Free Press

Ota selville, miten asianajajan ehdolliset palkkiot, sairauskulut ja oikeudenkäyntikulut vähennetään loukkaantumiskorvauksestasi ja miten määritetään lopullinen korvausmääräsi.

Kun olet loukkaantunut vakavasti jonkun toisen henkilön huolimattomuuden vuoksi, tarvitset todennäköisesti ammattitaitoisen henkilövahinkojen asianajajan saadaksesi ansaitsemasi korvauksen täysimääräisesti.

Onneksi sinun ei tarvitse maksaa etukäteen lakimiespalkkioista ja -kuluista, kun olet loukkaantunut etkä pysty työskentelemään.

Rikollisten puolustamiseen tai yritysten neuvontaan erikoistuneille asianajajille maksetaan yleensä tuntipalkkio, joka alkaa ennakkomaksusta, jota kutsutaan ”retainer”-palkkioksi.

Jotkut asianajajat veloittavat etukäteen kiinteän palkkion palveluista, kuten testamentin kirjoittamisesta, kiinteistöjen sulkemisesta tai riidattoman avioeron hoitamisesta.

Henkilövahinkoja käsittelevän asianajajan maksaminen on erilaista. Useimmat henkilövahinkovahinkoja käsittelevät asianajajat eivät veloita asianajopalkkioita, ellei tapauksesi sovi tai voitat tuomion oikeudessa.

Mitä henkilövahinkokorvauksestasi jää jäljelle?

Miten paljon rahaa henkilövahinkokorvauksestasi jää jäljelle, riippuu hoitokuluistasi, siitä, minkä verran tai kuinka suuren prosenttiosuuden olet sopinut maksavasi asianajajapalkkioistasi, ja siitä, kuinka paljon oikeuskuluja sinulle on kertynyt.

Lakimiespalkkionne ja -kulunne riippuvat vammoistanne ja tapauksenne monimutkaisuudesta. Joitakin vammatapaustyyppejä ovat esimerkiksi:

• Ajoneuvo-onnettomuudet
• Liukastuminen ja putoaminen
• Toimipaikan vastuu
• Työvahingot
• Koirien hyökkäykset
• Lääkärin virheet

Auto-onnettomuus-, liukastumis- ja putoamisjutut sekä koiran puremajutut selvitetään usein oikeudenkäyntien ulkopuolelta vikaantuneen tahon vakuutuksenantajan kanssa. Asianajajapalkkioiden lisäksi tapauksissa, jotka sovitaan suoraan vakuutusyhtiön kanssa, on tyypillisesti maksettava sairaanhoitokuluja, kopiokuluja ja pieniä palkkioita esimerkiksi poliisiraportista.

Työntekijöiden korvausasioissa voi aiheutua enemmän kuluja, kuten lääketieteellisiä asiantuntijakuluja, varsinkin jos työntekijäin korvausvakuutusyhtiö taistelee työkyvyttömyysvaatimusta vastaan. Toisaalta useimmat osavaltiot rajoittavat asianajopalkkioita työntekijöiden korvausasioissa.

Joitakin kalleimpia tapaustyyppejä, kuten synnytysvammatapauksia ja muita hoitovirheitä (jotka lähes aina päätyvät oikeudenkäyntiin), ovat myös sellaisia tapauksia, joissa korvaukset voivat nousta satoihin tuhansiin dollareihin.

Tapauksen valmistelun oikeudelliset kustannukset

Kustannukset ovat kuluja, joita asianajajasi maksaa valmistellessasi tapaustasi ja neuvotellessasi siitä. Oikeudenkäyntikulut voivat olla alhaisia tai korkeita riippuen tapauksesi monimutkaisuudesta ja siitä, pitääkö kanne nostaa.

Kustannuksiin voi sisältyä toimisto- ja kopiointikuluja, kuulustelukuluja, asiantuntijalausuntoja, oikeudenkäyntiasiakirjojen arkistointimaksuja, matkakuluja ja muuta. Kustannukset vähennetään kokonaiskorvauksesta sen jälkeen, kun tapaus on voitettu, ja ennen kuin asianajopalkkiot lasketaan.

Oikeuskulut voidaan hoitaa kolmella eri tavalla:

1. asianajaja voi vaatia asiakasta maksamaan alussa pienen ennakkomaksun kulujen kattamiseksi, ja loppuosa vähennetään korvauksesta tai tuomiosta.
2. Jotkut asianajajat voivat vaatia asiakasta maksamaan kulut sitä mukaa, kun niitä syntyy.
3. Useimmat henkilövahinkoja käsittelevät asianajajat maksavat ennakkoon kaikki oikeudenkäyntikulut, jotka vähennetään myöhemmin korvauksesta. Jos asianajajasi ei onnistu sopimaan tapaustasi tai voittamaan sitä oikeudenkäynnissä, sinun ei tarvitse maksaa mitään näistä kuluista.

