Billy Keanen (jota Christoph Waltz esitti karismaattisena huijarina) veljenpoika Billy Keane kertoi, että hänen äitinsä Lillian oli naimisissa Walterin veljen Howardin kanssa. Hänen äitinsä kertoi Billylle monta kertaa, että hän oli nähnyt Walterin tekevän juuri sitä, mitä Burtonin elokuvassa väitetään, ettei hän osannut: maalata.
Niin kauan kuin Margaretin tarinaa kerrotaan elokuvassa, ketään ei ole enää jäljellä, joka puolustaisi Walteria, Billy Keane sanoi.
”Äitini menehtyi seitsemisen kuukautta sitten”
”Äitini menehtyi seitsemisen kuukautta sitten”, hän sanoi. ”Hän näki Walterin maalaavan, ja hän oli niin loukkaantunut, kun Margaret alkoi väittää, että hän maalasi kuvat 80-luvulla.”
Margaret voitti oikeusjutun Walteria vastaan vuosia heidän avioeronsa jälkeen, kun tuomioistuimen määräämässä maalauksessa todettiin, että hän oli teoksen taiteilija. Maalausmenettelyn aikana Margaret valmisti kuvan, kun taas Walter väitti olkapäävamman estäneen häntä nostamasta sivellintä. Walter kuoli diskreditoituna ja yksin Encinitasissa vuonna 2000.
The Timesin haastattelussa Billy sanoi kysyneensä sedältään, miksi tämä ei maalannut oikeudessa sinä kohtalokkaana päivänä. Walter sanoi hänelle: ”Billy, olin silloin niin vanha, ja olkapäähäni sattui todella paljon.”
Billy kertoi, että hänen vanhempansa omistivat Inglewoodissa liikkeen, joka kehysti Keanen maalauksia ja lähetti niitä ympäri maailmaa. Billy sanoi, että he kokosivat kaupassaan Walterille kirjoja, jotka sisälsivät maalauksia ja liitupiirroksia isosilmäisistä waifeista, jotka Walter teki 1940-luvulla, ennen kuin hän tapasi Margaretin.
”Siksi minusta on niin hassua, että tämä elokuva on niin yksipuolinen”, hän sanoi ja lisäsi, ettei kukaan elokuvan tekoon osallistuneista kysynyt Walterin perheeltä sen puolta tarinasta.
”Big Eyes” -elokuvan käsikirjoittajat Scott Alexander ja Larry Karaszewski vastasivat sanomalla, että he hankkivat oikeudet Margaret Keanen elämäntarinaan, koska uskoivat hänen versionsa tapahtumista.
”Walter oli loistava myyntimies, mutta lähes 12 vuoden aikana emme ole törmänneet yhteen ainoaankaan todisteeseen, joka viittaisi siihen, että hän olisi pystynyt maalaamaan”
kirjoittivat elokuvaan liittyvässä lausunnossa. ”Heidän avioeronsa jälkeen Walter eli vielä 35 vuotta, mutta hän ei koskaan tuottanut enää yhtään Big Eyed -maalausta.”
He lisäsivät, että Margaretin voitto oikeussalissa vahvisti hänet maalausten lailliseksi tekijäksi.
Margaret ei vastannut pyyntöön kommentoida Billyn lausuntoja.
Leah Gallon kirjoittamassa kirjassa ”Big Eyes: The Film, the Art” laulaja Matthew Sweet, joka on Keanen ystävä ja on toiminut elokuvan konsulttina, kertoi tavanneensa Walterin 1990-luvun lopulla, jolloin tämä vielä väitti maalanneensa kuvat. Sweet osti Walterilta maalauksen, joka oli päivätty vuodelle 1985, mutta myöhemmin Sweet kertoi aavistuksen perusteella raaputtaneensa maalia pois peukalonkynsillään paljastaen ”6” 8:n alta. Sweet kertoi, että maalaus oli tehty vuonna 1965 ja Walter oli maalannut vuoden aikana.
Sweet, joka on kerännyt ja tutkinut Keane-taideteoksia yli 20 vuotta, sanoi haastattelussa, että henkilökohtaisesti tutkittaessa kaikki Keane-maalaukset ovat selvästi saman henkilön tekemiä, vaikka Walter sanoikin tehneensä isosilmäiset maalauskuvitukset, ja että Margaret maalasi muita tyylilajeja oman nimensä alla.
”Walterilla oli monia kykyjä, mukaan lukien uskomaton promootion lahja, mutta hän ei ollut kiinnostunut näistä kyvyistä”, Sweet sanoi ja lisäsi: ”Hänellä oli pakkomielteinen tarve tulla tunnustetuksi taiteilijana.”
Los Angelesissa asuva country-rock-muusikko Billy sanoi, ettei mikään näistä tarinoista sovi yhteen miehen kanssa, jonka hän tunsi ja jota rakasti. Billyn isän kuoltua Walter vei hänet ja hänen äitinsä hienoille illallisille. Hän rohkaisi Billyä soittamaan musiikkia ja seuraamaan unelmiaan.
”Olin kuin: ’Vau, haluan olla tämä kaveri'”, Billy muisteli.
Hän omistaa useita Keanen maalauksia, joista suurin osa on jäänyt kehystysliikkeeseen, jonka hänen vanhempansa omistivat. Billy sanoi, että eräässä taulussa on iloton tyttö, joka pitelee synkkää kissanpentua, ja sen taakse on kirjoitettu hänen äitinsä nimi.
”En tiedä, maalasiko hän tuon alun perin äidilleni vai ei.”
Twitter: @jessicagelt