Free Press

Disneylandista ja yhdestä muusta kalifornialaisesta huvipuistosta alkanut tuhkarokkotautiepidemia on laajenemassa, ja 59 vahvistettua tapausta on ilmennyt potilaiden iässä 7 kuukaudesta 70 vuoteen. Kalifornian kansanterveysvirasto on yhdistänyt 42 näistä tapauksista ihmisiin, jotka vierailivat Disneylandissa tai Disney’s California Adventure Parkissa.

Alun perin tapaukset yhdistettiin ihmisiin, jotka vierailivat puistoissa joulukuun puolivälissä, mutta terveysviranomaiset sanovat nyt, että muut tuhkarokkoa sairastavat ihmiset olivat puistoissa tammikuussa tartunnan saaneina ja ovat myös levittäneet tautia.

Tautitapaus on levinnyt Kalifornian ulkopuolelle, ja seitsemän tapausta on ilmennyt Utahissa, Washingtonissa, Coloradossa ja Oregonissa. Myös Meksiko on vahvistanut yhden tapauksen.

Kalifornian potilaista 34:n rokotustilanne on tiedossa. Osavaltion virkamiesten mukaan 28:aa ei ollut rokotettu lainkaan, yksi oli osittain rokotettu ja viisi oli täysin rokotettu. Kuusi rokottamattomista oli vauvoja, jotka olivat liian nuoria rokotettaviksi.

”Tuhkarokko ei ole vähäpätöinen sairaus”, osavaltion epidemiologi tohtori Gil Chavez sanoi keskiviikkona. ”Se voi olla hyvin vakava ja sillä voi olla tuhoisia seurauksia.” Näitä seurauksia ovat keuhkokuume, aivotulehdus ja jopa kuolema. Ennen kuin tuhkarokkorokote otettiin käyttöön vuonna 1963, tautiin kuoli vuosittain 500 ihmistä koko maassa. Nykyisessä epidemiassa 25 prosenttia tuhkarokkoon sairastuneista on joutunut sairaalahoitoon.

Vuosina 1989-1991 tuhkarokkoepidemia riehui Kaliforniassa ja muualla Yhdysvalloissa. Kaliforniassa oli 17 000 tapausta, ja 70 ihmistä kuoli. Philadelphiassa yhdeksän lasta kuoli vain kolmen kuukauden aikana. ”Kaupunki oli paniikissa”, tohtori Paul Offit Philadelphian lastensairaalasta sanoo. ”Näin lasten kuolevan tuhkarokon kuivumiseen … tuhkarokkoenkefaliittiin. Tuhkarokko voi tappaa.”

Chavez korosti, että Disneyland oli turvallinen paikka käydä – kunhan on rokotettu. ”Jos et ole rokotettu, pysy poissa Disneylandista”, hän sanoi. Ongelma ei ole Disneylandissa itsessään, vaan missä tahansa paikassa, jonne kerääntyy suuria ihmisjoukkoja – myös ulkomailta tulleita ihmisiä. Chavez kuvaili Disneylandin henkilökuntaa avuliaaksi ja ”melko huolestuneeksi” taudinpurkauksesta. Viisi Disneylandin henkilökunnan jäsentä on 59 tapauksen joukossa.

Tuhkarokko julistettiin hävinneeksi Yhdysvalloista vuonna 2000, mutta se voi silti levitä uudelleen, jos joku toisesta maasta saa tartunnan ja matkustaa Yhdysvaltoihin tai jos rokottamaton henkilö Yhdysvalloissa matkustaa ulkomaille ja tuo taudin mukanaan takaisin.

Tuhkarokko on erittäin tarttuva, ilmateitse leviävä sairaus. Se alkaa jopa 105 asteen kuumeella, jota seuraavat flunssaa muistuttavat oireet – yskä ja nuha. Tuhkarokon tunnusmerkki on punainen ihottuma, joka ilmestyy ensin kasvoihin ja kaulan yläosaan ja leviää sitten muualle kehoon. Jos tuhkarokkoa sairastava yskii tai aivastelee, se voi levittää viruspisaroita, jotka voivat elää pinnoilla jopa kaksi tuntia.

