Houston Restaurant Weeks (HRW) järjestetään vuonna 2020 7. syyskuuta asti. Vuosittainen ruokailun rahankeräys on ollut osa Houstonin ravintolamaailmaa vuodesta 2003 lähtien, ja se on kerännyt 16,6 miljoonaa dollaria Houstonin ruokapankille. Ruokailijoille se on erinomainen tilaisuus tutustua uusiin ravintoloihin tai käydä uudelleen vanhoissa suosikeissa ja samalla tukea järjestöä, joka auttaa tällä hetkellä 1,1 miljoonaa ihmistä Houstonin alueella syömään – jokaisesta ateriasta saadut tuotot lahjoitetaan voittoa tavoittelemattomalle järjestölle. Ravintoloilla on myös mahdollisuus esitellä ruokia ennalta laadituilla ruokalistoilla ja luoda uusia kanta-asiakkaita.
Vaikka tapahtumasta on kehittynyt yksi maan tärkeimmistä ravintoloiden varainkeruutapahtumista, vuosi 2020 on tuonut mukanaan uusia haasteita. HRW on kuitenkin sopeutunut. Kun perustaja ja järjestäjä Cleverly Stone menehtyi toukokuussa, hänen tyttärensä Katie Stone on ottanut varainkeräyksen johtovastuun. (Jos haluat lisätietoja hänen uudesta roolistaan, kuuntele Katien äskettäinen haastattelu.) Koska COVID-19-pandemia aiheuttaa edelleen taloudellisia paineita paikallisille ravintoloille, HRW:n järjestäjät ovat järjestäneet varainkeruun uudelleen siten, että kaikki ostetut ateriat tuottavat 1 dollarin lahjoituksen Houstonin ruokapankille aiempina vuosina tehtyjen 3 tai 5 dollarin ateriakohtaisten lahjoitusten sijasta. Vaikka summa vaikuttaa pieneltä, jokaisella lahjoitetulla dollarilla saa kolme ateriaa.
Tänä vuonna uutuutena on myös se, että monet ravintolat tarjoavat nyt prix fixe -aterioita mukaan vietäviksi, jotta COVID-19:n leviämistä voitaisiin torjua. Jotta tämän vaihtoehdon löytäminen olisi helpompaa, HRW:n verkkosivusto on lisännyt ”to-go” -vaihtoehdon laajennettuun ruokalistahakuun.
Näiden muutosten myötä mukaan on tullut 61 uutta ravintolaa. Valikoima on monipuolinen, ja siihen kuuluu suosittuja ketjuja, kuten Saltgrass Steakhouse, sekä Houstonin klassikoita, kuten Carrabba’s Original. Allen Centerin uusi tulokas, Guard and Grace, osoitteessa 500 Dallas, joka avattiin marraskuussa, erottuu joukosta. Sen Houston Restaurant Weeks -menu on kolmen ruokalajin illallinen 45 dollarilla, ja siinä esitellään useita ruokalajeja, joita ei ole tavallisella illallismenulla. Ensimmäisellä ruokalajilla on neljä vaihtoehtoa, kuten Country Ham ”Tartine” tai Peach Gazpacho. Toinen ruokalaji tarjoaa 48 Hour Beef Short Ribin ja vegaanisen vaihtoehdon: Savustettu munakoiso Cappelletti. Jälkiruoaksi ruokailijat voivat valita seuraavista vaihtoehdoista: Peach Melba, Blackberry Custard ja Pot De Crème.
Toinen uusi tulokas on Peli Peli’s The Woodlandsin toimipiste, joka avattiin syyskuussa 2019. Kaikki toimipisteet tarjoavat tänäkin vuonna jotain erityistä vanhemmille ja heidän lapsilleen. Ensimmäistä kertaa Peli Peli tarjoaa 13 dollarin hintaisen kolmen ruokalajin HRW-lasten aterian. Näin koko perhe pääsee nauttimaan monen ruokalajin ateriakokemuksesta yhdessä – ja lasten aterioista kertyy myös 1 dollarin lahjoitus Houstonin ruokapankille. Toinen uutuus: yleensä Peli Peli -ravintolan illallistarjous maksaa 45 dollaria, mutta tänä vuonna se on 35 dollaria. (Huomaa, että tänä vuonna HRW-menut ovat tarjolla vain The Woodlandsin ja Gallerian toimipisteissä.)
UUDET RAVINTOLAT OSALLISTUVAT HOUSTONIN RAVINTOLAVIIKKOON 2020
Craft Burger, 712 Main, lounas ja illallinen
Guard and Grace, 500 Dallas, illallinen
Galleria/Uptown
Craft Pita, 1920 Fountain View, lounas ja illallinen
Loch Bar, 4444 Westheimer, brunssi, lounas ja illallinen
Nobu Houston, 5115 Westheimer, illallinen
Ouzo Bay, 4444 Westheimer, brunssi, lounas ja illallinen
Galveston
Joe’s Crab Shack, 3502 Seawall, illallinen
Heights
Kin Dee Thai Cuisine, 1533 North Shepherd, illallinen
Memorial
Ciro’s Italian Grill, 9755 Katy Freeway, brunssi, lounas ja illallinen
The General Public, 797 Sorella Court, lounas ja illallinen
Midtown
Café Poêtes, 122 West Gray, illallinen
Montrose
Traveler’s Table, 520 Westheimer, brunssi ja illallinen
Northwest
Barcelona Restaurant and Lounge, 110 Vintage Park Blvd., lounas ja illallinen
Lan Hai Asian Restaurant, 17575 TX-249, lounas ja illallinen
River Oaks
Eugene’s Gulf Coast Cuisine, 1985 Welch, illallinen
Gauchos do Sul Brazilian Steakhousen ruokapaikka, 3995 Westheimer, illallinen
Mastro’s Steakhousen ruokapaikka, 1650 West Loop South, illallinen
Sugar Land
State Fare Kitchen & Bar, 15930 City Walk, lounas ja illallinen
Upper Kirby
Woodshed Smokehouse, 3728 Wakeforest, lounas ja illallinen
West Side
Crown Seafood Restaurant, 10796 Bellaire Blvd., lounas ja illallinen
The Woodlands
Johnny’s Italian Steakhouse, 19333 David Memorial, illallinen
Landry’s Seafood House, 1212 Lake Robbins, lounas ja illallinen
Peli Peli, 1201 Lake Woodlands, lounas ja illallinen
Multiple Locations
Babin’s, molemmat Houstonin alueen toimipisteet, lounas ja illallinen
Brick House Tavern, kaikki viisi Houstonin alueen toimipistettä, illallinen
Bubba Gump Shrimp, molemmat Houstonin alueen toimipisteet, lounas ja illallinen
Carrabba’s Original, molemmat Houstonin alueen toimipaikat, lounas ja illallinen
Common Bond Café and Bakery, kaksi Houstonin alueen toimipaikkaa, lounas ja illallinen
Island Grill, kaikki viisi Houstonin alueen toimipaikkaa, brunssi ja illallinen
Saltgrass Steak House, yhdeksäntoista Houstonin alueen toimipistettä, illallinen
The Rustic, molemmat Houstonin alueen toimipisteet, illallinen saatavilla keskustan toimipisteessä ja lounas saatavilla Uptown Parkin toimipisteessä