Varmista, että asianajajasi kanssa tekemässäsi sopimuksessa määritellään, miten oikeudenkäyntikulut hoidetaan, jos et saa sovintoa tai jos et voita oikeudenkäyntiä.

Lääketieteelliset velkakirjat korvausmääräystäsi vastaan

Asiainhuoltajasi on lakisääteisen velvoitteensa mukaan velvollinen pidättämään kaikki lääketieteelliset velkakirjat, jotka on pidätetty, ja ne on maksettava, ennen kuin voit saada korvausrahaa. Nämä panttioikeudet voivat tulla lääketieteellisiltä palveluntarjoajilta, joille olet edelleen velkaa, ja vakuutusyhtiöiltä, jotka ovat maksaneet vammoihisi liittyvät lääkärilaskut.

Jotkut sairausvakuutusyhtiöt eivät maksa laskuja auto- tai työtapaturman aiheuttamista vammoista.

Lääketieteelliset palveluntarjoajasi eivät ehkä ole halukkaita hoitamaan sinua ilman asianajajasi antamaa suojalausuntoa (Letter of Protection of the Attorney), jossa asianajajallesi luvataan, että hän maksaa heille hoidostasi korvausmäärärahoistasi. He odottavat maksua, kunnes tapauksesi ratkaistaan.

Toisaalta Medicare, Medicaid ja muut vakuutusyhtiöt kattavat hoitokulusi odottaen korvausta osavaltion ja liittovaltion sijaantulolakien nojalla.

Subrogation tarkoittaa, että vakuutusyhtiölläsi on oikeus saada takaisin se, mitä se maksoi puolestasi, kaikista korvauksista, jotka keräät huolimattomalta osapuolelta.

Tietoa Contingency Fee -sopimuksista

Olet ehkä oppinut, että henkilövahinkoja hoitaville asianajajille ei makseta palkkaa, elleivät he voita tapaustasi. Jos he häviävät, et ole heille mitään velkaa. Tätä No Win/No Fee -järjestelyä kutsutaan ”contingency fee -sopimukseksi” sinun ja asianajajasi välillä.

Contingency fee -sopimukset mahdollistavat sen, että vammojen uhreilla on varaa kokeneeseen oikeudelliseen edustukseen yritysten jättiläisiä ja häikäilemättömiä vakuutusyhtiöitä vastaan. Satunnaispalkkiosopimuksessa asiakkaan on maksettava vain vähän tai ei lainkaan maksuja, ennen kuin tapaus on ohi.

Useimmat henkilövahinkoasiakkaat luulevat, että satunnaispalkkio tarkoittaa, että heidän asianajajansa saa kolmanneksen lopullisesta korvauksesta ja asiakas saa loput kaksi kolmasosaa. Asia on kuitenkin hieman monimutkaisempi. Hoitovastuut ja muut kustannukset voivat viedä ison osan lopullisesta korvauksesta.

Avustajasi tulisi selittää tarkalleen, miten asianajopalkkio lasketaan ja mitä muuta mahdollisesta korvauksesta tai tuomioistuimen tuomiosta jää jäljelle.

Avustajien on lakisääteisesti selvitettävä palkkiorakenteensa, mutta sinun vastuullasi on tarkistaa ja ymmärtää palkkiosopimus ennen sen allekirjoittamista.

Avustajan palkkiosopimus on juridinen sopimus, jossa määritellään asianajajasi palkkion täsmällinen määrä, ja siinä olisi myös selvitettävä, miten mahdolliset muut kulut vähennetään. Kun olet allekirjoittanut sen, sen ehdot sitovat sinua.

Jotkut asianajajat ovat toisia parempia selittämään ehdollisen palkkion sopimustensa ehdot. Sopimukset voivat olla hämmentäviä kenelle tahansa, joten älä pelkää kysyä kysymyksiä.

Kun saat sopimuksen, käytä aikaa ja lue se huolellisesti. Voit jopa ottaa sen kotiin yön yli tarkistettavaksi. Kirjoita samalla ylös kaikki oikeudellisia termejä koskevat kysymykset tai kohdat, joita et täysin ymmärrä.

Korvauslausekkeisiin kiinnitettävä huomiota

Lue koko sopimus huolellisesti läpi ja kiinnitä erityistä huomiota lausekkeisiin, jotka säätelevät maksuasi. Muista, että jos sinulla on kysyttävää näistä lausekkeista tai muista lausekkeista, pyydä asianajajaltasi täydellinen selitys ennen sopimuksen allekirjoittamista.

Tyypilliset ehdollisen palkkion sopimuksissa esiintyvät lausekkeet kattavat kulujen ja lääketieteellisten panttien vähentämisen sekä asiakkaan saaman nettomäärän.

