Ashley syntyy 29. huhtikuuta 1960 John Abbott Sr. (Brett Halsey, myöhemmin Jerry Douglas) ja Dina Abbott Mergeron (Marla Adams). Kaksikymmentäkaksi vuotta myöhemmin, valmistuttuaan yliopistosta, Ashley palaa Genoa Cityyn ja hakee töitä laboratoriokemistiksi Jabot Cosmetics -perheyhtiöön käyttäen nimeä Susan Ashley, jotta hänet palkattaisiin hänen taitojensa, ei perhesuhteidensa vuoksi. Hän ryhtyy yrityksen toimitusjohtajaksi sen jälkeen, kun hänen veljensä Jack Abbott (Terry Lester, myöhemmin Peter Bergman) ammutaan vaimonsa Patty Williamsin toimesta tämän yksivuotispäivänä. Ashleylla alkaa epäonninen ihmissuhteiden sarja; alkaen ranskalaisesta taiteilijasta Eric Garrisonista, joka makasi hänen äitinsä kanssa, ja Marc Mergeronista, joka paljastuu hänen entiseksi velipuolekseen. Ashleyn epäonnea hyväksikäyttäen paljastuu, että Ashleyn biologinen isä on Brent Davis eikä John Abbott, joka ei edelleenkään tiedä Ashleyn todellista isyyttä. Trauma saa Ashleyn katoamaan muistinmenetyksen takia, ja hänet löytää liikemies Victor Newman (Eric Braeden), joka vie hänet takaisin Genoa Cityyn. Ashleyllä on suhde Victoriin, joka on naimisissa Nikki Newmanin (Melody Thomas Scott) kanssa. Ashleyn kiusaksi Nikki ryhtyy suhteeseen Jackin kanssa ja yrittää saada Victorin veljen Matt Millerin viettelemään Ashleyn tuloksetta. Lopulta Victor päättää olla Ashleyn kanssa, mikä suututtaa Nikkin. Kun Ashley tulee raskaaksi Victorin lapsella, Nikki saa syöpädiagnoosin, jolloin Victor jättää Ashleyn, joka tekee salaa abortin. Ashley kärsii henkisestä romahduksesta ja menee naimisiin psykiatri Steven Lassiterin (Rod Arrants) kanssa. Stevenin entinen potilas Leanna Randolph (Barbara Crampton) vainoaa pariskuntaa ja yrittää tuhota Ashleyn. Hän kirjoittaa Victorista elämäkerran, joka paljastaa tietoja tämän häiriintyneestä suhteesta Ashleyn kanssa. Myöhemmin epävakaa potilas ampuu Stevenin.
Lyhyen suhteen jälkeen Brad Carltonin (Don Diamont) kanssa Ashley menee naimisiin Victorin kanssa. Avioliitto kärsii Nikkin jatkuvista ongelmista sekä Victorin tyttären Victoria Newmanin (Heather Tom) jatkuvista suunnitelmista hajottaa heidät. Erottuaan Victorista Ashley rakastuu Jabotin salaperäiseen valokuvaajaan Blade Bladesoniin (Michael Tylo), ja he menevät naimisiin. Bladen kostonhimoinen kaksoisveli Rick Bladeson saapuu kaupunkiin, pitää Bladea panttivankina ja tekeytyy häneksi. Lopulta Ashleyn ja Bladen avioliitto päättyy. Sitten hän rakastuu romanttisesti Kurt Costneriin (Leigh McCloskey), jota ammutaan, kun hän pelastaa hänet ryöstäjiltä. Romanssi jää lyhytaikaiseksi, sillä Kurt jättää Ashleyn seurustellakseen Victorin ex-vaimon Hope Wilsonin (Signy Coleman) kanssa. Ashley on vähällä aloittaa suhteen Victorian aviomiehen Cole Howardin (J. Eddie Peck) kanssa, joka on kirjailija ja joka kirjoittaa hänen elämästään romaania, mikä edellyttää, että he viettävät aikaa yhdessä. Kun Victorian raskaus johtaa kuolleena syntyneeseen lapseen, Cole eroaa hänestä ja nai Ashleyn. Avioliitto kärsii vaikeuksista, kun Ashley matkustaa Madridiin auttamaan velipuoltaan Rafael Delgadoa (Carlos Bernard), joka on tekemisissä vaarallisten asiakkaiden kanssa myytyään heille väärennettyjä maalauksia. Cole olettaa, että Ashleyllä on suhde Rafaelin kanssa, tietämättä kuka Rafael on. Tämän aikana Victoria yrittää sabotoida avioliittoa. Lopulta Ashleyn palattua Genoa Cityyn pariskunta eroaa.
