FoundingEdit
Klaus Märtens oli lääkäri Saksan armeijassa toisen maailmansodan aikana. Ollessaan lomalla vuonna 1945 hän loukkasi nilkkansa hiihtäessään Baijerin Alpeilla. Hän huomasi, että hänen vakiovarusteiset armeijan saappaansa olivat liian epämukavat hänen loukkaantuneelle jalalleen. Toipuessaan hän suunnitteli parannuksia saappaisiin, joissa oli pehmeää nahkaa ja renkaista valmistetut ilmapehmustetut pohjat. Kun sota päättyi ja jotkut saksalaiset keräsivät takaisin arvoesineitä omista kaupungeistaan, Märtens otti nahkaa suutarinliikkeestä. Siitä nahasta hän valmisti itselleen saappaat, joissa oli ilmapehmustettu pohja.
Märtens ei menestynyt kenkiensä myynnissä kovinkaan hyvin, ennen kuin tapasi vanhan opiskelukaverinsa, luxemburgilaisen Herbert Funckin Münchenissä vuonna 1947. Funck oli kiinnostunut uudesta kenkämuotoilusta, ja he aloittivat samana vuonna liiketoiminnan Saksan Seeshauptissa, jossa käytettiin poisheitettyä kumia, joka muotoiltiin muottien avulla. Mukavat pohjat olivat suuri hitti kotiäitien keskuudessa, ja ensimmäisellä vuosikymmenellä 80 prosenttia myynnistä suuntautui yli 40-vuotiaille naisille.
Iso-BritanniaEdit
Myynti oli kasvanut niin paljon vuoteen 1952 mennessä, että he avasivat tehtaan Müncheniin. Vuonna 1959 yritys oli kasvanut niin suureksi, että Märtens ja Funck harkitsivat jalkineiden markkinointia kansainvälisesti. Lähes välittömästi brittiläinen kenkävalmistaja R. Griggs Group Ltd. osti patenttioikeudet kenkien valmistukseen Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Griggs anglisoi nimen muotoon ”Dr. Martens”, muokkasi hieman kantapäätä, jotta ne istuisivat paremmin, lisäsi tavaramerkiksi muodostuneet keltaiset tikkaukset ja suojasi pohjat nimellä AirWair.
Yhdistyneen kuningaskunnan ensimmäiset Dr. Martens-saappaat, joissa oli kirsikanpunaisen värinen sileä nahkamalli, joka tunnetaan nimellä tyyli 1460 ja jota valmistetaan yhä nykyäänkin, vaikkakin monin eri variaatioin, otettiin käyttöön 1. huhtikuuta 1960. Kolmisilmäinen kenkä tuli markkinoille tasan vuotta myöhemmin mallinumerolla 1461 (1/4/61). Dr. Martensin saappaat valmistettiin niiden Cobbs Lane -tehtaalla Wollastonissa, Northamptonshiren osavaltiossa, jossa niitä valmistettiin muualla tapahtuvan tuotannon lisäksi ainakin vuoteen 2018 asti. Lisäksi useat kenkävalmistajat Northamptonshiren alueella ja kauempanakin valmistivat saappaita lisenssillä, kunhan ne täyttivät laatuvaatimukset. Saappaat olivat suosittuja työntekijöiden, kuten postinkantajien, poliisien ja tehdastyöläisten keskuudessa. Myöhemmin 1960-luvulla skinheadit alkoivat käyttää niitä, ”Docs” tai ”DMs” oli tavallinen nimitys, ja 1970-luvun lopulla ne olivat suosittuja skootteriratsastajien, punkkarien, joidenkin uuden aallon muusikoiden ja muiden nuorten alakulttuurien jäsenten keskuudessa. Kenkien suosio poliittisesti oikeistolaisten skinheadien keskuudessa johti siihen, että merkki yhdistettiin väkivaltaan. Alexei Sayle lauloi kappaleen ”Dr. Martens’ Boots” brittiläisen televisiokomedian The Young Ones vuoden 1982 jaksossa.
Vuonna 1989 Accent Groupista tuli ensimmäinen Dr. Martensin valmistaja Yhdistyneen kuningaskunnan ulkopuolella, kun se sai oikeudet valmistaa kenkiä Dunedinissa, Uudessa-Seelannissa, mitä se tekikin useita vuosia. Saappaista ja kengistä tuli suosittuja 1990-luvulla grunge-muodin syntyessä. Marraskuun lopulla 1994 avattiin Lontoon Covent Gardeniin kuusikerroksinen Dr. Martens -tavaratalo, jossa myytiin myös elintarvikkeita, vöitä ja kelloja. Tuolloin R. Griggsin yritys työllisti 2700 ihmistä, odotti saavansa 170 miljoonan punnan vuositulot ja pystyi tuottamaan jopa 10 miljoonaa kenkäparia vuodessa. Dr. Martens sponsoroi Rushden & Diamonds F.C:tä vuosina 1998-2005. Diamonds lähestyi omistajaa ja paikallista liikemiestä Max Griggsia pyytääkseen sponsorointia hänen yritykseltään. Nene Parkiin rakennettiin vuonna 2001 uusi pääkatsomo, joka sai nimekseen Airwair Stand. Dr. Martens oli myös Premier League -seura West Ham United F.C.:n pääsponsori, joka nimesi uusitun läntisen katsomon Dr. Martens Standiksi. Vuonna 1999 Dr. Martens kävi oikeudenkäyntejä Yhdysvaltain tuomioistuimissa. Dr. Martens -brändi aloitti vuonna 2016 useita oikeudenkäyntejä, jotka perustuivat pääasiassa tavaramerkkioikeuteen.