Keskiviikkona iltapäivällä toimittajien kanssa käydyssä lehdistöpuhelussa Kathleen Harriman Kalifornian kansanterveyslaitokselta kuvaili julkaistuja tapausraportteja henkilöstä, joka sairasti tuhkarokkoa koripallo-ottelussa – ja kentän toisella puolella olevat ihmiset saivat tartunnan, ”koska virus voi leijua ja roikkua ilmassa pitkän, pitkän aikaa”, hän sanoi.

Chavez kehotti kaikkia, jotka eivät ole saaneet rokotusta, hankkimaan rokotteen. Ensimmäinen rokoteannos, jota kutsutaan MMR:ksi, koska se suojaa tuhkarokolta, sikotaudilta ja vihurirokolta, annetaan 12-15 kuukauden iässä. Toinen annos annetaan 4-6-vuotiaana. Useimmilla rokotteen saaneilla ei ole sivuvaikutuksia, mutta yleisimpiä ovat kuume ja lievä ihottuma.

Jos olet syntynyt ennen vuotta 1957, sinun oletetaan olevan immuuni tuhkarokolle, koska tauti oli niin yleinen ennen rokotteen käyttöönottoa. Vuosien ajan suositeltiin vain yhtä annosta; se suojaa 95 prosenttia ihmisistä. Toista annosta suositeltiin vuodesta 1991 alkaen. Jos et tiedä rokotustilannettasi, Harriman sanoi, että voit turvallisesti ottaa MMR-rokotteen – jos se on ylimääräinen annos, siitä ei ole haittaa, hän sanoi.

Tuhkarokosta kärsivien maakuntien paikalliset terveysviranomaiset ovat kiireisiä jäljittämään niitä, joiden kanssa tartunnan saaneet potilaat ovat olleet tekemisissä. Tohtori Erica Pan, Alamedan piirikunnan apulaisterveydenhuoltovirkailija, sanoo, että piirikunta on siirtänyt resursseja Ebola-valmiudesta tuhkarokon kontaktien jäljittämiseen. Viime vuonna Alamedan piirikunnassa oli neljä tuhkarokkotapausta, hän sanoi, ”mutta meillä oli 400 kontaktia tutkittavana.”

Tuhkarokkoepidemia puhkeaa sen jälkeen, kun vuosien ajan on lisääntynyt niiden vanhempien määrä, jotka kieltäytyvät rokottamasta lapsiaan. Kaliforniassa niiden päiväkotivanhempien määrä, jotka valitsevat ”henkilökohtaisen vakaumuksen vapautuksen” kieltäytyäkseen rokotuksista, kaksinkertaistui vuodesta 2007 vuoteen 2013. Koko osavaltiossa henkilökohtaisen vakaumuksen perusteella myönnettyjen vapautusten osuus oli 3,15 prosenttia, mutta maantieteellisissä klustereissa kieltäytymisprosentti oli huomattavasti korkeampi.

Rokotuksista kieltäytymisen tasainen kasvu pysähtyi kuluvana kouluvuonna – todennäköisesti Kalifornian osavaltion uuden lain vuoksi. Tämä kouluvuosi on ensimmäinen, jolloin opt out -vaihtoehdon valinneiden vanhempien oli ensin tavattava terveydenhuollon tarjoaja keskustellakseen rokotteista ja rokotteilla ehkäistävissä olevista sairauksista. Tavoitteena on hälventää väärää tietoa ja pelkoa rokotteita kohtaan. Opt-out-aste laski 3,15 prosentista 2,54 prosenttiin, mikä on lähes 20 prosentin lasku.

Tämä muutos rokotteista kieltäytymisessä saattaa olla liian myöhäistä, jotta se voisi vaikuttaa tähän taudinpurkaukseen, mutta osavaltion virkamiehet ovat kuitenkin tyytyväisiä. ”Se saattaa muuttaa niiden ihmisten määrää, jotka valitsevat rokottamatta jättämisen pelkän väärän tiedon vuoksi”, Chavez sanoi.

Tämän jutun on tuottanut State of Health, KQED:n terveysblogi.