Monet sanoisivat, että surffauksen osalta elämme tutkimusmatkojen jälkeistä aikakautta, jolloin syrjäisimmätkin, vaikeakulkuisimmat taukopaikat pitävät sisällään ainakin kuiskauksia siitä, että muut ovat käyneet siellä ennen sinua. Ja vaikka jotkut surffaajat surevat tätä löytämisen menetystä, monet muut iloitsevat siitä, että aaltoja on enemmän. Totuus on, että surffaus on demokraattisempaa kuin koskaan. Surffilöytöjä on ehkä vähemmän, mutta elämme surffimatkailun kulta-aikaa.
Lonely Planetin uudessa kirjassa Epic Surf Breaks of the World ammattilaisurffaajat, valokuvaajat ja surffikirjailijat kertovat, mikä tekee näistä yhdeksästä parhaasta eurooppalaisesta surffipaikasta heille niin erityisiä.
Thurso, Skotlanti
Britannialaiselle surffivalokuvaajalle Al Mackinnonille Skotlannin Thurson barrelit olivat yhtä vaikeasti tavoitettavissa kuin Nessie. Mutta siitä lähtien, kun hän ensimmäisen kerran havaitsi ne, hän on tiennyt tarkalleen, mistä – ja milloin – etsiä.
”Vuotta tai kahta myöhemmin ajoin sinne jälleen kerran. Tällä kertaa asiat olivat selvästi erilaiset. Ensimmäinen asia, jonka huomasin, oli se, että lahti oli aivan tyyni, kuin myllylampi. Luulin, että minua oli taas kerran huijattu. Sitten huomasin erään tyypin irrottelevan isoilla putkilla ajamiseen tehtyä 7-jalkaista Pintail-veneen ja toisen tyypin vahaavan puolipyssyä.
”Vesi Holborn Headin kohdalla, Thurson takana olevassa kohdassa, jossa aallot kulkevat ennen riutalle saapumistaan, muuttui tummaksi. Pian lahden sisäpuolella oli havaittavissa viivoja. Sitten saapui moitteettomasti hoidettu joukko, joka oli tiheä ja liikkui pelottavalla vauhdilla. Jokainen aalto osui riutalle ja jyrähti linjaa pitkin uskomattoman tarkasti ja rajusti. Se oli tuplasti yläpuolella, ja kyllä, se ryntäsi koko matkan paksuilla, hammastetuilla huulilla.
”Tuo setti ja sitä seurannut kahden päivän aallokko muuttivat elämäni kulun. Saatoin jo olla matkalla kohti kahden suurimman intohimoni – aaltojen ja valokuvauksen – yhdistämistä, mutta Thurso Eastissa todistamani täydellisyys sinetöi asian.”
Aaltotyyppi:
Tietoa: Skotlannissa surffaaminen on kasvanut viime vuosina, joten älä odota, että saat sen ensiaallon kokonaan itsellesi. Ympärillä on kuitenkin runsaasti aaltoja, joista osa on täysin vailla väkijoukkoja.
Unstad Bay, Norja
Jotkut surffaajat pyrkivät testaamaan itseään isommilla aalloilla. Surffivalokuvaaja Chris Burkard matkusti mieluummin napapiirin taakse Pohjois-Norjaan.
”Vartaloni huusi kivusta, kun suihkun kuuma vesi satoi päälleni. Yritin epätoivoisesti saada tunteen takaisin käsiini. Myöhemmin opin, että uudelleenlämpeneminen on hidas prosessi, ja sen nopeuttaminen voi aiheuttaa vakavia hermovaurioita. Se on ehkä arvokkain asia, jonka opin tuolla ensimmäisellä matkalla – olen palannut tänne kolme kertaa sen jälkeen, ja olen melkein aina paleltumisen partaalla käydessäni täällä.”
”Kun istun siellä vedessä, tunnen syvästi, miten pieni olen luonnossa. Lofoteilla on niin paljon kauneutta, mutta siellä on myös mystiikkaa. Nämä vanhat kalliot ja niiden pienet, jylhät lahdet, mutkikkaat vuonot ja idylliset kaupungit ovat kätkeneet ja suojelleet maailman sitkeimpiä miehiä, naisia ja lapsia viimeisten parin tuhannen vuoden ajan.”
”Täällä 6 mm:n märkäpuku ei eroa paljoa viikinkien taistelupanssarista. Koska, olkaamme rehellisiä, kun astut tuohon Unstad Bayn veteen, olet menossa sotaan.”
Aaltotyyppi: Beach break, vasemman- ja oikeanpuoleinen pistemurto.