ExpansionEdit
2000-luvulla Dr. Martensia myytiin yksinomaan AirWair-nimellä kymmeninä eri malleina, mukaan lukien tavanomaiset mustat kengät, sandaalit ja teräskärkiset saappaat. AirWair International Ltd:n liikevaihto laski vuoden 1999 412 miljoonasta dollarista 127 miljoonaan dollariin vuonna 2006. Vuonna 2003 Dr. Martens -yritys oli lähellä konkurssia. Saman vuoden huhtikuun 1. päivänä yritys lopetti laskevan myynnin paineessa kenkien valmistuksen Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja siirsi kaiken tuotannon Kiinaan ja Thaimaahan. Viisi tehdasta ja kaksi myymälää suljettiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ja yli 1 000 yrityksen työntekijää menetti työpaikkansa. Sulkemisten jälkeen R. Griggsin palveluksessa Yhdistyneessä kuningaskunnassa oli vain 20 henkilöä, jotka kaikki työskentelivät yrityksen pääkonttorissa. Dr. Martensia myytiin vuoden 2003 aikana viisi miljoonaa paria, mikä oli puolet 1990-luvun myynnistä.
Vuonna 2004 lanseerattiin uusi Dr. Martens -mallisto, jolla pyrittiin vetoamaan laajempiin markkinoihin, erityisesti nuoriin. Kenkien ja saappaiden oli tarkoitus olla mukavammat ja helpommin sisäänajettavat, ja ne sisälsivät joitakin uusia muotoiluelementtejä. Dr. Martens aloitti vuonna 2004 myös jalkineiden valmistuksen uudelleen Cobbs Lanen tehtaalla Wollastonissa, Englannissa, osana ”Vintage”-mallistoa, jota yritys mainostaa alkuperäisen mallin mukaan valmistettuna. Näiden kenkien myynti on kuitenkin vähäistä verrattuna Aasiassa valmistettuihin kenkiin; vuonna 2010 tehdas valmisti noin 50 paria päivässä. Vuonna 2005 R. Griggsin toimitusjohtaja David Suddensin johdolla R. Griggsin yritys sai ”Institute for Turnaround” -palkinnon onnistuneen rakenneuudistuksen toteuttamisesta.
Vuonna 2006 Griggsin 1460 Dr. Martens AirWair -kenkä nimettiin brittiläisten design-ikonien luetteloon, johon kuuluivat muun muassa Concorde, Mini, Jaguar E-Type, Aston Martin DB5, Supermarine Spitfire, Tube-kartta, World Wide Web ja AEC Routemaster -bussi.
Dr. Martensin kenkien maailmanlaajuinen myynti kasvoi voimakkaasti 2010-luvun alkupuolella, ja vuonna 2012 se oli kahdeksanneksi nopeimmin kasvava brittiläinen yritys. Dr. Martens -kenkiä myytiin vuosina 1960-2010 yli 100 miljoonaa paria, ja vuonna 2010 yritys tarjosi 250 erilaista jalkinemallia. R. Griggs avasi vuosina 2009-2011 neljätoista uutta Dr. Martensin vähittäismyymälää Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Yhdysvalloissa ja Hongkongissa, ja lanseerasi myös vaatemalliston vuoden 2011 aikana.
Pääomasijoitusyhtiö Permira osti Dr. Martens -tuotemerkin omistavan R. Griggs Group Limitedin 300 miljoonalla punnalla lokakuussa 2013. Dr. Martensin jalkineita myytiin jonkin aikaa ”for life” -ohjelmalla, jonka mukaan se korjaa tai vaihtaa kuluneet DM-kengät ikuisesti hintaan, joka on hieman yli kaksinkertainen parin normaalihintaan verrattuna. Tämä tarjous oli saatavilla vuonna 2016, mutta se poistettiin uusmyynnistä toukokuusta 2018 alkaen.
Vuonna 2018 Dr. Martens -kenkiä valmistettiin kymmenen miljoonaa paria, joista vain yksi prosentti Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Vuotuinen liikevaihto vuonna 2019 oli 454 miljoonaa puntaa, kuusi kertaa enemmän kuin vuonna 2013. Suosituin malli oli edelleen 1460-saappaat. Vuonna 2019 Dr. Martens ilmoitti suunnitelmista kaksinkertaistaa kenkien ja saappaiden tuotanto Yhdistyneessä kuningaskunnassa, 165 000 pariin vuodessa vuonna 2020. Dr. Martensin suunnittelustudio sijaitsee Camden Townissa Lontoossa.
Vuonna 2019 The Guardian uutisoi huolista, joiden mukaan Dr. Martensin kenkien laatu oli heikentynyt sen jälkeen, kun joko tuotanto siirrettiin Aasiaan tai Permira osti tuotemerkin. Monet lehden lukijoista kertoivat, että viime aikoina tuotetut Dr. Martensin tuotteet eivät kestäneet yhtä kauan kuin vanhemman tuotannon tuotteet. Yhtiö vastasi, että käytetyt materiaalit tai tuotantoprosessit eivät olleet muuttuneet sen jälkeen, kun valmistus siirrettiin Aasiaan, ja vain 0,5 prosenttia sen jalkineista oli viallisia.
Dr. Martens listautui Lontoon pörssiin 3,7 miljardin punnan arvosta tammikuussa 2021.
Dr. Martens listautui Lontoon pörssiin 3,7 miljardin punnan arvosta tammikuussa 2021.