Vuoteen 2000 mennessä yksi Jackin entisistä rakastajattarista ja Victorin uusin ex-vaimo Diane Jenkins (Alex Donnelley) varastaa Victorin spermaa spermapankista, vaikka Nikki vaihtaa näytteen Jackin spermaan. Ashley varastaa sitten Victorin spermaa ja hedelmöittää itsensä väittäen, että isä on tuntematon; tämän tarkoituksena oli hyvittää vuosia sitten tehty abortti. Sitten hän menee naimisiin Brad Carltonin kanssa ja synnyttää Abby Carltonin, joka kasvatetaan uskomaan, että hän on Bradin tytär. Ashleylla diagnosoidaan rintasyöpä, ja koska hän tuntee, ettei hänellä ehkä ole enää aikaa jäljellä, hän tunnustaa Victorille totuuden Abbyn isyydestä. Brad ja Ashley eroavat, mutta palaavat yhteen, kun Ashley tulee raskaaksi heidän lapselleen. Jabotin ja Newman Enterprisesin välisen taistelun aiheuttama stressi saa hänet lähtemään kaupungista. Paluumatkalla hän joutuu auto-onnettomuuteen, jossa syntymätön lapsi kuolee. Victoria syytetään lapsen kuolemasta. Bradin ja Ashleyn avioliitto rapistuu edelleen, ja he eroavat. Tom Fisher (Roscoe Born), Johnin vaimon Gloria Abbottin (Judith Chapman) vaarallinen ex-mies, saapuu kaupunkiin. Suojellakseen perhettään John ampuu ja tappaa Tomin. Ashley peittelee tämän tunnustamalla rikoksen itse, vaikka John tunnustaa pian itse ja joutuu seitsemäksi vuodeksi vankilaan. Gloria saastuttaa Ashleyn uuden kauneusvoidesarjan, mikä aiheuttaa naisen kuoleman. John saa vankilasta vapautumisensa jälkeen sydänkohtauksen ja menehtyy. Jack poistaa Glorian perheestä, ja Ashley lähtee kaupungista paetakseen draamaa. Työmatkalla Ranskassa Ashley tapaa Rick Forresterin (Kyle Lowder), ja heillä on suhde. Myöhemmin hän matkustaa Los Angelesiin työskennelläkseen Forrester Creationsin laboratoriokemistinä. Rick ja Ashley päättävät pitää suhteensa salassa, ja Ashley aloittaa vakavan suhteen Ridge Forresterin (Ronn Moss) kanssa, jonka kanssa hän kihlautuu. Ridgen huomaavaisuus entistä rakkauttaan Brooke Logania (Katherine Kelly Lang) kohtaan päättää kihlauksen. Ashleyllä on tämän jälkeen lyhytaikainen romanssi Brooken veljen Stormin (William deVry) kanssa. Forrester Creations päättää lopettaa tuoksumallistonsa, mikä vähentää Ashleyn roolia yrityksessä. Hän lähtee Los Angelesista ja muuttaa Abbyn kanssa Eurooppaan.