Tietoa: Veden keskilämpötila on noin 12°F (-11°C) loppukesällä ja 6°F (-14°C) huhtikuussa. Tarvitset paksun hupullisen märkäpuvun, saappaat ja käsineet (6/5mm huhtikuussa). Marraskuusta helmikuuhun on vähän päivänvaloa, mutta huhtikuun puolivälistä elokuuhun voit surffata lähes 24/7.
La Gravière, Ranska
Brendan Buckley vieraili Biarritzissa Ranskassa syömässä creppejä ja café au laitia. Mutta maistettuaan Hossegorin kuuluisaa rantamurrosta, hän päätti muuttaa sinne lopullisesti.
”Hossegor on Euroopan mantereen aaltoratsastuksen epikeskus, joka isännöi surffaajien koko kirjoa: pitkähiuksisia pitkävartisia pitkälaudoittajia groovaavilla pakettiautoilla; suorituskykyyn pakkomielteisesti suhtautuvia lyhytlaudoittajia, jotka tekevät kevätpuvuissaan hyppyreitä; vanhoja ukkoja, jotka shreddaavat; pikkutyttöjä, jotka shreddaavat. Vaikka Biarritzissa – suuremmassa ja tunnetummassa kaupungissa, noin 40 minuuttia etelään – on myös hienoja aaltoja, siellä ei ole Hossegorin maailmanluokan aaltoja.
”Kaikenlaiset surffaajat tekevät pyhiinvaellusmatkan La Gravièreen, joko meloakseen ulos ja ottaakseen vastaan tunnetusti nopean, tynnyrimäisen rantamurroksen tai vain tuijottaakseen pommeja, kun ne räjähtävät räjähtääkseen niin lähelle hiekkaa, että on vaikea kuvitella, että saisi edes muutamaa kierrosta aikaan. Olet luultavasti kuullut La Gravista niin paljon, että sinusta tuntuu kuin olisit nähnyt sen tai surffannut siellä, vaikka et olisi koskaan käynyt Ranskassa. Se on aalto, jota kohti surffaajat hakeutuvat, riippumatta siitä, mitä raportit kertovat.”
Aaltotyyppi: Barrelling beach break, jossa on oikeita ja vasempia aaltoja.
Tietoa: Ranskassa on klisee aalloista: Jos tarkistat aallokon ja se on tulessa, olet jo liian myöhässä. Ja se on totta. Vuorovesi on täällä massiivinen ja se voi kääntää aallon päälle ja pois tunnissa. Pidä vaihtoehdot auki, äläkä koskaan ole liian jääräpäinen meloaksesi rannalle.
Staithes, Englanti
Alf Alderson tykkää siitä, että Englannin paras riuttamurto on hieman liian kaukana pohjoisessa massojen kannalta. Mutta koska se on yksi Ison-Britannian suurimmista hiteistä, useimmat surffaajat tekevät lopulta matkan sinne.
”Nykyään surffaajat tulevat kaikkialta Englannista näiden kolmen nopean ja voimakkaan riuttamurtuman takia, jotka nousevat tänne Pohjanmeren sameista vesistä. Pohjoiset pohjavirtaukset, jotka ovat saattaneet tulla Jäämereltä asti, jyräävät Staithesissa rantaan sen jälkeen, kun ne ovat kulkeutuneet alaspäin ja ohjautuneet rantaan päin. Toisinaan nämä aallot kohtaavat sitten merellä vallitsevia tuulia. Ja, presto, Staithes alkaa räjähtää.”
”Useimmat matkani Staithesiin tapahtuvat harmaanruskeassa meressä ja taivaassa, tunnelmassa, jossa odotuksen jännitystä lieventävät synkät maisemat ja kylmät vedet. Säästä riippumatta jotain outoa tapahtuu, kun suuri aalto tulee. Kun lähden liikkeelle jollakin The Covea leimaavista kaarevista vasemmista aalloista, tunnen painottoman pudotuksen ennen kuin nousen pitkin aallonpintaa ja näen tynnyrin huulen avautuvan edessäni, minusta tuntuu
kuin olisin Portugalissa.”
Aaltotyyppi: Vasemmanpuoleiset riuttamurtumat matalilla riutoilla.
Tietoa: Ihanteellinen varuste on suorituskykyinen shortboard, tai semi-gun isompia päiviä varten. Suositellaan vähintään 5/4 mm:n märkäpukua tai paksumpaa talveksi, sekä bootseja ja huppua.
Nazaré, Portugali
Meri on tarjonnut ravintoa portugalilaiselle Nazarén asukkaalle vuosisatojen ajan, ja perinne jatkuu Big Wave -matkailun myötä. Portugalilainen valokuvaaja Ricardo Bravo on todistanut tätä kehitystä.
