Sivu 2
Vartalosi jokainen hius kasvaa karvatupesta, joka on pieni, pussimainen reikä ihossasi. Jokaisen karvatupen pohjalla on joukko erityisiä soluja, jotka lisääntyvät muodostaen uusia karvasoluja. Uusia soluja syntyy hiuksen juureen, mikä saa hiuksen kasvamaan pidemmäksi.
Mikroskooppikuva hiuspohjasta. Huomaa kerrostunut kynsinauha varren päällä ja sipuli alareunassa.
–Mikroskooppikuva, jonka on suonut Paula Sicurello/U.C. Berkeley Electron Microscope Laboratory.
Karvatupen sisällä piilee elävä kudos, joka saa hiuksesi kasvamaan. Varsi, se osa hiusta, jonka näet, on tehty soluista, jotka eivät ole enää eläviä. Se on tärkeää tietää, kun sekoilee hiusten värjäyksen, permanentin tai suoristamisen kanssa. Jos viillät itseäsi, ihosi voi parantua, koska se on elävää kudosta. Jos vahingoitat hiuksiasi, ne eivät voi parantua. Sinun on vain tehtävä se vähäinen määrä, jonka pystyt korjaamaan vaurion, tai leikattava vaurioituneet hiukset pois ja odotettava, että uudet hiukset kasvavat takaisin.
Jokainen hiusakseli koostuu kahdesta tai kolmesta kerroksesta: kynsinauhasta, kuoresta ja joskus ydinkuoresta. Kynsinauha on uloin kerros. Se koostuu litteistä soluista, jotka ovat päällekkäin kuin terrakottakaton laatat, ja suojaa hiusakselin sisäpuolta vaurioilta.
Jos haluat tuntea kynsinauhan, purista yksittäistä pitkää hiusta sormiesi välissä läheltä juurta. Vedä hiusta sormiesi välistä ja tunne, kuinka liukas ja sileä se on. Kun liikut juuresta kärkeen, liikutat sormiasi samaan suuntaan kuin kynsinauhakerrokset. Aloita nyt hiusten kärjestä. Tässä suunnassa hius voi tuntua karheammalta; se voi vinkua, kun se kulkee sormiesi välissä. Kuljetat sormiasi vasten hiuskuitua ja törmäät kaikkien näiden litteiden kynsinauhasolujen reunoihin.
On kätevää tietää, miten eri olosuhteet vaikuttavat tähän jokaisen hiuksen ulkopinnalla olevaan suojakerrokseen. Kemistit puhuvat liuoksista, jotka ovat happamia (kuten etikka tai sitruunamehu) ja liuoksista, jotka ovat emäksisiä (kuten veden ja ruokasoodan seos). Happamassa liuoksessa kynsinauhasolut kutistuvat ja kovettuvat. Emäksisessä liuoksessa kynsinauhasolut turpoavat ja pehmenevät.
Vahvistaakseni kynsinauhan reaktion happamiin ja emäksisiin liuoksiin kokeilin liottaa yhtä hiuslankaa vedessä ja sitruunamehussa ja toista vedessä ja ruokasoodassa. Huuhtelin molemmat säikeet huolellisesti. Kun ne olivat kuivuneet, sitruunamehukylvyn jälkeen hiukset tuntuivat sileämmiltä ja kiiltävämmiltä. (Taas yksi tieteellisen ymmärryksen riemuvoitto.)
Kynsinauhan alla on kuori, joka koostuu pitkistä proteiineista, jotka kiertyvät kuin puhelimen kihara johto. Kokeile venyttää hiusta ja huomaat, että se on elastinen – se venyy ennen kuin se katkeaa. Kun venytät hiusta, suoristat hiuskuoren kiemurtelevia proteiineja. Kun päästät hiuksen irti, proteiinit kietoutuvat uudelleen. Pigmentit, jotka antavat hiuksillesi niiden luonnollisen värin, ovat näiden proteiinisäikeiden välissä, ja niitä suojaa elementeiltä läpikuultava kynsinauhasolukerros.
Kun latvat halkeilevat, kuori on pahimmillaan. Olet kuluttanut suojaavan kynsinauhan hiusten päistäsi kovalla käsittelyllä, kuten kovalla harjauksella tai liialla auringonpaisteella ja vedellä. Ilman kynsinauhaa kuoren kuidut haalistuvat kuin köyden säikeet. Koska hiuskuori ei voi parantua itsestään, ainoa tapa päästä eroon hiusten halkeamista on leikata ne pois.
Joidenkin hiusten keskellä on medulla, pehmeä, sienimäinen kudosmassa. Karkeissa hiuksissa on yleensä tämä kerros, kun taas hienoissa hiuksissa ei yleensä ole. Medullan olemassaololla tai puuttumisella ei kuitenkaan ole paljoa tekemistä sen kanssa, miten hiuksesi käyttäytyvät, kun peset tai värjäät tai kiharrutat niitä, joten sinun ei tarvitse huolehtia siitä.
Täyttääkseen suojaavien kynsinauhasolujen väliset aukot ja pitääkseen hiukset kiiltävinä ja joustavina karvatupen vieressä olevat rauhaset tuottavat eräänlaista luonnollista hiustenhoitoainetta nimeltä tali. Valitettavasti tämä tali, joka on öljy, saa myös lian tarttumaan hiuksiin. Kun peset hiuksesi shampoolla, peset pois tämän suojaavan öljyn ja siihen tarttuneen lian.
