HHS-koodien antamisprosessi tunnetaan nimellä ”HS-luokitus”. Kaikki tuotteet voidaan luokitella HS-luokitukseen käyttämällä harmonoidun järjestelmän yleisiä tulkintasääntöjä (”GRI”). HS-koodit voidaan määrittää useiden eri tekijöiden, kuten tuotteen koostumuksen, muodon ja käyttötarkoituksen perusteella. Esimerkki muodon mukaan luokitellusta tuotteesta ovat kokonaiset perunat. Luokitus muuttuu myös sen mukaan, ovatko perunat tuoreita vai pakastettuja. Tuoreet perunat luokitellaan nimikkeeseen 0701.90, nimikkeen Perunat, tuoreet tai jäähdytetyt, alanimikkeeseen Muut, kun taas jäädytetyt perunat luokitellaan nimikkeeseen 0710.10, nimikkeen Vihannekset (keittämättömät tai vedessä tai höyryssä keitetyt), jäädytetyt, alanimikkeeseen Perunat. Harmonoidussa järjestelmässä on kuusi yleistä tulkintasääntöä, joita on analysoitava tiukassa järjestyksessä.
Esimerkki tuotteesta, joka luokitellaan sen aineellisen koostumuksen mukaan, on kuvakehys. Puiset kuvakehykset luokitellaan alanimikkeeseen 4414.00, jossa säädetään puiset kehykset maalauksia, valokuvia, peilejä tai niiden kaltaisia esineitä varten. Muovista valmistetut kuvakehykset luokitellaan alanimikkeeseen 3924.90, jossa luokitellaan muoviset pöytä-, keittiö- ja muut talousesineet sekä hygienia- ja toalettiesineet. muut. Lasista valmistetut kuvakehykset luokitellaan alanimikkeeseen 7020.00, jossa säädetään muista lasitavaroista. Ja niin edelleen.
Esimerkki muodon mukaan luokitellusta tuotteesta on hygieniasaippua. Kun tällainen saippua on tankona, palana tai muotoon puristettuna, se luokitellaan alanimikkeeseen 3401.11, jossa luokitellaan saippua ja orgaaniset pinta-aktiiviset tuotteet ja valmisteet tankoina, paloina, paloina, muotoon puristettuina kappaleina tai muotoina sekä saippualla tai pesuaineella kyllästetty, päällystetty tai peitetty paperi, vanu, huopa ja kuitukangas: Toalettikäyttöön (myös lääkkeelliset tuotteet). Sitä vastoin nestemäinen henkilökohtaiseen hygieniaan tarkoitettu saippua luokitellaan joko nimikkeeseen 3401.20, joka sisältää Saippua muussa muodossa, tai nimikkeeseen 3401.30, joka sisältää Orgaaniset pinta-aktiiviset tuotteet ja valmisteet ihon pesuun, nestemäisinä tai voiteina, vähittäismyyntipakkauksissa, myös jos niissä on saippuaa.
Esimerkki tuotteen luokittelusta sen käyttötarkoituksen mukaan on hiilimonoksidin (CO) ilmaisin. Jos CO-ilmaisin tallentaa ja näyttää kaasumittaukset, se luokitellaan asianmukaisesti alanimikkeeseen 9027.10, jossa luokitellaan kojeet ja laitteet fysikaalista tai kemiallista analyysiä varten (esim. polarimetrit, refraktometrit, spektrometrit, kaasu- tai savuanalyysilaitteet; kojeet ja laitteet viskositeetin, huokoisuuden, laajenemisen, pintajännityksen tai niiden kaltaisten ominaisuuksien mittaamista tai tarkkailua varten; kojeet ja laitteet lämpö-, ääni- tai valonmäärien mittaamista tai tarkkailua varten (mukaan lukien säteilyaltistuksen mittauslaitteet); mikrotomit. Kaasun tai savun analysointilaitteet. Jos hiilidioksidin ilmaisimella ei mitata ja näytetä kaasumittauksia, se luokitellaan alanimikkeeseen 8531.10, jossa luokitellaan muut kuin nimikkeeseen 85.12 tai 85.30 kuuluvat sähköiset ääni- ja visuaaliset merkinantolaitteet (esim. kellot, sireenit, ilmaisintaulut, murto- tai palohälyttimet). Murto- tai palohälyttimet ja niiden kaltaiset laitteet.
Vaikka jokainen tuote ja jokaisen tuotteen jokainen osa on luokiteltavissa HS-luokitukseen, hyvin harva on nimenomaisesti kuvattu HS-nimikkeistössä. Mikä tahansa tuote, jolle ei ole nimenomaista kuvausta, voidaan luokitella ”jäännös-” tai ”korinimikkeeseen” tai alanimikkeeseen, jossa säädetään muista tavaroista. Jäännöskoodit esiintyvät yleensä viimeisenä numerojärjestyksessä niihin liittyvien nimikkeiden ja alanimikkeiden alla.
Esimerkki jäännösnimikkeeseen luokitellusta tuotteesta on elävä koira, joka on luokiteltava nimikkeeseen 01.06, jossa säädetään muista elävistä eläimistä, koska koirat eivät kuulu nimikkeisiin 01.01-01.05, joissa säädetään nimenomaisesti elävistä hevosista, elävistä nautaeläimistä, elävistä sioista, elävistä lampaista ja vuohista ja elävästä siipikarjasta.