Atsteekkien valtakunta oli nopeasti laajentunut valtakunta. Ei ole yllätys, että atsteekkisotureilla oli hyvin tärkeä asema Keski-Meksikon kulttuurissa. Mutta mistä atsteekkisoturi oli kotoisin ja millaista hänen elämänsä oli?
Koulutus
Soturilla oli yhteiskunnassa ylistetty asema. Ei olisi yllättävää, jos selviäisi, että poikasi halusi isona armeijaan. Kuten tulemme näkemään, menestyvälle sotilaalle oli luvassa myös merkittäviä palkintoja.
Pojat saivat valtakunnassa hyvän koulutuksen, olivatpa heidän uranäkymänsä mitkä tahansa. Tähtitiede, retoriikka, runous, historia ja tietenkin uskonto olisivat kaikki tärkeitä kouluaineita. Sitten olisi varsinainen koulutus taistelukentällä.
Pojasta tuli yhteiskunnan mies 17-vuotiaana. Tavalliselle ihmiselle, joka halusi lähteä sotaan, tämä tarkoitti sitä, että hän aloitti armeijan alemmissa riveissä. Oli palvelijoita, jotka periaatteessa vain kantoivat aseita ja tarvikkeita. Sitten oli koulutuksessa oleva nuorukainen, joka ei ollut vielä ottanut ensimmäistäkään vankia. Tuo ensimmäinen vangitseminen oli vihkiminen todellisen atsteekkisoturin maailmaan.
Täällä on muutamia hyviä kirjoja, joihin kannattaa tutustua – katso Atsteekkisoturit Amazon.com-sivustolla.
Nousu armeijan riveissä
Vankien vangitseminen oli soturille avainasemassa, jotta hän nousi armeijan riveissä. Lue atsteekkien kukkasodasta, miksi vankien vangitseminen oli niin tärkeää. Muutaman vangin vangitseminen oli nuorelle miehelle statussymboli, ja siitä seurasi palkintoja.
On jonkin verran erimielisyyttä siitä, kuinka korkealle soturi saattoi nousta yhteiskunnassa. Tulisiko menestyneestä atsteekkisoturista osa ”soturiaatelistoa”? Vai oliko tuohon luokkaan päässyt vain syntymällä oikeaan sukuun?
Me tiedämme, että armeijassa oli ”yhteiskuntia” – ritariryhmiä, joilla oli korkea arvo ja korkea asema yhteiskunnassa. Suurimmat (ja nykyään tunnetuimmat) näistä olivat Jaguaarit (ocelomeh) ja Kotkat (quauhtin). Näiden yhteisöjen miehet pukeutuivat näitä eläimiä edustaviin univormuihin. Katso esimerkkejä näistä atsteekkisotureita kuvaavista piirroksista.
Joskus he käyttivät puisia kypäriä, joissa oli heidän järjestönsä tunnusmerkki. Korkeammat luokat käyttivät kirkkaita höyhenpukuja, tikattuja puuvillapanssareita, sinisiä vaippoja (tlahuiztli-pukuja). Mitä korkeampi arvo, sitä hienostuneempi puku. Atsteekkisoturit saattoivat myös kantaa kukkia, mikä oli tavallisesti aatelisille varattu etuoikeus.
Joskus soturille annettiin kiillotetusta kivestä tehty huulitulppa. Kiven ulkonäkö muuttui sitä mukaa, kun sotilas nousi arvoasteikossa, mikä osoitti maailmalle, että hän oli ”mahtava taistelussa”.
Palkinnot yhteiskunnassa
Jollain korkealla arvoasteikossa oli enemmän palkkioita yhteiskunnassa yleensä. Hän saattoi olla mukana esimerkiksi politiikassa. Hänellä oli mahdollisuus saada ruokaa, joka oli yleensä varattu korkeammille luokille.
Mutta yksi tärkeimmistä palkkioista oli maa. Maa oli verovapaata, ja kaikki saatu voitto kuului hänelle.
Maa myönnettiin elinikäisenä. Soturia rohkaistiin perustamaan perhe, ja maa saattoi siirtyä perintönä eteenpäin. Kun poika oli perinyt maan, hän saattoi pitää sen tai myydä sen.
Näillä kartanoilla oli ilmeisesti vaikutusta atsteekkien yhteiskuntaan. Soturit ja heidän perheensä nousivat pian hyvin tärkeään asemaan yhteiskunnassa, ja heistä tuli eräänlaista eliittiä.
Asteekkisoturien elämä
Soturin elämä oli usein lyhyt! Emme tiedä kuinka lyhyt, vaikka tiedämme, että elinajanodote valtakunnassa oli noin 37 vuotta. Eri aikakausina atsteekkien sivilisaation elämässä sodittiin tietysti eri määrin.
Kun sana sodan tulosta tuli, miehen oli valmistauduttava jättämään perheensä ja liittymään riveihin. Hän saattoi liittyä pieneen ryhmään tai useiden tuhansien ihmisten armeijaan.
Varusteita ja aseita oli kannettava mukanaan. Yleisiä atsteekkien aseita olivat maquahuitl, nuijat, atlatl sekä jouset ja nuolet (tlahuitolli ja mitl).
He marssivat 19-32 km/päivä (12-20mi). Atsteekit eivät tietenkään ratsastaneet, ja joskus konfliktialue olisi ollut melkoisen matkan päässä. Sitten taistelu alkaisi.
Lisätietoa siitä, miten atsteekkisoturi sopi kulttuuriin…
Miten atsteekkisoturi sopi kulttuuriin?