”Sinusta minun sydämeni on sanonut: ’Etsikää hänen kasvojaan!’ Sinun kasvojasi, Herra, minä etsin.” (Ps 27, 8)
Ihminen on aina pyrkinyt katselemaan Jumalan kasvoja. Jeesus kertoi meille, että ”hänen näkemisensä on Isän näkemistä” (Joh 14:9), ja näin ollen Kristuksen kasvojen katseleminen on itse Jumalan katselemista. Herran kasvojen katsominen merkitsee jotenkin kohtaamista tai tutustumista Kristuksen persoonaan. Siksi ei ole yllättävää, että Kristuksen kasvojen kaltaisuus on innoittanut kristittyjä suurempaan tuntemukseen ja rakkauteen Herraa kohtaan jo ensimmäisistä vuosisadoista lähtien.
Kuvat, kuten Veronika, liina, jossa on Herramme kasvojen jälki hänen kärsimyksensä aikana, on vain yksi esimerkki niin sanotusta acheròpita- eli muusta kuin ihmiskäsin tehdystä kuvasta, jota on kunnioitettu vuosisatojen ajan. Ehkä tunnetuin on Torinon käärinliina, joka on Herran hautakangas, jossa on hänen kasvojensa lisäksi koko hänen ruumiinsa jälki ja jossa näkyvät hänen kärsimyksensä haavat. Itse asiassa tämä Kristuksen kuva tuli niin elävästi näkyviin vasta, kun se valokuvattiin ensimmäisen kerran 1800-luvun lopulla. On ehkä vielä sopivampaa meidän aikakaudellemme, joka on niin kuvien vaikutuksen alainen, että Kristus jätti lähes 2000 vuotta sitten läsnäolostaan merkin, joka voitiin täysin havaita vasta meidän aikamme tekniikan avulla.
Viimeisten 200 vuoden aikana Kristus itse on kehottanut hartauteen pyhiä kasvojaan kohtaan korvatakseen aikamme lukuisat jumalanpilkkaukset ja loukkaukset Häntä kohtaan. Nämä hartaudet on välitetty kahden sisaren, Sr Marie de Saint Pierren (1816-1848) ja autuaan Maria Pierina de Michelin (1890-1945) kautta, jotka kumpikin ovat ilmoittaneet erilliset hartaudet Herramme Pyhille Kasvoille. Vuonna 1958 paavi Pius XII julisti Jeesuksen pyhien kasvojen juhlan tuhkakeskiviikkoa edeltäväksi päiväksi, jotta tätä hartautta voitaisiin harjoittaa kirkossa.
Ranskalainen karmeliittanunna Marie de Saint Pierre sai Herralta viestejä, joissa kehotettiin hartauteen Hänen pyhiä kasvojaan kohtaan. Sisar selitti, että 25. elokuuta 1843 Herra puhutteli häntä sanoen:
”Minun nimeäni pilkataan kaikkialla. Jopa lapset pilkkaavat. Ja Hän antoi minun ymmärtää, että tämä kauhistuttava synti, enemmän kuin mikään muu, haavoittaa raskaasti Hänen Jumalallista sydäntään. Pilkkaamalla syntinen kiroaa Häntä Hänen kasvoilleen, hyökkää Häntä vastaan avoimesti, mitätöi lunastuksen ja julistaa oman tuomionsa ja tuomionsa. Jumalanpilkka on myrkkynuoli, joka haavoittaa jatkuvasti Hänen jumalallista sydäntään. Hän kertoi minulle, että Hän haluaa antaa minulle kultaisen nuolen, jolla voin haavoittaa Hänen sydäntään ihastuttavasti ja parantaa nämä syntisten pahansuopuuden aiheuttamat haavat.”
Vuonna 1845 Herra paljasti Sr Marialle haluavansa hyvitystyön ja että kun uskolliset sielut osallistuvat tähän työhön, he ovat kuin pyhä Veronika, joka voitti kärsimystä todistaneen väkijoukon välinpitämättömyyden ja pyyhkäisi kasvonsa, jotka olivat täynnä sylkeä, hikeä ja verta. Herra sanoi sisarelle: ”Etsin Veronikoita pyyhkimään ja kunnioittamaan jumalallisia kasvojani, joilla on vain vähän palvojia.” 
Herra saneli sisarelle rukouksen, joka tunnetaan nimellä Kultainen nuoli ja joka toimisi hartauden ja hyvityksen välineenä:
”Ylistettäköön, siunattakoon, rakastettakoon, rakastettakoon, rakastettakoon ja kirkastettakoon Jumalan kaikkein pyhintä, kaikkein pyhintä, kaikkein ihaninta, kaikkein salaperäisintä ja sanoinkuvaamatonta Nimeä taivaassa, maan päällä ja helvetissä kaikki Jumalan luodut sekä Herramme ja Vapahtajamme Jeesuksen Kristuksen Pyhä Sydän kaikkein pyhimmässä alttarin sakramentissa. Aamen.”
