Free Press

Big L
Syntymänimi	Lamont Coleman
Syntynyt	30. toukokuuta, 1974 Manhattan, New York, U.S.
Kuollut	15. helmikuuta 1999 (24-vuotiaana) Manhattan, New York, Yhdysvallat.
Lajit	Hip hop, itärannikon hip hop, horrorcore
Ammatti(t)	räppäri
Aktiivivuodet
Labelit	Columbia (1993-1996) Flamboyant Entertainment (1998-1999)
Seuraavat esitykset	Children of the Corn, D.I.T.C, Lord Finesse

Lamont Coleman (30. toukokuuta 1974 – 15. helmikuuta 1999), joka tunnetaan paremmin taiteilijanimellä Big L, oli yhdysvaltalainen räppäri Manhattanilta, New Yorkista. Hänen ensimmäinen ammattimainen esiintymisensä tapahtui Lord Finessen ”Yes You May” -kappaleen remixillä vuonna 1992, ja myöhemmin hänestä tuli kollektiivin D.I.T.C. jäsen Finessen kanssa tekemänsä yhteistyön vuoksi. Coleman julkaisi debyyttialbuminsa Lifestylez ov da Poor & Dangerous vuonna 1995 ja vaikutti merkittävästi New Yorkin underground-hiphop-skeneen. Vähän ennen kuolemaansa hän perusti oman itsenäisen levy-yhtiön, Flamboyant Entertainmentin, jolla hän julkaisi yhden tunnetuimmista singleistään, ”Ebonics”, vuonna 1998.

Colemanin lyriikkatekniikan pääkomponentit olivat suoraviivainen asiallinen tyyli, monisanainen riimittely ja karkea huumorintaju. Monissa hänen kappaleissaan on väkivaltaisia ja murhanhimoisia sanoituksia, ja kappaleet ”All Black” ja ”Devil’s Son” ovat näkyviä esimerkkejä hänen käyttämästään horrorcore- alalajista.

15. helmikuuta 1999 Coleman ammuttiin kuolettavasti tuntemattoman hyökkääjän toimesta hänen kotikaupungissaan Harlemissa. Hänen toisen studioalbuminsa The Big Picture oli koonnut Colemanin manageri Rich King. Se julkaistiin seuraavana vuonna ja se sai kultasertifikaatin. Postuumisti on julkaistu neljä albumia, jotka koostuvat pääasiassa julkaisemattomista kappaleista, jotka Rich King ja Colemanin veli Donald olivat koonneet.

Varhainen elämä

Coleman syntyi Harlemissa, Manhattanilla, New Yorkissa 30. toukokuuta 1974 Gilda Terryn (k. 2008) ja Charles Davisin nuorimpana ja kolmantena lapsena. Hänen isänsä jätti perheen, kun Coleman oli lapsi. Hänen kaksi sisarustaan olivat Donald ja Leroy ”Big Lee” Phinazee (k. 1999). 12-vuotiaana Coleman innostui hip hopista ja alkoi freestyleillä oman naapurustonsa ihmisiä vastaan. Noihin aikoihin Coleman otti käyttöön taiteilijanimen ”Big L”, joka oli viittaus hänen lapsuuden lempinimeensä ”Little L”. Kesällä 1990 hän tapasi Lord Finessen nimikirjoitustilaisuudessa levykaupassa 125th Streetillä. Kun Coleman oli esittänyt freestylen, hän ja Finesse vaihtoivat numeroita.

Coleman kävi Julia Richman High Schoolia. Lukiossa ollessaan Coleman freestyle-battletti kotikaupungissaan; viimeisessä haastattelussaan hän totesi: ”Alussa kaikki mitä näin itseni tekevän oli battlettaa kaikkia vastaan kadunkulmilla, riimitellä käytävillä, hakata seinään, riimitellä ystävilleni. Silloin tällöin, kotibileissä, tartuin mikrofoniin, korttelibileissä, tartuin mikrofoniin.” Hän valmistui lukiosta vuonna 1992.

Ura

1991-1994: Alut

Vuonna 1991 hän perusti Harlemin rap-yhtyeen Children of the Corn Killa Camin, Murda Masen ja Bloodshedin kanssa. Saman vuoden helmikuun 11. päivänä Coleman esiintyi Yo! MTV Raps with Lord Finesse edistääkseen Finessen studioalbumia Return of the Funky Man. Colemanin ensimmäinen ammattilaisesiintyminen oli kappaleessa ”Yes You May (Remix)”, joka oli Lord Finessen vuoden 1992 singlen ”Party Over Here” B-puoli, ja hänen ensimmäinen levyesiintymisensä oli kappaleessa ”Represent” Showbiz & A.G.:n vuoden 1992 albumilta Runaway Slave. Samana vuonna hän voitti amatöörien freestyle-battlen, joka koostui noin 2000 kilpailijasta. Vuonna 1993 Coleman teki sopimuksen Columbia Recordsin kanssa. Samoihin aikoihin Colemanista oli tullut jäsen Lord Finessen Bronxissa toimivaan hiphop-kollektiiviin D.I.T.C., johon kuuluivat Lord Finesse, Diamond D, O.C., Fat Joe, Buckwild, Showbiz ja A.G.