”Yleisesti ottaen tämän alueen rantoja kannattaa välttää. Useimmat Nazarén perheet saavat elantonsa kalastuksesta, ja monet ovat menettäneet jonkun näille hurjille merille. Nazarén kylän päärantaa, Praia da Vilaa, pidettiin jo erittäin vaarallisena. Kauempana pohjoisessa sijaitseva Praia do Norte, jossa aallokko usein kolminkertaistuu kooltaan ja voimakkuudeltaan, näytti palaselta maanpäällistä helvettiä.
”Ja niin paljon kuin ihailenkin niitä, jotka tulevat ratsastamaan Praia do Norten rannalla, se on valtameri ja sen upeat muodot, jotka jättävät minut kunnioitusta herättäviksi joka kerta, kun näen sen murtuvan. Vuosien maailmanmatkailuni aikana en ole koskaan nähnyt mitään etäisesti samanlaista kuin Nazarén aallot: ne ovat voimakkaita, raakoja, arvaamattomia ja pelottavia. Vaikka surffaajat onnistuvat ratsastamaan niillä lyhyitä loistohetkiä, nämä jättiläiset ovat aina lannistumattomia.”
Aaltotyyppi: Oikean- ja vasemmanpuoleinen rantamurtuma, kaikkea 3ft:stä yli 50ft:iin.
Tietoa: Nazarésta on tullut yksi maailman tunnetuimmista isojen aaltojen surffauspaikoista, ja paras paikka katsojille. Vaikka et koskaan surffaisikaan siellä, show’n seuraaminen niemenkärjestä tarjoaa harvinaisen näkymän isojen aaltojen surffaukseen, ja se on matkan arvoinen jo pelkän katsomisen vuoksi.
The Peak, Irlanti
Irlannin koko rannikko on täynnä ratsastettavia aaltoja. Alf Alderson suuntaa Bundoraniin, jossa epätodennäköinen mutta ikoninen surffikaupunki on syntynyt Euroopan parhaiden aaltojen äärelle.
”Joka kerta, kun surffaan Irlannissa ja erityisesti Bundoranissa, kyse on paljon muustakin kuin vain aaltojen ratsastamisesta. Alueen villi, romanttinen maisema ja rikas kulttuuri ovat lähes vastakohta sille taustalle, johon olemme tottuneet surffimatkoilla. Vierailuihini Bundoraniin kuuluu yleensä myös kävelymatka 1500 jalan korkeuteen kohoavan Benbulbinin alarinteille, joka kohoaa
fantastisen monoliitin tavoin kaupungin yläpuolelle. Kun katselee ympärilleen, on helppo ymmärtää, miten tämä outo, melankolinen ilmapiiri on ruokkinut maan taiteilijoita ja runoilijoita vuosisatojen ajan.”
”Kukkulan huipulta tuijotin Sligon ja Donegalin rannikkoa ja haaveilin jälleen kerran kaikesta surffauksesta täällä. Irlannin ääriviivat kiemurtelevat ja kääntyvät kuin kuumennettu käärme, ja kuka tahansa surffaaja näkee heti, miten maassa on Euroopan parhaita ja monipuolisimpia aaltoja. Tasaiset päivät ovat täällä harvinaisia. Olen aina onnistunut löytämään aallon, joka käynnillä, olivatpa ne sitten pehmeitä rullia Tullan Strandin kultaisen hiekan takana tai haastavia, pään korkuisia A-kehiä suosikkipaikallani The Peakissa.”
Aaltotyyppi: Vasemmanpuoleinen riuttamurto.
Tietoa: Auto on välttämätön, jotta voit ottaa kaiken irti tämän aallonmurtajan valikoimasta. Ota mukaan varusteet kylmän veden aaltoja varten, joiden koko vaihtelee polvenkorkuisista kolminkertaisiin aaltoihin.
Mundaka, Espanja
Jotkut sanovat, että Mundaka on baskin kieli ja tarkoittaa ”oikullinen”. Vierailtuaan vuosia Pohjois-Espanjassa toivoen, että olosuhteet suostuisivat yhteistyöhön, Jake Howard onnistui vihdoin.
”Kolmen vuoden ajan olin jahdannut Mundakaa, enkä ollut vieläkään saanut kunnon surffia täällä. Tulin kaupunkiin raportoimaan Billabong Pro -tapahtumasta useita kertoja, mutta en ollut vielä nähnyt aallon tekevän työtään. Toki monet maailmanluokan aallonmurrokset ovat ailahtelevia – ja juuri se tekee monista niistä niin maagisia – mutta Mundaka on enemmän kuin arvaamaton. Koska se on suojassa Atlantin raa’alta energialta, se vaatii hyvin tietynlaisen aaltokulman. Juuri siksi niin monet surffarit jahtaavat sitä. Kun se syttyy, se on tavarajunan vetämä, ylhäältä alas ulottuva vasemmanpuoleinen tynnyri, joka vaatii sitoutumista. Sitä ennen aalto vaatii kuitenkin yksinkertaisesti kärsivällisyyttä.”
