löytämisvuosi
löytäjänä
Rev. William Gregor Englannista
biologinen arvosana
Ei ole välttämätön elämälle.
Kuvaus
Kreikkalaisen mytologian titaanien mukaan nimetty titaani on kova, kiiltävä, valkoinen metalli. Se on erittäin korroosionkestävä eikä siihen yleensä vaikuta ilma, vesi, hapot tai emäkset. Titaani on hyvin yleinen maankuoressa, sillä se on yhdeksänneksi yleisin alkuaine. Sitä esiintyy myös meteoriiteissa, auringossa ja kuussa. Tähtitieteilijät käyttävät titaanioksidin spektriä viileiden punaisten kääpiötähtien tunnistamiseen. Titaanilla on monia käyttötarkoituksia kemiallisessa tuotannossa ja silloin, kun tarvitaan kevyitä ja vahvoja seoksia. Titaani on yhtä vahvaa kuin teräs, mutta 45 prosenttia kevyempää. Sen korkea sulamislämpötila on hyödyllinen korkean lämpötilan sovelluksissa, joissa paino on tärkeä, erityisesti lentokoneiden ja avaruusalusten moottoreissa ja muissa osissa. Titaani kestää meriveden aiheuttamaa korroosiota, joten se on suosittu käyttötapauksissa, joissa se on jatkuvasti alttiina merelle. Entinen Neuvostoliitto rakensi useita sukellusveneidensa runkoja titaanista, ja niistä valmistettiin erittäin vahvoja ja kalliita sukellusveneitä. Titaanidioksidia käytetään väriaineena joissakin valkoisissa maaleissa ja keltaisena elintarvikelisäaineena. Se on myös läpinäkymätön ultraviolettivalolle, ja sitä käytetään usein aurinkosuojavoiteissa. Titaania käytetään ilotulitteissa, koska se tuottaa värejä, kun sitä poltetaan. Titaani on ainoa alkuaine, joka palaa puhtaassa typpi-ilmakehässä.
Biologiset hyödyt
Titaanilla ei ole tunnettua biologista käyttöä ihmisillä, vaikka sen tiedetään toimivan piristeenä. Joissakin kasveissa titaania käytetään kemiallisessa energiantuotannossa.
Rooli elintoiminnoissa
Ei tunnettuja hyötyjä elintoiminnoille eläimissä; sillä on joitain vähäisiä terveyshyötyjä kasveissa.
Lähteet
Titaania saadaan pääasiassa mineraaleista rutiili, ilmeniitti ja harvoin myös anataasista (beetatitaanidioksidi). Muita titaanipitoisia mineraaleja ovat perovskiitti, sfeeni ja titaniitti. Nämä mineraalit kestävät sään vaikutusta, ja ne ovat keskittyneet paikallisesti esiintyviin esiintymiin ja tuulen puhaltamiin hiekkaesiintymiin. Titaania louhitaan Australiassa, Sierra Leonessa, Etelä-Afrikassa, Venäjällä ja Japanissa. Ilmeniitti on yleinen mineraali Kuussa. Mahdollisissa tulevissa kuun siirtokunnissa käytettäisiin todennäköisesti titaania ensisijaisena rakennusmateriaalina.