Jossain vaiheessa vuotta 1993 Coleman julkaisi ensimmäisen promosinkkunsa ”Devil’s Son” ja väitti sitä ensimmäiseksi julkaistuksi horrorcore-sinkuksi. Hän sanoi kirjoittaneensa kappaleen, koska ”olen aina ollut kauhuleffojen fani. Lisäksi Harlemissa näkemäni asiat ovat hyvin pelottavia. Joten kokosin sen kaiken yhteen riimiin”. 18. helmikuuta 1993 Coleman esiintyi livenä Uptown Lord Finesse Birthday Bash -tapahtumassa 2000 Clubilla, jossa esiintyivät Fat Joe, Nas ja Diamond D. Vuonna 1994 hän julkaisi toisen promosinkkunsa ”Clinic”. Heinäkuun 11. päivänä 1994 Coleman julkaisi radiomuunnoksen kappaleesta ”Put It On” featuring Kid Capri, ja kolme kuukautta myöhemmin julkaistiin musiikkivideo. Vuonna 1995 debytoi video singlelle ”No Endz, No Skinz”, jonka ohjasi Brian Luvar.

1995-1996: Lifestylez ov da Poor & Dangerous ja julkaisu Columbialta

Hänen debyyttisooloalbuminsa Lifestylez ov da Poor & Dangerous julkaistiin maaliskuussa 1995. Albumi debytoi Billboard 200 -listalla sijalla 149 ja Top R&B/Hip-Hop Albums -listalla sijalla 22. Lifestylez menisi myymään 200 000 kappaletta vuoteen 2000 mennessä. Albumilta julkaistiin kolme singleä; ”Put It On” ja ”M.V.P.” pääsivät Billboard Hot Rap Tracks -listan kahdenkymmenenviiden parhaan joukkoon, kun taas kolmas ”No Endz, No Skinz” ei päässyt listoille.

Vuonna 1996 Coleman pudotettiin Columbiasta Colemanin räppityylin ja Columbiasta tulevan tuotannon välisten erimielisyyksien vuoksi.

1997-1999: The Big Picture ja Flamboyant Entertainment

Vuonna 1997 hän alkoi työstää toista studioalbumiaan The Big Picture. Children of the Corn hajosi Bloodshedin kuoltua auto-onnettomuudessa 2. maaliskuuta 1997. Vuonna 1998 Coleman perusti oman itsenäisen levy-yhtiön, Flamboyant Entertainmentin. Hän julkaisi vuonna 1998 myös singlen ”Ebonics”; The Source kutsui sitä yhdeksi vuoden viidestä parhaasta riippumattomasta sinkusta. DITC julkaisi samana vuonna ensimmäisen singlensä ”Dignified Soldiers”.

Coleman kiinnitti Roc-A-Fella Recordsin toimitusjohtajan Damon Dashin huomion ”Ebonicsin” julkaisun jälkeen. Dash halusi tehdä hänelle sopimuksen Roc-A-Fellan kanssa, mutta Coleman halusi, että hänen ystävänsä tekisivät sopimuksen hänen kanssaan. 8. helmikuuta 1999 Coleman, Herb McGruff, C-Town ja Jay-Z aloittivat prosessin allekirjoittaakseen sopimuksen Roc-A-Fella Recordsin kanssa ryhmänä nimeltä ”The Wolfpack”.

Kuolema

Coleman sai surmansa 45 West 139th Street 45:n oviaukossa Harlemissa 15. helmikuuta 1999 saatuaan yhdeksän laukausta kasvoihin ja rintaan. Gerard Woodley, yksi Colemanin lapsuudenystävistä, pidätettiin toukokuussa rikoksesta, mutta hänet vapautettiin myöhemmin riittämättömien todisteiden vuoksi. Hänen murhatapauksensa on edelleen selvittämättä.

Perintö

Dokumenttielokuvat ja elokuvat

Colemanin urasta on tuotettu kolme dokumenttielokuvaa, mutta yksikään ei ole saanut virallista julkaisua. Street Struck: The Big L Story -elokuvan traileri julkaistiin YouTubessa vuonna 2009 ”coming soon” -loppuotsikolla, mutta sitä ei julkaistu. Se sisälsi haastatteluja DJ Premierin, Showbizin, Doug E. Freshin, Herb McGruffin, Stan Spitin, Mysonnen, Jin the MC:n, Paul Rosenbergin sekä Colemanin ystävien ja perheen kanssa.

Foul Child: The Legend of Big L oli Mass Appealin tuottama lyhytdokumentti. Sen piti ilmestyä 29. toukokuuta 2020, mutta päivämäärä meni ohi ilman julkaisua tai ilmoitusta sen viivästymisestä. Dokumentti oli saanut kritiikkiä Big L:n entisiltä D.I.T.C.-yhtyeen jäseniltä Lord Finesse ja Showbiz, joita ei haastateltu elokuvaa varten.

Put It On on tuotannossa oleva elämäkertaelokuva, joka perustuu Colemanin uraan. Sen trailerin odotetaan ilmestyvän marraskuussa 2020. Elokuva sai kritiikkiä Lord Finesseltä.

Diskografia

Pääartikkeli: Big L:n diskografia

Studioalbumit

• 1995: Dangerous
• 2000: The Big Picture