Sisko Marien kuoleman jälkeen paavi Leo XIII perusti vuonna 1885 Pyhien kasvojen arkkiveljeskunnan. Joitakin ensimmäisiä jäseniä oli Lisieux’n pyhän Thérèse de Lisieux’n perhe, jonka uskonnollinen nimi oli Thérèse of the Child Jesus and of the Holy Face (Jeesuksen lapsen ja Pyhien kasvojen Thérèse) tämän hartauden vuoksi.
Siunattu Maria Pierina de Micheli ja Pyhien kasvojen medaljonki
Kuten sisar Marie de Saint Pierren kohdalla, niin myös siunattua Maria Pierina de Micheliä herra kehotti levittämään hänen Pyhien kasvojensa hartautta. Vain 12-vuotiaana hän odotti kunnioittavansa krusifiksia pitkäperjantaina, kun hän kuuli Jeesuksen sanovan: ”Kukaan ei anna minulle rakkauden suudelmaa kasvoilleni hyvittääkseen Juudaksen suudelman”. Tuleva autuas vastasi: ”Minä annan sinulle rakkauden suudelman, Jeesus.” Kun hänestä tuli vanhempi, hänestä tuli sisar, ja hän nautti koko elämänsä ajan läheisestä yhteydestä Herran kanssa.
Vuonna 1938 rukoillessaan autuaan sakramentin edessä Neitsyt Maria ilmestyi hänelle pitäen kädessään kahdesta kankaanpalasta koostuvaa skapulaaria. Toisessa palassa oli Jeesuksen pyhät kasvot ja toisessa säteiden ympäröimä eukaristia. Neitsyt Maria kertoi hänelle seuraavaa:
”Kaikki, jotka kantavat tällaista skapulaaria ja vierailevat, jos mahdollista, joka tiistai autuaassa sakramentissa sovittaakseen niitä loukkauksia, joita Poikani Jeesuksen pyhät kasvot saivat kärsimyksensä aikana ja saavat edelleen päivittäin pyhässä eukaristiassa,
– vahvistuvat uskossa ja ovat valmiita puolustamaan sitä,
– voittavat kaikki vaikeudet, sisäiset ja ulkoiset,
– ja saavat rauhallisen kuoleman jumalallisen Poikani rakastavan katseen alla.”.
Vuonna 1940 autuas Maria Pierina toteutti ja sai kirkollisen hyväksynnän Pyhän kasvon mitalin, jota käytetään Neitsyt Marian mainitseman skapulaarin sijasta. Herramme kasvojen jälki on otettu Torinon käärinliinan valokuvasta, joten se edustaa Herran todellisia kasvoja.
Pyhien kasvojen tiistain hartaus
Herra pyysi myös, että Hänen Pyhiä Kasvojaan kunnioitettaisiin joka tiistai ja erityisesti paastoremonttia edeltävänä tiistaina ennen tuhkakeskiviikkoa, joka merkitsee paastonajan alkua. Pyydettyään tätä hartautta Jeesus ilmestyi verellä peitettynä ja sanoi hyvin surullisena autuaalle Pierinalle:
”Näetkö, kuinka minä kärsin? Silti hyvin harvat ymmärtävät minua. Ne, jotka sanovat rakastavansa minua, ovat hyvin kiittämättömiä! Olen antanut sydämeni suuren rakkauteni aistittavaksi kohteeksi ihmisille ja annan kasvoni aistittavaksi kohteeksi murheelleni kaikista ihmisten synneistä. Toivon, että sitä kunnioitetaan erityisellä juhlalla tiistaina, tuhkakeskiviikkoa edeltävänä päivänä. Toivon, että juhlaa edeltää novena, jossa uskovaiset tekevät kanssani parannusta liittyen yhteen ja jakamalla suruni.”
Vuonna 1939 Jeesus sanoi jälleen:
”Toivon, että pyhiä kasvojani kunnioitetaan erityisellä tavalla tiistaisin”.
Sopiva paastoharjoitus
Osana paastoon valmistautumista on sopivaa viettää Pyhien kasvojen juhlaa viettämällä jonkin aikaa pyhän sakramentin edessä ja lausumalla katumusrukouksia. Lisäksi tämän hartauden toistaminen joka tiistai paastonaikana voi olla keino lähestyä Herraamme tänä intensiivisemmän rukouksen ja kääntymyksen aikana.
Rukous Jeesuksen pyhille kasvoille
Ystäväni Jeesuksen pyhät kasvot, elävä ja ikuinen ilmaus rakkaudesta ja jumalallisesta marttyyrikuolemasta, joka kärsittiin ihmiskunnan lunastuksen tähden, minä palvon Sinua ja rakastan Sinua.
Tänään ja aina pyhitän Sinulle koko olemukseni.
Tahrattoman kuningattaren puhtaimpien käsien kautta tarjoan Sinulle tämän päivän rukoukset, teot ja teot sovitukseksi ja hyvitykseksi köyhien luotujen synneistä.
Tehdä minusta Sinun todellinen apostolisi. Olkoon lempeä katseesi aina läsnä minulle ja kuolinhetkelläni kirkastukoon armosta. Aamen.
Jeesuksen pyhät kasvot, katso minua armollisesti.