Kuluja koskeva lauseke Esimerkki:

”Asianajaja maksaa ennakkoa kaikista kuluista, jotka liittyvät asiakkaan edustamiseen tämän sopimuksen mukaisesti. Asianajaja saa korvauksen asiakkaan bruttosummasta, tuomioistuimen tuomiosta tai välitystuomiosta ennen kuin asiakkaalle maksetaan mitään rahaa.

Jos oikeudenkäynnin tai välimieskäsittelyn jälkeen ei synny sovintoa tai tuomiota tai jos sovinnon, tuomioistuimen tuomion tai välimiesmenettelyn tuomion määrä ei riitä korvaamaan Asianajajalle ennakkoon maksettuja kuluja täysimääräisesti, Asianajaja vastaa tappiosta, eikä Asiakas ole mitään velkaa.”

Lääketieteellisiä velkoja koskeva lauseke Esimerkki:

”Erät, jotka eivät ole kuluja, mutta jotka on ensin maksettava asiakkaan sovintosummasta, tuomioistuimen tuomiosta tai välitystuomiosta, ennen kuin asiakkaalle maksetaan rahaa, ovat kaikki asiakkaalle aiheutuneet lääketieteelliset tai terapeuttiset hoitokulut, joita ei ole vielä maksettu ja jotka liittyvät suoraan asiakkaan hoitoon.

Näihin lääketieteellisiin ja hoitokuluihin kuuluvat muun muassa lääkärit, sairaalat, terapeutit, kiropraktikot ja muut vastaavat palveluntarjoajat.”

Nettosumma asiakkaalle -lauseke Esimerkki:

”Asiakas saa summan, joka jää jäljelle sen jälkeen, kun kulut, asianajopalkkiot ja lääketieteelliset tai muut lailliset panttioikeudet on vähennetty sovintoratkaisun, tuomioistuimen tuomion tai välitystuomion ”kokonaismäärästä”. Tätä määrää pidetään ”nettomääränä”, joka on maksettava asiakkaalle.”

Tyypilliset asianajajan ehdolliset palkkiot

Henkilövahinkoja käsittelevät asianajajat veloittavat tyypillisesti ehdollisia palkkioita, jotka vaihtelevat 25 prosentista 40 prosenttiin korvauksesta, joka maksetaan sen jälkeen, kun kulut on vähennetty.

Avustajan ehdolliset palkkiot eivät ole kiveen hakattuja. Jos olet jo tehnyt paljon jalkatyötä vammavaatimuksesi eteen, voit aina neuvotella tapauksesi palkkiosta asianajajan kanssa ensimmäisen kuulemisen aikana.

Yleisin ehdollinen palkkiojärjestely on yksi kolmasosa eli 33,3 prosenttia, ja se nousee 40 prosenttiin, jos kanne nostetaan.

Kanteet ja välimiesmenettelyt vaativat ylimääräistä aikaa ja rahaa. Asian vieminen oikeuskäsittelyyn voi kestää kuukausia, ja se vaatii asianajajalta paljon enemmän työtunteja kuin sovintoneuvottelut suoraan vakuutusyhtiön kanssa.

Oikeudenkäyntiin tai välimiesmenettelyyn valmistautuminen edellyttää aina oikeudenkäyntiä edeltäviä selvitys- ja riita-asioiden käsittelytoimia, kuten:

• Laajojen oikeudenkäyntiasiakirjojen laatiminen ja jättäminen
• Osallistuminen tuomioistuinkäsittelyihin
• Vahingonaiheuttajan ja todistajien kuulustelut

Oikeudelliset kustannukset kasvavat myös oikeudenkäyntien aikana. Tuomioistuimen pöytäkirjantarkastajista, oikeaksi todistetuista jäljennöksistä ja asianajajien matkakuluista aiheutuvat kulut voivat nousta satoihin dollareihin kutakin todistajanlausuntoa kohti.

Asiantuntijatodistajat ovat myös kalliita. Riippuen tapauksen tyypistä ja vaadittavasta asiantuntemuksesta asiantuntijatodistaja voi maksaa tuhansia dollareita lausunnon laatimisesta ja todistamisesta oikeudenkäynnissä.

Avustajasi on velvollinen tekemään kaikkensa suojellakseen etujasi. Hyvä asianajaja tekee kaiken tarvittavan valmistautuakseen oikeudenkäyntiin, vaikka tapaus todennäköisesti sovitaankin matkan varrella.

Tapaukset, jotka sovitaan ennen oikeudenkäyntiä, koskevat yleensä paljon suurempia korvaussummia, juuri siksi, että vakuutusyhtiö huomaa, että asianajaja oli valmistautunut taistelemaan.

Video: How Contingency Fees Affect Your Payout