Bob Kingsley on kuollut. National Radio Hall of Fameen kuuluva Bob Kingsley’s Country Top 40:n (ja sitä ennen American Country Countdownin) ääni kuoli kotonaan Weatherfordissa, Texasissa torstaina (17.10.). Häntä hoidettiin syöpään.
Uutinen tulee vain kahdeksan päivää sen jälkeen, kun 80-vuotias paljasti sairastavansa virtsarakon syöpää. Ilmoituksen tehdessään Kingsley puhui optimistisesti ennusteestaan ja tulevaisuudestaan mikrofonin takana.
”Vaikka ei ole epäilystäkään siitä, että edessä oleva välitön tie koettelee minua ja haastaa päättäväisyyteni, haluan teidän tietävän, että olen siunattu siitä, että saan työskennellä lääketieteen parhaiden ammattilaisten kanssa, ja heillä on suunnitelma tämän hirvittävän sairauden hoitamiseksi”, Kingsley kertoi 9. lokakuuta. ”Arvostan sitä uskoa, jonka olette osoittaneet minulle, ja tämä tuki on antanut minulle mahdollisuuden tehdä sitä, mitä rakastan tällä ihanalla alalla 60 vuoden ajan. Minulla ei ole aikomustakaan lopettaa lähiaikoina, mutta nyt minun on pyydettävä kärsivällisyyttänne, kun astun pois mikrofonin äärestä ja keskityn hoitoihini.”
Rubin Median edustajien mukaan Kingsleyn elämän kunniaksi järjestetään juhlallisuudet Country Music Hall of Famessa Nashvillessä 14. marraskuuta. Kukkien sijasta perhe pyytää lahjoituksia hänen nimissään Country Music Hall of Fame and Museumille tai Grand Ole Opry Trust Fundille.
Robert Gibson Kingsley aloitti radiouransa Armed Forces Radiossa palvellessaan ilmavoimissa Keflavikissa Islannissa. Palattuaan Yhdysvaltoihin hän kukoisti muun muassa KLAC:n kaltaisilla asemilla Los Angelesissa. Yli 60 vuotta kestänyt radio-ura toi hänet 1970-luvulla kansallisen yleisön tietoisuuteen, kun hänestä tuli tuottaja American Country Countdown -ohjelmalle, joka oli Casey Kasemin aloittama (ja Casey Kasemin isännöimää ohjelmaa mukaileva) countryn Top 40 -hittien lähtölaskentaohjelma. Don Bowman isännöi ohjelmaa, kunnes Kingsley otti sen haltuunsa vuonna 1978 ja aloitti lähes 30-vuotisen valtakautensa kantrimusiikin tunnistettavana äänenä. Paksulla, lämpimällä ja kutsuvalla baritonillaan Kingsley oli kantrimusiikin kuuluttamisen ja tarinankerronnan kultainen standardi.
Vuonna 2006 hän aloitti uuden luvun, kun Bob Kingsley’s Country Top 40 nousi ilmaan. Hänen kuollessaan häntä kuultiin yli 300 asemalla ympäri maailmaa, ja myöhempinä vuosinaan hän jatkoi kunnianosoitusten ja ylistysten keräämistä. Hänet valittiin National Radio Hall of Fameen vuonna 2016, ja hänen perintöönsä kuului useita ACM-, CMA- ja CRB-palkintoja. Koko elämänsä ajan hän myös lahjoitti aikaa ja rahaa lukuisille hyväntekeväisyysaloitteille, erityisesti niille, jotka koskivat armeijaa.
Kingsley ja Nan, hänen 30 vuotta kestänyt vaimonsa, asuivat tilallaan Fort Worthin länsipuolella Texasissa. Ilmoittaessaan sapattivapaastaan radio-ohjelmasta Kingsley paljasti, että countryn naiset vierailevat vuorotellen hänen viikoittaisessa ohjelmassaan vuoden loppuun asti.
Country-fanit tuntevat tämän Riley Greenin esityksen joka ikisen hetken
Muistakaa vuonna 2019 kuolleet country-tähdet: