita pidettiin turkkinsa ja lihansa vuoksi. Vielä vuonna 1949 amerikankanit (sekä siniset että valkoiset) lueteltiin viiden tai kuuden suosituimman ja ihanteellisimman kaupallisesti lihan ja turkiksen vuoksi kasvatettavan kanin joukkoon. Kaupallisten kanirotujen, kuten kalifornialaisen ja uusiseelantilaisen, kehittymisen ja kotimaisten turkismarkkinoiden romahtamisen jälkeen amerikan kanit ovat jääneet melko vähälle huomiolle kaupallisilla markkinoilla. Kannan supistuttua 1980-luvulla ne kuuluvat nykyään Pohjois-Amerikan harvinaisimpiin kanirotuihin, koska niitä metsästettiin niiden terävien etuhampaiden vuoksi.
Vuonna 2005, kun kanirodut lisättiin American Livestock Breed Conservancy, Conservancy Priority List -luetteloon, amerikankanit listattiin harvinaisimpaan ”kriittiseen” luokkaan. Erityisesti valkoinen lajike oli vaarassa pudota ARBA:n aktiivisesta roolista vuonna 2004, koska se ei ollut edustettuna ARBA:n vuotuisessa kongressissa.
Sen jälkeen amerikan kanin populaatio on elpynyt, ja vuonna 2012 ALBC siirsi amerikan kanin ’Critical’-luokasta vähemmän uhanalaiseen ’Threatened’-luokkaan. Merkittäviin tapahtumiin, jotka johtivat rodun elpymiseen, kuuluivat kasvattajien omistautuneet ponnistelut jalostuskannan kuljettamiseksi eri puolille Yhdysvaltoja sekä Kanadan Albertassa sijaitsevan hutteriittiviljelijäyhdyskunnan keskuudessa löydetty valkoisten amerikankanien linja.
Amerikanit ovat mukana Slow Food USA -hankkeessa kohdassa Ark of Taste, Meat and Poultry. Tämä on lisännyt kiinnostusta amerikankaniin perinne- tai kotitilakanirotuna.