Ashley löytää kadonneen Victorin Ranskasta, jossa he tapaavat jälleen. Palattuaan Genoa Cityyn pariskuntana he menevät naimisiin ja Ashley tulee raskaaksi. Victorin manipuloiva poika Adam Newman (Michael Muhney) kaasuttaa Ashleyn ja saa hänet uskomaan, että hän näkee Victorin edesmenneen vaimon, Sabrina Newmanin, haamun. Adam saa Ashleyn putoamaan portaista ja menettämään lapsensa, vaikka hän vakuuttaa Ashleylle, että kyseessä oli unta, ja Ashley kärsii hysteerisestä raskaudesta. Ashley kirjautuu psykiatriseen sairaalaan, jossa asuu myös raskaana oleva Sharon Newman (Sharon Case). Kun Ashley alkaa kokea hysteeristä synnytystä, Adam kidnappaa Sharonin vastasyntyneen vauvan Faith Newmanin ja antaa hänet Ashleylle, jolloin Sharon uskoo vauvansa syntyneen kuolleena. Seuraavien kuukausien aikana Sharon menee naimisiin Adamin kanssa ja solmii läheisen ystävyyden Ashleyn kanssa. Kuusi kuukautta Faithin syntymän jälkeen hänet synnyttänyt lääkäri (jota Adam kiristi) tunnustaa kirjeessä totuuden. Ashley joutuu luovuttamaan Faithin Sharonille ja lapsen isälle, Victorin pojalle Nicholas Newmanille (Joshua Morrow). Ashley jatkaa elämäänsä ja menee kihloihin varakkaan suurpäällikkö Tucker McCallin (Stephen Nichols) kanssa. Ennen kihlausta hän makasi Diane Jenkinsin (Maura West) kanssa. He eroavat hetkeksi, koska Tuckerilla on salaisia liiketoimintasuunnitelmia Jackin kanssa, mutta palaavat pian sen jälkeen yhteen. Abby ajaa vahingossa Tuckerin päälle autollaan, ja Ashley suojelee häntä ottamalla syyt niskoilleen. Häntä syytetään murhayrityksestä ja rattijuopumuksesta. Kaikki syytteet lopulta hylätään, ja hän menee naimisiin Tuckerin kanssa. Heidän avioliittonsa päättyy nopeasti avioeroon Tuckerin bisnesjuonittelun ja hänen suhteensa edelliseen rakastajattareen, Harmony Hamiltoniin, takia. Myöhemmin Jack pakottaa Ashleyn pois Jabotin toimitusjohtajan paikalta, ja Ashley päättää muuttaa New Yorkiin Tracin kanssa. Hän palaa hetkeksi takaisin muutamaa kuukautta myöhemmin Victorin ja Nikkin häihin. Kuukausia myöhemmin Ashley palaa veljentyttärensä Delia Abbottin hautajaisiin ja lohduttaa veljeään Billyä tämän menetyksen johdosta. Myöhemmin hän palaa viettämään kiitospäivää perheensä kanssa. Siellä hän nyrjäyttää nilkkansa ja tapaa tohtori Stitch Rayburnin (Sean Carrigan). Abby vaati romanssia, mutta Ashley muistutti häntä siitä, että Stitch oli naimisissa ja hänellä oli pieni poika.
Kaupungissa Abbyn ja Tylerin kihlajaisjuhlissa Ashley lähti aikaisin piipahtaakseen sairaalassa ja ”törmätäkseen” tohtori Rayburniin. Hän löysi kuitenkin Victorian odottamassa häntä treffeille. Ashley muistutti Victoriaa siitä, että hän oli ollut erossa vasta viikon. Kun Ben saapui paikalle, Victoria oli mustasukkaisen ilkeä ja ilmoitti Benille, että Ashley oli hänen entinen äitipuolensa.
Syyskuussa 2014 Ashley ei ilmestynyt Genoa Cityyn kutsuttuaan koolle kokouksen Jabotin suurimpien osakkeenomistajien, Jackin, Billyn, Tracin ja Abbyn, kesken. Jack soitti hänelle, ja Ashley selitti, että hän työskenteli erityisen projektin parissa, mutta oli päättänyt, ettei se ollut vielä valmis esiteltäväksi heille.