”Olin vedessä vain muutaman minuutin, kun suuri, rullaava aallokko höyrysi aamun valossa. Muutama siluettimainen hahmo roiskui ympärilläni kuin hyppivät kalat. Väistin kaksi ensimmäistä aaltoa, en ehkä aivan valmiina. Mutta kolmas aalto, joka tuli tielleni, oli se oikea.
”Olin hereillä. Ahdistus huuhtoutui pois, tilalle tuli jännitys lentämisestä alaspäin. Aallot olivat todellakin vakavia, ja istunto vaati täyden huomioni. Mutta Mundaka oli vihdoin päästänyt minut sisään.”
Aaltotyyppi: Vasemmanpuoleinen, hiekkapohjainen pistemurto.
Tietoa: Paikoillaan pysyminen riveissä on haastavaa. Astu sisään sataman kautta, jotta pääset suoraan rivistöön. Kun olet suojaamattomilla vesillä, on kuin astuisit vesijuoksumatolle.
Sennen Cove, Englanti
Yhdistyneen kuningaskunnan kaukaisessa lännessä Alex Wade löysi kodin paikasta, jossa maisema on raaka ja jossa ei koskaan tiedä, keitä – tai mitä – saattaa kohdata rivistössä.
”Kolmemetrinen vihreänsininen seinä suuntaa suoraan kohti minua. Lähden liikkeelle, ja juuri kun katson kasvoja pitkin, tulee räjähdysmäinen harmaata, sinistä ja hopeaa sisältävä räjähdysmäinen purkaus, joka viistää aaltoa alaspäin. Se on delfiini, joka surffaa samalla aallolla. Trimmaan vasemmalle, seison ja katselen edessäni olevaa delfiiniä, annan aallon viedä meidät molemmat ja toivon, että tämä hetki kestäisi ikuisesti.”
”35 vuoden surffauksen aikana elämäni parhaat merikokemukset ovat tapahtuneet helpon matkan päässä kodistani Cornwallissa. Sennen Cove on Ison-Britannian mantereen läntisin ranta, villi ja maaginen paikka, jota paiskoo aallokko ympäri vuoden ja jonka asetelma on täydellinen kaikentyyppisille surffaajille.”
Aaltotyyppi:
Tietoa: Kuten kaikissa beach breakeissa, aallot ovat voimakkaita suurina päivinä. Älä yritä pysäköidä poukamaan kesällä – se on täynnä. Pysäköi sen sijaan poukaman yläpuolella olevalle pellolle ja kävele alas rannalle.
Supertubos, Portugali
Portugalin raskas ja anteeksiantamaton rantabreak ei ole paikka, jossa voi tehdä virheitä. Stuart Butler sai sen selville kantapään kautta.
”Seuraava aalto oli hieman isompi ja kulmassa hieman enemmän pohjoiseen – se oli menossa suoraan minua kohti. Käännyin, tein kaksi tai kolme helppoa melontaiskua, kunnes tunsin, että aalto nosti minut ylös. Pudotin sisään ja tein yhden helpon pohjakäännöksen, kun aalto nousi pystyyn. Edessäni huuli kallistui – harvinainen kutsu putkeen. Aallon päälle päästyäni se oli yllättävän helppo ratsastaa. En muista, että minun olisi tarvinnut tehdä muuta kuin nojata siihen ja nauttia hetkestä. Lopulta minut räjäytettiin puhtaasti ulos olkapäälle. Hymy kietoutui kasvoilleni.”
”Mutta kun käännyin melomaan takaisin ulos, Supertubos oli siellä keräämässä sitä, mitä se oli juuri antanut minulle. Uusi sarja syöksyi päälleni ja repi laudan käsistäni. Sitten tunsin tutun nykäisyn nilkassani. Olin jälleen kerran katkaissut hihnani. Ei ihme, että Penichen surffikaupat kukoistavat.”
Aaltotyyppi: Beach break, jossa vasemmat aallot ovat yleensä parempia kuin oikeat.
Tietoa: Supertubos saattaa olla rantabreak, mutta älä aliarvioi, kuinka raskaaksi se voi muuttua. Täydelliset olosuhteet eivät ole kovin yleisiä; closeoutit ovat. Ota mukaan varahihnat. Kun aallokko on hyvä, voit odottaa suuria väkijoukkoja – ja lahjakasta paikallista porukkaa, joka varmistaa, että he saavat valita aallot.
Tahdotko lisää surffisalaisuuksia Euroopasta ja muualta? Nämä otteet ovat Lonely Planetin uudesta kirjasta Epic Surf Breaks of the World, joka on nyt tilattavissa.