Rattijuopumus eli tuomio, jonka mukaan kuljettaja on syyllistynyt rattijuopumukseen, on Kaliforniassa rikkomus ja vakava rikos. Oikeustiedot, jotka johtavat tuomioon henkilölle, jonka on todettu kuljettaneen ajoneuvoa alkoholin tai muun päihteen vaikutuksen alaisena, ovat julkisia tietoja. Näiden tietueiden etsiminen, hankkiminen ja tutkiminen on Kalifornian julkisia tietueita koskevan lain nojalla julkinen oikeus, ja ne ovat helposti saatavilla useiden tietueiden hakusivustojen kautta.
Rattijuopumusrikokset Kaliforniassa kattavat useita rikkomusluokkia. Rattijuopumus voi tapahtua, kun kuljettaja käyttää ajoneuvoa joko huumeiden tai alkoholin vaikutuksen alaisena, ja testin tuloksena veren alkoholipitoisuus (BAC) on 0,08 tai enemmän. Kuljettajilla, joilla on kaupallinen ajokortti, on tiukemmat lait, ja heidät voidaan tuomita rattijuopumuksesta jo 0,04 promillen alkometriin. Myös alaikäisiä voidaan syyttää rattijuopumuksesta, kun heidän veren alkoholipitoisuutensa on yli 0,01. Jos kuljettajaa syytetään rattijuopumuksesta, hän voi joutua kärsimään rangaistuksista, joiden tarkoituksena on estää häntä ajamasta päihtyneenä. Ensimmäisen kerran rattijuopumuksesta tuomitsemisen vähimmäisrangaistukset Kaliforniassa ovat seuraavat: Kolmen tai viiden vuoden ehdollinen vankeusrangaistus, mahdollinen sytytyslukituslaitteen asentaminen, SR-22-merkintä vakuutuspapereihin vähintään kolmeksi vuodeksi ja pakollinen osallistuminen kolmen kuukauden mittaiseen alkoholihoito-ohjelmaan. Nämä keskeytykset tulevat voimaan 30 päivän kuluttua pidätyspäivästä. Rattijuopumuksen puolustusasianajajan keskimääräiset kustannukset ovat 7 000-11 000 dollaria.
Vähimmäisrangaistukset toisesta rikkomuksesta ovat 10 päivää vankilassa, 1 800 dollarin sakot, 18-30 kuukauden alkoholihoitosuunnitelma, sytytyslukituslaitteen asentaminen, ajo-oikeuksien peruuttaminen vuodeksi, autovakuutusmaksujen jyrkkä korottaminen huomattavasti ja 10 vuoden koeaika. Kolmannen rikkomuksen jälkeen vähimmäisrangaistukset nousevat 120 vuorokauteen vankilassa, jopa 18 000 dollarin sakkoihin, ajo-oikeuden peruuttamiseen kolmeksi vuodeksi, 30 kuukauden alkoholihoito-ohjelmaan, rikoksentekijän ajoneuvon menettämiseen ja rikossyytteeseen.
Neljäs rattijuopumusluokka Kaliforniassa on se, kun rikoksentekijä vahingoittaa jotakuta rattijuopumuksen lisäksi. Rangaistukset näistä rikoksista ovat yleensä ankarampia kuin tavallisesta rattijuopumuksesta, ja niistä voidaan nostaa syyte joko törkeästä rikoksesta tai rikkomuksesta vahingon vakavuuden, ihmishengen menettämisen tai tuomioistuimen harkinnan mukaan. Jos rattijuopumusrikosta syytetään törkeänä, rattijuopumusrikoksentekijää voi odottaa jopa neljän vuoden vankeusrangaistus ja jopa 5 000 dollarin sakot. Lisäksi kuolemaan johtaneista rattijuopumusrikoksista nostetaan syytteet kuolemantuottamuksena, mikä tarkoittaa, että rikoksentekijää voidaan syyttää jostakin kolmesta syytteestä: huolimattomasta
kuolemantuottamuksesta rattijuopumuksen vaikutuksen alaisena, törkeästä kuolemantuottamuksesta rattijuopumuksen vaikutuksen alaisena tai murhasta, joka on toisen asteen murha. Jos syytettä nostetaan toisen asteen murhasta, rattijuopumukseen syyllistynyttä voi odottaa 15 vuodesta elinkautiseen vankeusrangaistukseen osavaltion vankilassa.
Ensimmäiset rattijuopumuslait Kaliforniassa säädettiin yli sata vuotta sitten, vuonna 1911, mutta alkuvaiheessa ne olivat varsin lieviä. Ilmaisu ”one for the road” sai alkunsa ajatuksesta, että ennen kotiinajoa otettiin vielä yksi viimeinen drinkki, ja 1980-luvulle asti oli tavallista, että tietyissä ammateissa juotiin koko päivä. Vuosina 1981-1986 Kalifornian lainsäätäjä hyväksyi Mothers Against Drunk Driving -järjestön kaltaisten eturyhmien painostuksesta yli 50 säädöstä, joilla rattijuopumuslainsäädännöstä tehtiin paljon ankarampi kuin mitä se oli ollut yli 70 vuoteen. Sen lisäksi, että alkoholijuopumuksen alaikäraja nostettiin 21 vuoteen, kaksi suurinta muutosta oli se, että rattijuopumuksen tekijöitä vastaan nostettiin nyt syyte tarkoituksella ja että veren alkoholipitoisuuden (BAC) testit määrittelisivät, oliko kuljettaja päihtynyt, sen sijaan, että määritelmä olisi ollut siihen asti löyhä. Jopa kuljettajan veren alkoholipitoisuuden määrittäminen oli aluksi vaikeaa.