Miten erottaa uroksen ja naaraan toisistaan?
Kuinka moni hummerin toukka selviää hengissä?
Voi olla, että sukupuolen voi tunnistaa pelkän pyrstön perusteella: Naaraiden pyrstöt ovat leveämmät, koska ne kantavat sinne munansa. Toinen tapa määrittää hummerin sukupuoli on katsoa sen ensimmäistä uintijalka-paria: Kun käännät hummerin ympäri ja katsot hännän tyven alle, näet parin jalkoja, jotka näyttävät erilaisilta kuin muut: Jos pleopodit ovat höyhenpehmeät ja pehmeät, kyseessä on naaras. Jos ne ovat kovempia ja jäykempiä, se on uros!
Hummerit voivat paritella vasta, kun naaras on sulanut. Ennen tätä vaihetta naaras vapauttaa veteen feromoneja (kemikaaleja) antaakseen läheisten urosten tietää, että se valmistautuu molttaukseen ja paritteluun. Urokset taistelevat naaraasta, ja taistelun voittanut hummeri ottaa naaraan luolaansa ja suojelee sitä saalistajilta. Kun naaras on karistanut kovan kuorikerroksensa, uros kääntää naaraan varovasti ympäri ja lävistää sen vatsan ensimmäisellä pleopodiparillaan. Uros laskee spermapaketteja naaraan siemennestesäiliöihin; näitä se varastoi jopa 15 kuukautta ennen kuin vapauttaa munasoluja.
Kun naaras katsoo ajan olevan oikea, se vapauttaa munat, jotka kulkevat siemennestesäiliön ohi ja hedelmöittyvät varastoitujen siittiöiden avulla. Tämän jälkeen naaras kiinnittää munat, kaikki yli 5 000 munaa , häntänsä alle liiman kaltaisella aineella, jossa ne pysyvät seuraavat kymmenen tai yksitoista kuukautta. Tänä aikana naarasta kutsutaan marjautuneeksi hummeriksi, koska munat näyttävät pieniltä marjoilta.
Kun munat kuoriutuvat, hummerinpoikaset eivät näytä vanhemmiltaan. Nämä pienet toukat molttaantuvat neljä kertaa, ennen kuin ne alkavat muistuttaa aikuista hummeria, ja sitten vielä 20 kertaa kuuden tai kahdeksan vuoden aikana, ennen kuin ne saavuttavat laillisen pyyntikoon Mainessa. Pieninä toukkina hummerinpoikaset kelluvat meren pinnalla. Miljoonista joka kesä kuoriutuvista munista vain harvat selviytyvät tästä elämänsä ensimmäisestä vaiheesta; pienet hummerit ovat välipalaruokaa kymmenille muille merieläinlajeille. Kun pienet hummerit ovat kasvaneet ensimmäisistä toukkavaiheista, ne siirtyvät merenpohjaan ja löytävät suojaa merilevästä ja kivistä. Siellä nuoret hummerit pysyvät piilossa, kunnes ne ovat tarpeeksi suuria taistellakseen saalistajia vastaan.
Opi, miten ne sulavat>