Seuraavassa kuussa Ashley palasi ja vahvisti, että hänen ideansa oli vallankumouksellinen uusi tuoksu, ja hän teki Jackin kanssa sopimuksen siitä, että hänestä tulisi jälleen Jabotin toinen toimitusjohtaja, jos se onnistuu. Abby oli kohdellut Ben Rayburnia ilkeästi ja pahansuovasti siitä lähtien, kun hän sai selville, että tämä oli teini-ikäisenä tappanut isänsä ja ottanut jonkun toisen henkilöllisyyden saadakseen lääketieteen tutkinnon ja särkenyt Victorian sydämen. Niinpä Abby järkyttyi, kun Ashley palkkasi Benin kemistiksi Jabotiin Abbyn vastustuksesta huolimatta. Ashley palasi New Yorkiin hoitamaan asioita ja antoi vastahakoisen Abbyn tehtäväksi perehdyttää Benin kosmetiikkateollisuuteen. Ennen lähtöään hän lohdutti Billyä sillä, että ehkä hän voisi auttaa pitämään Benin poissa Victorian luota tämän puolesta.
Palattuaan Ashley pyysi Beniä haistelemaan uutta tuoksua, Ben piti sitä vastenmielisenä, mutta suuteli häntä. Ashley paljasti, että tuoksu sisälsi feromoneja, oli lemmenjuoma, ja suudelma oli todistanut sen. Ben tarvitsi vain miehen apua, jotta tuoksu olisi siedettävä. Myöhemmin sen jälkeen, kun Ben pidätettiin petoksesta entisen potilaan toimesta, Ashley maksoi hänen takuunsa. Hän uskoutui Benille, että hänkin oli joutunut murhasyytteeseen jonkun rakastamansa ihmisen vuoksi. Ashley pyysi miestä mukaansa Madisoniin työasioissa.
Ben ilmestyi Ashleyn toimistoon humalassa nähtyään Billyn ja Victorian kuhertelevan vauvansa kanssa. Ashley heitti hänet suihkuun raitistuakseen, ja hän veti hänet myös suihkuun. He harrastivat seksiä ja Stitch jäi yöksi. Seuraavana päivänä he sopivat, etteivät kerro kenellekään sen jälkeen, kun Ben sai selville, että hänellä oli vielä mahdollisuus Victorian kanssa.
Victor kutsui Ashleyn lounaalle ja yritti saada Ashleyn suostumaan sopimukseen, jonka mukaan hän jättäisi Jabotin ja työskentelisi hänelle Newman-Chancellorissa. Ashley kuitenkin kieltäytyi ja lähti aikaisin ja saapui takaisin laboratorioon ajoissa nähdäkseen laboratorioapulaisensa Tobiaksen ottavan valokuvia heidän salaisesta työstään. Hän arveli, että Tobias työskenteli Victorin hyväksi, ja päätti antaa hänen jatkaa, jotta hän voisi syöttää tälle väärennettyjä tietoja. Ashley törmää Joe Clarkiin urheilukerhossa. Viitattuaan siihen, että heillä oli hyvä juttu menossa New Yorkissa, he suunnittelivat viettävänsä uudenvuodenaaton yhdessä. Toukokuussa 2017 Ashleyn äiti Dina tuli ”pysyvälle” vierailulle. Lokakuussa 2017 Dina paljasti, ettei John Abbott ollut Ashleyn isä. Ashley lähtee Genoa Citystä lokakuussa 2018 tapahtumasarjan jälkeen, joka saa hänet tuntemaan itsensä vieraantuneeksi sekä Abbottin perheestä että Jabotista sen jälkeen, kun on paljastunut, että John ja Dina jättivät juridisia asiakirjoja, jotka jättävät kaikki Ashleyn tuotepatentit Ashleylle; Ashley tunnustaa lähtevänsä Pariisiin perustamaan oman yrityksensä mainituilla patenteilla.